Episodanteckningar
Marsha P. Johnson och Randy Wicker tog dramatiskt olika grepp om aktivism, men de lämnade var och en av dem ett outplånligt avtryck i hbtq-rörelsen för medborgerliga rättigheter. Om du vill veta mer om var och en av dem kan du ta en titt på den information och de resurser som följer nedan.
—
Marsha P. Johnson föddes den 24 augusti 1945 i Elizabeth, New Jersey. Trots en livslång kamp mot psykisk sjukdom, hemlöshet, prostitution och dussintals arresteringar blev Marsha en älskad figur i hbtq-rörelsen för medborgerliga rättigheter med början vid Stonewallupproret 1969 och fortsatte under 1980-talet med ACT UP.
Läs en intervju med Marsha från 1970-talet om STAR House, som hon var med och grundade tillsammans med Sylvia Rivera (som presenterades i MGH Episode 01) i ett utdrag ur Out of the Closets: Voices of Gay Liberation av Karla Kay och Allen Young. Detta utdrag publicerades av aktivisten, författaren och filmskaparen Reina Gossett. Marsha och Sylvia tänkte sig STAR House som en tillflyktsort för hemlösa hbtq-ungdomar.
Byggnaden på New York Citys Lower East Side där STAR House låg ägdes av den organiserade brottsligheten Michael Umbers, som var inblandad i det bankrån som låg till grund för filmen ”Dog Day Afternoon”. Läs mer om rånet och Michael Umbers i denna artikel i Village Voice från 1972 av Arthur Bell.
I denna odaterade video som lagts upp av Randy Wicker kan du se Marsha framföra en dikt till en uppskattande publik.
Se en trailer för ”Happy Birthday, Marsha!”, en film om Marshas liv, inklusive timmarna omedelbart före Stonewall-upproret. Läs om filmen i Grace Dunhams artikel i New Yorker den 19 november 2015.
The New York Times publicerade en mycket omtalad dödsruna (en del av sin serie om ”förbisedda” dödsrunor) om Marsha som ger en grundlig översikt över hennes liv.
—
Randy Wicker var en av de mest synliga aktivisterna för homosexuellas rättigheter i New York City under 1960-talet. Han föddes Charles Gervin Hayden Jr 1938 i Plainfield, New Jersey. När han berättade för sin familj om sitt engagemang i den begynnande rörelsen för homosexuellas rättigheter bad de honom att byta namn. Han valde Randolfe Hayden Wicker och kom att bli känd som Randy Wicker.
Randy Wickers aktivism började i slutet av 1950-talet när han gick på University of Texas i Austin som student. Sommaren 1958 tillbringade han sommaren med att volontärarbeta med New York City Chapter of the Mattachine Society. När han återvände till universitetet i Texas ledde han 1959 en kampanj mot censur som svar på de ”dygdiga medborgargarden” som tog bort tidningsdiskarna från de ”kryddigare herrtidningarna för att skydda den lokala ungdomen”, och ett år senare presenterades han i en artikel i universitetets Texas Ranger-tidning.
Efter examen återvände Randy till New York och bildade 1962 sin egen organisation, Homosexual League of New York, eftersom han kände sig begränsad av Mattachine Societys lågmälda inställning till arbetet för homosexuellas rättigheter.
Samma år, efter att en lokal radiostation i New York hade presenterat en paneldiskussion med en grupp psykiatriker om sjukdomsteorin om homosexualitet, övertalade Randy stationschefen att göra ett program med honom och flera andra homosexuella män. Det var ett av de första (om inte det första) samtalen i sitt slag som sändes i radio. Du kan läsa en redogörelse för denna historiska händelse i en artikel av Jim Burroway som publicerades i ”The Box Turtle Bulletin” den 15 juli 2016.
För att se en bild av Randys lägesrapport från 1963 från Homosexual League of New York, som innehåller tidningsurklipp från de vanliga medierna om radiosändningen 1962, klicka här.
1964 ledde Randy Wicker som bekant den första offentliga protesten för homosexuella vid New York City U.S. Army Induction Center efter att sekretessen för en homosexuell mans värnpliktshandlingar hade brutits. Tidigare samma år framträdde Randy i tv-programmet Les Crane för att svara på frågor om homosexualitet.
