Fransk adelsdam som var Ludvig XIV:s andra hustru och grundade en inflytelserik flickskola. Namnvarianter: Madame eller Mlle Maintenon. Född den 27 november 1635 i Niortfängelset, Poitou, Frankrike; död den 15 april 1719 i St Cyr; begravd i St Cyr; dotter till Constant d’Aubigné och Jeanne de Cardilhac; gifte sig 1652 med poeten Paul Scarron (död 1660); gifte sig med Ludvig XIV (1638-1715), Frankrikes kung (regerande 1643-1715), den 12 juni 1683 eller 1684; inga barn.
Född katolik men uppfostrad av protestantisk moster tills hon var sju år gammal; flyttade med familjen till Franska Västindien (1645); återvände till Frankrike (1647); återgick till katolicismen; blev sjuksköterska och guvernant för Ludvig XIV:s utomäktenskapliga barn (1667); gjordes till markisinnan (1675); utsågs till Dauphine’s hovdam (1679); blev Ludvigs älskarinna (1680); gifte sig i hemlighet med kungen (1683); grundade en skola för flickor i St. Cyr (1686); drog sig tillbaka till St Cyr efter Ludvigs död (1715).
Publikationer:
Françoise d’Aubigné, marquise de Maintenon, Lettres.
Det är tveksamt om någon på 1600-talet kunde ha förutspått att en flicka som föddes i en extraordinär och något skamlig omgivning skulle bli hustru till den mäktigaste kungen i Europa. Faktum är att Françoise d’Aubignés födelse den 27 november 1635 var långt ifrån lyckosam. Hennes far Constant d’Aubigné tillhörde den lägre aristokratin och hade spelat bort större delen av sina arvsinkomster. Ännu allvarligare är att han 1627 arresterades för förräderi och fängslades i Niort i Poitou. Medan han satt i fängelse vann dock hans charm snart guvernörens dotter Jeanne de Cardilhac , och de gifte sig kort därefter. Alla deras barn, två söner och en dotter, föddes inom fängelsemurarna. Lyckligtvis flyttades Françoise kort efter sin födelse till sin moster Louise-Arthémise d’Aubigné.
Och även om hon föddes in i den katolska tron uppfostrades Françoise under de första sju åren av sitt liv i ett protestantiskt hushåll. Hennes moster var kalvinist, eller hugenot, och hade ärvt en stark känsla av religiös fromhet från Françoises farfar, Agrippa d’Aubigné. Även om man inte vet mycket om Françoise tidiga barndom, påpekade hon senare i livet att detta var en av de lyckligaste perioderna i hennes liv. När hennes far släpptes från fängelset 1642 återförenades Françoise med sin familj.
De följande tre åren bodde hon med sin familj i Paris. År 1645, vid tio års ålder, lämnade dock Françoise Frankrike när hennes far utlovades en statlig tjänst i Franska Västindien. Tyvärr var tjänsten redan tillsatt när familjen d’Aubigné anlände till Martinique, och Constant återvände, i motsats till sitt namn, ensam till Frankrike. Françoise lämnades nu kvar i ett främmande land där hon bodde i två år tillsammans med sin mor och sina två äldre bröder. Det verkar som om denna erfarenhet inte hade någon större inverkan på den unga flickan eftersom hon sällan hänvisade till den senare i livet. Det man vet är att hon var ett mycket vackert och intelligent barn som hade en förmåga att lära sig men var ovanligt reserverad för sin ålder.
När familjen återvände till Frankrike 1647 kunde inte Françoises mor ta hand om henne, och därför togs den tolvåriga flickan i vård av en annan moster, Madame de Neuillant . Till skillnad från Louise-Arthémise var Madame de Neuillant dock en sträng katolik, och Françoise skickades omedelbart till ett ursulinkonvent där hon skulle utbildas och indoktrineras i den katolska tron. Även om Françoise till en början inte gillade klostret, kom hon gradvis att acceptera det och skulle förbli en stark och from katolik under resten av sitt liv.
Under en stor del av sitt tidiga liv var Françoise skyddad från de politiska händelserna i Frankrike. När Ludvig XIII dog 1643 efterträddes han av en pojke som ännu inte var fem år gammal. Lyckligtvis var regeringen i skickliga händer hos den avlidne kungens änka, Anne av Österrike , som styrde Frankrike i nio år tills hennes son, Ludvig XIV, var gammal nog att styra självständigt. När han fyllde 13 år, vilket var den lagliga myndighetsåldern i Frankrike, började Ludvig XIV regera i sitt eget namn, och han satte snabbt stopp för det inbördeskrig, känt som Fronde, som hade plågat Frankrike i fem år.
