Downs syndrom är en av de vanligaste typerna av intellektuella funktionsnedsättningar. Så det är ingen överraskning att vi varje år i oktober uppmärksammar Down Syndrome Awareness Month för att öka allmänhetens medvetenhet om tillståndet och förespråka acceptans och inkludering av personer med Downs syndrom.
Personer med Downs syndrom möter fortfarande stereotyper och myter, men de har gång på gång visat att tillståndet bara är en del av vem de är och att det inte definierar dem eller begränsar deras förmågor. Därför är det så viktigt att vi under månaden för medvetenhet om Downs syndrom och under hela året hjälper till att sprida budskapet om kärlek, acceptans, inkludering och respekt.
Vad är Downs syndrom?
Downs syndrom är ett tillstånd där en person föds med en extra kromosom, de paket av gener som bestämmer hur våra kroppar bildas och fungerar. A baby is typically born with 46 chromosomes, but a baby with Down syndrome has an extra copy or part of a copy of one of those chromosomes, chromosome 21.
Down Syndrome Symptoms
The extra copy of chromosome 21 changes how a baby’s body and brain develop, which can cause mental and physical differences. The physical symptoms of Down syndrome vary from person to person, but they commonly include:
- A flattened facial profile
- Short neck, with excess skin at the back of the neck
- Small head, ears, and mouth
- Decreased muscle tone or loose joints
Down syndrome can also cause intellectual and developmental symptoms that lead to cognitive impairment, which means challenges with thinking and learning. Like the physical symptoms, they vary and can range from mild to moderate. Some common cognitive problems include:
- Short attention span
- Poor judgment
- Impulsive behavior
- Slow learning
- Delayed language and speech development
To learn more about causes and symptoms, check out our full Down syndrome resource.
”Down syndrome does not define us as people. Det är ett tillstånd som gör det svårare för oss att lära oss, men med tålamod och uthållighet kan vi bidra till vårt samhälle.”
Varför vi firar Downs syndrommånad
Oktober utsågs för första gången till Downs syndrommedvetenhetsmånad på 1980-talet och har uppmärksammats varje oktober sedan dess. Det är en tid för att fira personer med Downs syndrom och göra andra medvetna om deras förmågor och prestationer.
Personer med Downs syndrom är precis som alla andra. De har liknande drömmar och mål och vill ha framgångsrika karriärer och familjer. De kan köra bil, gå till jobbet, gå på college, dejta, gifta sig och bidra till samhället.
De kan också delta i sport. När Eunice Kennedy Shriver föreslog de första Special Olympics fick hon höra skadliga myter om personer med Downs syndrom, till exempel att de hade ”negativ flytförmåga” och skulle sjunka i vattnet. Shriver såg till att inkludera simning i de första spelen 1968 för att ändra folks attityder.
Sedan dess har idrottare med Downs syndrom överträffat alla typer av sporter, från simning och gymnastik till basket och friidrott. På senare år har de tagit sig an uthållighetstävlingar, bland annat triathlon och simning i öppet vatten.
”Mina stunder på stranden när jag tittar på simmare med Downs syndrom som simmar i öppet vatten är fyllda av djup tacksamhet för alla familjer, tränare och samhällen som har uppmuntrat, stöttat och trott på dessa idrottsutövares förmåga och som har gett dem möjlighet att bryta ner stereotyperna och visa världen deras fantastiska talanger och förmågor.”