Efter Stonewall-upproret gick Randy med i Gay Activists Alliance (GAA) och 1972 var han medförfattare till Gay Crusaders tillsammans med Kay ”Tobin” Lahusen (som presenteras i MGH episod 09 tillsammans med sin partner Barbara Gittings).
För att läsa en intervju med Randy om hans liv som publicerades av Dallas Voice den 25 januari 2007, klicka här. För en mer modern biografi, klicka här.
—
Episodutskrift
Jag heter Eric Marcus. Välkommen till den andra säsongen av Making Gay History.
I det här avsnittet får du träffa två mycket olika hjältar från hbtq-rörelsen för medborgerliga rättigheter. Personer som jag aldrig hade förväntat mig att hitta i samma rum.
Med början i början av 1960-talet förespråkade Randy Wicker den då radikala idén att homosexuella borde accepteras eftersom de var precis som alla andra. Randy ledde den första offentliga protesten mot diskriminering av homosexuella 1964 klädd i rock och slips.
Marsha P. Johnson var Randys mardröm när det gällde PR – en självskriven dragqueen som var en hora med ett långt arresteringsregister och en historia av psykiska problem som är mest känd för sin roll i Stonewall-upproret 1969.
Min plan var att intervjua Randy i hans Art Deco-butik för lampor bara några kvarter väster om Stonewall Inn. Men Randy hade andra idéer. Han föreslog att vi skulle åka till hans ställe på andra sidan Hudsonfloden i Hoboken, New Jersey, där jag också kunde prata med Marsha. Jag hade ingen aning om att de var rumskamrater.
När vi kommer till Randys blygsamma lägenhet står Marsha i köket och lagar middag. Efter några minuter går hon in i vardagsrummet. Hon draperar sig i en stol som en katt i slow motion och börjar tanklöst sortera i sin axelväska. En frostad peruk kommer upp till ytan och försvinner sedan för att sedan komma upp till ytan igen.
Förrän jag hinner reda ut sladdarna till mikrofonerna på axeln, pratar Randy en mil i minuten. Han avger så mycket nervös energi att jag önskar för mig själv att de hade erbjudit mig något starkare att dricka än vatten.
Jag ber dem båda att sitta stilla en stund så att jag kan fästa mikrofonerna i deras kragar. Jag går tillbaka till min stol, sträcker mig över till cocktailbordet till min bandspelare och trycker på inspelning.
—
Randy: Marsha är den enda, hon är den enda som alla är överens om att hon var med på Stonewall-upploppen. Det fanns många andra människor, men alla är överens om att Marsha var där, så…
Marsha: Det sätt på vilket jag hamnade på Stonewall den kvällen var att jag hade en fest i stan. Och vi var alla där ute och miss Sylvia Rivera och de andra var i parken och tog en cocktail.
Jag var uppe i stan och kom inte ner till stan förrän vid tvåtiden, för när jag kom ner till stan brann det redan på stället. Och det var redan en razzia. Upploppen hade redan börjat. Och de sa att polisen gick in där och satte eld på stället. De sa att polisen satte eld på det eftersom de ursprungligen ville att Stonewall skulle stänga, så de hade flera razzior. Och det fanns den här Tiffany och den här andra dragqueen som brukade jobba där i kapprummet och sedan hade de alla dessa bartenders. Och kvällen innan Stonewall-upploppen började, innan de stängde baren, var vi alla där och vi var alla tvungna att ställa oss upp mot väggen och alla genomsökte oss.
Eric: Var polisen?
Marsha: Ja, de genomsökte varenda kropp som kom dit. För, eh, det var meningen att stället skulle vara stängt, men de öppnade ändå. ’För varje gång polisen kom, vad de skulle göra, de skulle ta pengarna från kapprummet och ta pengarna från baren. Så om de hörde att polisen skulle komma, tog de alla pengar och gömde dem under baren i de här lådorna, utanför kassan. Och, du vet, och ibland gömde de sig under golvet eller något? Så när polisen kom in fick de bara bartenderns dricks.