I Madame de Maintenon fann kungen en kvinna som alltid var blygsam, alltid behärskade sig själv, alltid förnuftig, och som utöver dessa sällsynta egenskaper också var kvick och en god konversatör.
-Madame de Caylus
Många av dessa händelser förblev långt borta från Françoises liv medan hon levde bakom klostermurarna. Situationen förändrades dock 1651 när hon avlägsnades från klostret och skickades till sin moster i Paris. Huset hon bodde i var granne med en av Frankrikes mest kända lyriska poeter, Paul Scarron. Trots att han ursprungligen var ämnad för prästämbetet avbröts Scarrons liv i de heliga orden abrupt vid 26 års ålder, då han utvecklade en mystisk och obotlig sjukdom, som troligen var akut reumatoid artrit. Även om hans ekonomiska situation var prekär, fick han tack vare sin charm, sin kvickhet och sina litterära färdigheter snart uppmärksamhet från det kungliga hovet. Efter Ludvig XIII:s död fick Scarron en pension från Anne av Österrike och från och med nu höll han nattliga banketter och underhållningar i sina lägenheter.
År 1651 träffade den 16-åriga Françoise d’Aubigné den 42-årige Paul Scarron; de fattade genast tycke för varandra. Detta berodde delvis på ömsesidiga sympatikänslor eftersom båda var ensamma människor som kände sig oälskade och oönskade. Några månader efter deras första möte friade Scarron. Françoise accepterade och de gifte sig den 4 april 1652. De åtta åren av hennes äktenskap med Scarron var lyckliga. Deras hus besöktes dagligen av kvicka och intelligenta aristokratiska kvinnor och män som deltog i hennes mans litterära salong. Scarron stod på höjden av sin popularitet och hans hustru blommade upp till en vacker ung kvinna. Françoise behöll dock sitt reserverade sätt och sade senare: ”Jag var inte intresserad av att bli rik, jag stod hundra grader över egenintresset, men jag ville bli respekterad.”
Hennes önskan att inte bli rik förverkligades när Scarron dog den 6 oktober 1660. Han hade inte lämnat något testamente, och efter att ha betalat av sina skulder hade Françoise inte mycket att leva på. Lyckligtvis gjorde hennes mans rykte det möjligt för henne att fortsätta att få den kungliga pensionen från Anne av Österrike. Kort efter Scarrons död flyttade Françoise in i ett kloster där hon levde ett lugnt, men långt ifrån isolerat, liv. Hon var hängiven sina kvinnliga vänner och var en populär gäst vid deras salonger, där hon gav dem råd och vägledning i olika hushållsfrågor. Hon hade ingen önskan att gifta om sig, och hennes fortsatta strävan var att bli omtyckt och uppskattad. Under de följande åtta åren levde Françoise nöjd. Hennes liv förändrades dock för alltid när hon blev kallad att ta hand om kung Ludvig XIV:s utomäktenskapliga barn.
Louis XIV hade gift sig med Maria Teresa av Spanien , dotter till Filip IV, kung av Spanien, år 1660. Liksom de flesta kungliga äktenskap byggde det dock varken på ömsesidig kärlek eller attraktion utan var i stället den sista komponenten i ett fredsavtal med Spanien. Följaktligen tog Ludvig inte sina äktenskapslöften på allvar och fortsatte att ha en rad sexuella förbindelser med andra kvinnor. En kvinna, Madame de Montespan , lyckades behålla kungens intresse och förblev hans älskarinna i 13 år. Efter Montespans första barns födelse 1669 utsågs Françoise d’Aubigné, änkan Scarron, till sjuksköterska och guvernant för de kungliga barnen. Madame de Montespan födde så småningom sju utomäktenskapliga barn, som alla vårdades med stor kärlek och tillgivenhet av Françoise.