Eric: Vem gick till Stonewall?
Marsha: Tja, till en början var det bara en bar för homosexuella män. Och de släppte inte in några, eh, kvinnor. Sen började de släppa in kvinnor. Och sedan släppte de in drag queens. Jag var en av de första drag queens som gick dit. För när vi först hörde talas om det här… och sedan hade de dessa drag queens som jobbade där. De arresterade aldrig någon på Stonewall. Allt de gjorde var att ställa upp oss på en rad och säga åt oss att gå ut.
Randy: Var du en av dem som ställde upp i kören och sparkade upp klackarna mot polisen, som Ziegfeld Folly-tjejerna eller Rockettes?
Marsha: Nej, nej. Nej, vi var för upptagna med att kasta omkull bilar och skrika mitt på gatan, för vi var så upprörda över att de stängde det stället.
Eric: Vad skrek ni på gatan?
Marsha: Huh?
Eric: Vad sa ni till polisen?
Marsha: Vi sa bara att det inte får vara mer polisbrutalitet, och att vi har fått nog av polisens trakasserier i Village och på andra platser. Åh, det fanns en massa små sånger som vi brukade göra på den tiden.
Eric: Randy, var du på Stonewall då också? Kände du Marsha?
Randy: Jag träffade Marsha, Marsha flyttade hit för ungefär åtta år sedan. Jag hade träffat Marsha 1973 som reporter på Advocate. GAA-folket hade befriat henne. Det var, de låste in vår homosexuella syster, Marsha Johnson, men de gick in på mentalsjukhuset och smugglade ut henne i en hiss och sprang ut genom dörren. Anledningen till att de… hon var på mentalsjukhuset var att hon tog LSD och satt mitt på antingen Houston Street eller…
Marsha: Det fanns inget LSD…
Randy: …och drog solen…
Marsha: Vad kallar du det, umm?
Randy och Eric: Meskalin?
Marsha: Nej, vad är det där andra häftiga grejerna?
Randy: Bella donna?
Marsha: Uh, uh. Lila… lila passion eller något?
Randy: Men, hur som helst satt hon i mitten och drog solen mot jorden, men lyckligtvis innan världen gick under och solen träffade jorden kom paddy wagon från Bellevue och tog Marsha till mentalsjukhuset och det var så hon hamnade på SSI som ett mentalt fall, eftersom de uppenbarligen såg, du vet, att hon hade en historia av prostitution som gick tillbaka till 1962. Och jag hade träffat Marsha.
Jag menar, när jag skrev den här artikeln, den här berättelsen, var mitt intryck av Marsha att hon var söt, men du vet, lite rymlig. Så när den här pojken jag träffade på Gaiety och han sa… Jag frågade om du någonsin skulle gå till Village? ”Åh, ja, jag går till Village och springer runt med Marsha.” Han var en trevlig vit pojke och jag sa: ”Jag vet inte om Marsha är den typ av person som du borde umgås med”.
Och, för att göra en lång historia, den här pojken blev som min adoptivson. Men han flyttade in, antar jag, i januari. Och en… det var tio grader och han sa, du vet, han sa: ”Marsha, du vet, hon är där ute, hon har ingenstans att sova. Hon hade inget emot att sova på golvet. Kan hon inte komma hem och sova på mattan?” Och jag sa: ”Willy”, sa jag, ”är du helt säker på att hon inte kommer att lura oss?” Du vet, jag menar, jag vet inte… du vet… Och han sa: ”Nej, nej hon kommer inte att lura oss.”
Ja, Marsha kom in, antar jag, ’79 eller ’80 och började sova på mattan här. Jag lärde känna henne och gillade henne och hon blev… Jag är ett stort Marsha-fan nu. Det var så roligt, för jag menar, jag rådde Willy att Marsha inte var den typ av person som man vill bli involverad med och springa runt med, du vet.
Eric: Och ni har levt tillsammans nu i åtta år.
Randy:
Eric: Var det många som skadades på Stonewall den kvällen under upploppen?
Marsha: De blev inte skadade på Stonewall. De skadades på gatorna utanför Stonewall eftersom folk kastade flaskor och polisen var där ute med klubbor och sånt och med hjälmar på, kravallhjälmar.
Eric: Var du rädd för att bli arresterad?
Marsha: Var du rädd för att bli arresterad? Jag hade åkt i fängelse i tio år innan Stonewall. Jag åkte i fängelse för att jag ursprungligen bodde på 42nd Street. Och varje gång vi skulle gå, du vet, som att gå ut för att fynda hela tiden så skulle de bara hämta oss och säga att vi var arresterade.
Randy: Dragdrottning hora.
Marsha: Ja, de sa: ”Alla ni dragqueens är arresterade, så vi, du vet, det var bara för att vi bar lite smink på 42nd Street.
Eric: Vilka var de typer av människor som du träffade uppe på 42nd Street när du var på jakt där uppe.
Marsha: Det var alla dessa drottningar från Harlem, från Bronx. Många av dem är döda nu. Jag menar, jag träffar nästan aldrig någon från den tiden. Men det var drottningar från Bronx och Brooklyn, från New Jersey, där jag kommer ifrån. Jag är från Elizabeth, New Jersey.
Randy: Jag borde inte börja på det här sättet, men det sätter mig i det sämsta ljuset, för när Stonewall inträffade drev jag min knäppbutik i East Village och under alla år av Mattachine och när du ser bilderna på mig på TV har jag kostym och slips på mig, och jag hade tillbringat tio år av mitt liv med att tala om för folk att homosexuella såg ut precis som alla andra. Vi bar inte alla smink och klänningar och hade falsettstämmor och förgrep oss på barn och var kommunister och allt det här.
Och helt plötsligt bröt Stonewall ut och det fanns rapporter i pressen om körsätt av drottningar som sparkade upp sina klackar mot poliserna som Rockettes, du vet, ”Vi är Stonewall-tjejerna, och du vet, dra åt helvete med polisen”. Jag tänkte att det var som Jesse Jackson brukade säga, stenar genom fönster öppnar inte dörrar. Jag kände detta… Jag var förskräckt. Jag menar, det sista jag tänkte på den tiden var att vi håller på att sätta homosexuellas befrielserörelse tjugo år tillbaka, för jag menar alla dessa TV-program och allt detta arbete som vi hade gjort för att försöka skapa legitimitet för homosexuellas rörelse, att vi var trevliga medelklassmänniskor som alla andra och, du vet, anpassade och allt det där. Och plötsligt fanns allt detta, vad jag betraktade som, slödder. Och jag höll ett tal, jag blev ombedd att tala, jag blev ombedd att tala på Electric Circus, som var en stor, som var en stor… Marsha, du fick mig precis. Vart är du på väg? Vad gjorde du?
Marsha: Det är Carmen, som viftar.
Randy: Jag har en liten bil, och jag har en liten bil: Se upp! Gud, du är så dum.
Marsha: Tycker du det?
Eric: Okej, du sa om Stonewall…
Randy: Jag sa att jag drev min butik i East Village, knappbutiken, den stora hippiebutiken, och när det här hände blev jag förskräckt eftersom det var en civil olycka. Någonstans såg jag en bild från Stonewall och där fanns en stor skylt från Mattachine Society, som var en av mina basgrupper. Det stod att Mattachine Society bad medborgarna att lyda polisen… att inte lyda polisen, utan att respektera lag och ordning, att agera på ett lagligt sätt. Med andra ord, Mattachine var i grunden en konservativ organisation och de hade en…
De bad mig tala på Electric Circus och jag reste mig upp och sa att jag inte trodde att sättet att vinna allmänhetens acceptans var att gå ut och bilda körslingor av drag queens som sparkar upp fötterna mot polisen. Jag hade precis börjat tala och en av dörrvakterna på Electric Circus upptäckte att det var en homosexuell grej, att killen där uppe som pratade var homosexuell och att någon som stod bredvid honom sa han till dem: ”Är du en av dem?”. Killen sa ja och han började slå honom. Och detta upplopp bröt ut i Electric Circus. Jag minns att jag körde hem honom, för killen var bara tjugoett eller tjugotvå år gammal. Och han sa: ”Allt jag vet är att jag har varit med i den här rörelsen i tre dagar och jag har blivit misshandlad tre gånger. Jag menar, han hade ett blått öga och, du vet, ett uppblåst ansikte…
Marsha: …och, du vet, inga allvarliga skador, men saken var den att du hade att göra med en ny sak. Och det visar att vad min generation gjorde, vi byggde ideologin, du vet. Är vi sjuka? Är vi inte sjuka? Vilka är de vetenskapliga fakta? Hur har vi blivit hjärntvättade av samhället? Vi sammanställde, som Lenin… Jag menar, Karl Marx skrev boken. Det är vad vi gjorde. Men det tog bokstavligen Stonewall, och här ansågs jag vara den första militanten och en visionär ledare för gayrörelsen, för att inte ens inse när revolutionen, om du vill kalla det så här, denna sak som jag trodde aldrig skulle hända, att en liten kärna av människor skulle bli en social massrörelse inträffade – jag var emot det. Nu är jag mycket glad att Stonewall ägde rum. Jag är mycket glad över hur det gick.