Denna utnämning gav Françoise sitt första tillfälle att träffa Frankrikes kung. Ludvig XIV var lång, stilig och intensiv och tog sitt ämbete på allvar. Eftersom han trodde att han var Guds gudomliga representant på jorden lämnade Ludvig ingen aspekt av sin regering i fred och följde en strikt daglig arbetsrutin. Efter att ha upplevt inbördeskrig och omvälvningar under de första åren av sin regeringstid var han fast besluten att ena landet och se till att inga ytterligare möjligheter till uppror skulle uppstå. Som ett resultat av detta skapade Ludvig en administrativ apparat som inte bara omfattade ett utstuderat system av spioner utan också den största armén i Europa. I Versaillespalatset etablerades ett ritualiserat hovliv för att hålla
adeln nära till hands där de kunde observeras. Ännu viktigare är att närvaron vid hovet höll dem långt borta från sina provinsiella länder där hemliga komplotter kunde kläckas. Slutligen engagerade sig kungen i en rad utländska krig i ett försök att utvidga Frankrikes gränser.
Alla dessa politiska åtgärder var inte direkt uppenbara för Françoise när kungen, som var en hängiven far, besökte sina barn. Denna situation förändrades 1674 när Ludvig lät flytta de kungliga barnen till palatset St Germain. Inte bara började kungen ägna mer uppmärksamhet åt sina barns guvernant, utan Françoise utsattes nu också för hovlivet. För någon som var så reserverad och from var ritualen, lyxen, extravagansen och intrigerna vid Ludvig XIV:s hov inte bara chockerande utan också svåra att leva med. Enligt vissa historiker övertalades Françoise, när hon försökte lämna sin post och lugnt dra sig tillbaka till ett kloster, att stanna kvar i St Germain, inte bara av sin biktfader utan framför allt av flera högt uppsatta medlemmar av den katolska kyrkan. De märkte att Ludvig blev alltmer intresserad av den 39-åriga änkan och uppmuntrade henne att fortsätta att bo vid hovet i hopp om att hon skulle ha ett positivt moraliskt inflytande på kungen. Av någon anledning bestämde sig Françoise för att stanna kvar vid hovet, och efter att hon fått en pension och markisatet Maintenon av kungen blev hon för alltid känd som Madame de Maintenon.
Under de kommande åren kretsade Madame de Maintenons liv vid hovet kring att undervisa och ta hand om kungens barn. Även om hon hade varit vän med Madame de Montespan, kom nu när de befann sig närmare varandra de meningsskiljaktigheter som de hade när det gällde uppfostran av Ludvigs barn upp till ytan. De var öppet oense och bråkade, ofta till tårar. Madame de Montespan utsattes för ytterligare påtryckningar på grund av kyrkans påpekanden till kungen om att han skulle ge upp henne. Förhållandet mellan Montespan och Louis XIV visade tecken på stress från 1674 även om det inte upphörde förrän 1680. Rykten som cirkulerade vid den tiden lade skulden för Ludvigs kyla gentemot sin älskarinna på hans nyvunna kärlek till madame de Maintenon. Det finns inga bevis för att Françoise var kungens älskarinna före 1680, men det blev tydligt att han var attraherad av henne.
Om Madame de Maintenons känslor för kungen vet man ännu mindre. Även om hon lämnade över 4 000 överlevande brev var endast två av dem från Ludvig XIV; hon förstörde resten som han skrev till henne. Även om det är välkänt att hon började korrespondera med kungen 1674 kommer innehållet i dessa brev aldrig att bli känt.
Vid 1680 tog kungens förälskelse i Madame de Montespan slut. Han var nu helt och hållet hängiven Madame de Maintenon och tillbringade minst två timmar varje eftermiddag i hennes närvaro, och när han utnämnde henne till hovdam till sin sons hustru, Dauphine (Maria Anna av Bayern ), var Françoises ställning säkrad. Hon var nu inte längre ansvarig för kungens utomäktenskapliga barn utan hade en mer prestigefylld och viktigare roll vid hovet. Någon gång efter denna utnämning blev hon slutligen Ludvigs älskarinna. Under hennes inflytande förändrades kungens beteende. Han började ägna mer uppmärksamhet åt sin främmande hustru, som han hade ignorerat under de senaste 20 åren. Ännu viktigare är att han aldrig tog en annan älskarinna och förblev trogen madame de Maintenon under de kommande 35 åren.
När drottning Maria Teresa dog av blodförgiftning i juli 1683 friade Ludvig kort därefter till Françoise. I de flesta fall valde en änkekung normalt en annan kunglig prinsessa till sin andra hustru. Ludvig var dock så djupt förälskad i madame de Maintenon att han vägrade att överväga andra möjligheter. Hans respekt för henne visade sig i det faktum att han gifte sig med henne i stället för att behålla henne som sin älskarinna, som han hade gjort med så många andra kvinnor. För att lösa problemet med deras skillnad i rang ingick de ett morganatiskt äktenskap. Detta gjorde det möjligt för en man av högre rang att ta en kvinna av lägre börd till sin lagliga hustru, eftersom varken hon eller hennes barn kunde ärva hans rang eller ägodelar. Eftersom Françoise var 48 år gammal och över den barnafödande åldern undvek man det problem som ytterligare arvtagare till tronen skulle ha skapat. På samma sätt var denna typ av äktenskap mer acceptabelt för kyrkan och adeln i Frankrike.
Datumet datum då Françoise, markisinnan de Maintenon, gifte sig med kung Ludvig XIV av Frankrike är inte känt. Det var förmodligen omkring oktober 1683. Det man vet är att även om äktenskapet hölls hemligt så länge som möjligt, och hon aldrig kröntes till Frankrikes drottning, så var Françoises liv som hustru till den mäktigaste mannen i Europa ett lyckligt liv. Livet vid hovet fortsatte att vara hektiskt. Efter att ha tagit hand om regeringsärenden på morgonen brukade Ludvig gå ut på jakt i flera timmar varje dag. På kvällarna fanns det alltid någon form av underhållning. Françoise positiva inflytande på kungen observerades av hovet, och hon accepterades snart av större delen av hans familj samt av hans legitima barn.
I början av deras äktenskap rådfrågade Ludvig inte ofta Françoise i militära eller statliga frågor. Detta inkluderade ett av de mest inflytelserika beslut han tog under sin regeringstid. I ett försök att skapa religiös enighet upphävde Ludvig 1685 Ediktet av Nantes. Denna lagstiftning, som hade antagits över 85 år tidigare av kung Henrik IV, gav den protestantiska minoriteten i Frankrike samvetsfrihet och religionsfrihet i utpekade provinser och städer. Ludvigs upphävande inledde inte bara en massiv utvandring av tusentals begåvade och förmögna franska hugenotter från medelklassen till protestantiska länder i Västeuropa, utan startade också en rad våldsamma konfrontationer mellan franska katoliker och protestanter. Även om hugenotpamflettförfattare gav Madame de Maintenon skulden för återkallelsen finns det inga historiska bevis för att hon fattade detta ödesdigra beslut. Hon godkände definitivt inte våld, även om hon instämde i Ludvigs önskan om religiös enhet.
Françoise främsta angelägenhet redan innan hon gifte sig med kungen var att förbättra flickornas utbildning. Från och med 1680 utarbetade hon planer på att inrätta en skola för flickor från fattiga aristokratiska familjer, och när Ludvig gav henne en stor pension 1685 utarbetade hon byggplaner. I juli 1686 stod Maison Royale de Saint Louis i St Cyr klart. Det rymde cirka 300 anställda och elever och var tänkt att fungera som en motvikt till det dekadenta och degenererade livet i Versailles. Madame de Maintenon ansåg att utbildningens roll var att göra kvinnor mer dygdiga och därför betonade läroplanen blygsamhet, sparsamhet och hushållsamhet. Flickor på St Cyr fick lära sig läsa, skriva, räkna, handarbete, syning och moralisk och religiös teater. År 1689 skrev Racine, den berömda franska dramatikern, en pjäs för skolan med titeln Esther som framfördes inför kungen. Förutom att skapa religiös fromhet var ett annat mål för skolan att ge aristokratiska kvinnor en ny identitet. I stället för att leva sina liv som sysslolösa sociala fjärilar borde kvinnorna, enligt Madame de Maintenon, lära sig att vara dygdiga hustrur, hängivna mödrar och kunniga hemmafruar. Cyr beundrades och blev modell för liknande institutioner i hela Europa.
Françoise bidrog dagligen och personligen till skolan, och det var där hon flydde från den oändliga raden av framställare, besökare och hovmän som ständigt plågade henne vid hovet. Livet i Versailles blev allt svårare för henne, även om hon såg sina dagar där som ett uppdrag från Gud. Hon visste att Louis skulle vara förlorad utan hennes närvaro och insåg att han bara kunde slappna av och vara sig själv när han var i hennes sällskap. År 1696 blev Ludvigs tillit till sin reserverade och fromma hustru allt tydligare. Han började hålla konferenser med sina ministrar i hennes rum och förlitade sig alltmer på hennes råd i regeringsfrågor.
Å 1700, när Ludvig stod inför ett viktigt beslut, var det madame de Maintenon som avgav den avgörande rösten. Samma år dog Spaniens kung barnlös efter att ha utsett Ludvigs sonson Philippe till sin efterträdare. Louis visste att det skulle leda till ett säkert krig om han accepterade Spaniens tron, men skickade ändå sitt barnbarn till Spanien för att bli Filip V. Detta beslut, som inledde det spanska tronföljdskriget, fattades mot sina ministrars inrådan, men med sin hustrus samtycke. Det ledde inte bara till 13 års krig utan också till svåra ekonomiska svårigheter för Frankrike. I slutet av Ludvigs regeringstid var den franska regeringen nära konkurs som ett resultat av det nästan ständiga kriget och Ludvigs utstuderade byggprojekt.
Men även om hon hade rått kungen att acceptera den spanska tronen för sin sonson, hatade Madame de Maintenon det resulterande kriget. ”Hur grymt är inte kriget”, sade hon till en vän, ”och den ömsesidiga förföljelsen av varandra av dessa prinsar som man måste bevittna, med så många dödade liv som följd! Jag är ytterst olycklig och kan bara se det fruktansvärda i det.” Förutom den förödelse som kriget medförde för landet stod kungen inför en rad personliga tragedier inom den kungliga familjen. På ett kort antal år dog Ludvigs bror, son och sonson. Lyckligtvis föddes 1710 ytterligare en sonson, den blivande Ludvig XV, vilket säkrade tronföljden. Kungen, även om han var överväldigad av sorg, bibehöll sin kungliga värdighet offentligt. Det var bara i sina privata stunder med Françoise som han gav utlopp för sina sanna känslor.
Kriget mot Spanien avslutades slutligen 1713 och från och med den tidpunkten började Ludvigs styrka vackla. I augusti 1715 var han allvarligt sjuk. Madame de Maintenon stannade vid hans sida både dag och natt, och det var under hans sista dagar som hon brände alla brev som han hade skrivit till henne utom två. Den 1 september 1715 var den man som hon hade ägnat sitt liv åt i 35 år död. Françoise var nästan 80 år gammal när hon blev änka för andra gången. Efter hans död noterade hon till en vän att ”även om min sorg är mycket stor känner jag mig lugn och fridfull. Jag kommer ofta att gråta över honom, men det kommer att vara tårar av tillgivenhet, för i mitt hjärta känner jag stor glädje över att han dog som en sann kristen.”
Efter Ludvigs död drog sig Madame de Maintenon tillbaka till skolan i St Cyr. Även om hon var rik gav hon bort det mesta av sina pengar och kläder till välgörenhet. Hennes rum på St Cyr var de enda påminnelserna om det överflöd hon en gång hade varit omgiven av. De var omsorgsfullt inredda och innehöll flera porträtt, både små och stora, av Ludvig XIV. Françoise levde ett relativt lugnt liv i St Cyr bortsett från periodiska besök, bland annat från Peter den store av Ryssland 1717. Eftersom hon visste att hennes återstående tid på jorden var begränsad upprättade Françoise sitt testamente i början av 1719. Den 15 april, vid 84 års ålder, dog Madame de Maintenon fridfullt i sömnen. Hennes död ignorerades av de flesta i kungafamiljen och hon begravdes på begäran i Saint-Cyr.
källor:
Barnard, H.C. Madame de Maintenon och Saint-Cyr. London: Black, 1934.
Cruttwell, M. Madame de Maintenon. NY: E.P. Dutton, 1930.
Haldane, Charlotte. Madame de Maintenon: Okrönt drottning av Frankrike. London: Constable, 1970.
förslag på läsning:
Erlanger, Philippe. Louis XIV. NY: Praeger, 1970.
Wolf, John B. Louis XIV. NY: W.W. Norton, 1968.
relaterad media
Affärer i Versailles (165 min.), film med Claudette Colbert, Edith Piaf, Mary Margiut i huvudrollerna, regi av Sacha Guitry, 1954.
Margaret McIntyre , lärare i kvinnohistoria, Trent University, Peterborough, Ontario, Kanada