Eric: Nu nämnde du en organisation som Marsha, du var involverad i. Vad hette den?
Marsha: Street Transvestite Action Revolutionaries med miss Sylvia Rivera.
Randy: Vad handlade den gruppen om? Vad var den till för?
Marsha: Ah, det var en grupp för transvestiter.
Randy: Det var ett gäng av…
Marsha: Det var en grupp av…
Marsha: Män och kvinnor transvestiter.
Randy: Det var ett gäng flummiga, knasiga transvestiter som bodde i en kåkstad och ett slumområde någonstans och kallade sig för revolutionärer. Det är vad det var enligt min åsikt. Nu har Marsha en annan uppfattning.
Eric: Vad är din åsikt?
Marsha: Street Transvestites Action Revolutionaries började som en mycket bra grupp. Det var efter Stonewall, de började, de började på GAA. Mama Jean DeVente, som brukade vara marskalk för alla parader. Det var hon som övertalade Sylvia Rivera att lämna GAA, för Sylvia Rivera, som var ordförande för STAR, var medlem i GAA, och starta en egen grupp. Så hon startade Street Transvestite Action Revolutionaries. Hon frågade mig om jag ville bli vice ordförande för den organisationen.
Randy: De hade en lägenhet, de hade inte pengar att hålla hyran och de började bråka om vem som använde droger eller vem som betalade hyran eller vem som tog vems smink. Och, jag menar, det blev ganska lågmälda och ganska fula…
Marsha: Nej, byggnaden ägdes av Michael Umbers, som satt i fängelse. Och var det inte så att Michael Umbers, när han hamnade i fängelse, att staden tog över byggnaden och fick alla utkastade. Men ursprungligen betalades hyran till Michael Umbers som hamnade i fängelse, och Bubbles Rose Lee, Bubbles Rose Lee, som var sekreterare till STAR, hade alla möjliga saker runt byggnaden och sånt, du vet. Så staden kom bara och stängde byggnaden.
—
Drömmen om STAR House var att tillhandahålla en säker plats för gatubarn, men dessa barn var bara lite yngre än Marsha och Sylvia, som var i tjugoårsåldern och fortfarande var tvungna att kämpa för att överleva.
Marsha dog i juli 1992. Hennes kropp hittades flytande i Hudsonfloden nära pirarna i västra kanten av Greenwich Village. Hon var fyrtiosex år gammal. New Yorks rättsläkare fastställde att hennes död var ett självmord, men Marshas vänner trodde att hon hade blivit slagen till döds eller att hon av misstag hade fallit i floden. De lobbade för en ny utredning och tjugo år efter Marshas död gick distriktsåklagaren med på att återuppta fallet.
Om du vill veta mer om Marsha P. Johnson och Randy Wicker kan du besöka makinggayhistory.com. Där kan du lyssna på alla våra tidigare avsnitt och även hitta foton och riktigt intressant bakgrundsinformation om var och en av de personer vi presenterar.
Jag har några viktiga personer att tacka för att de har gjort denna podcast möjlig. Tack till vår exekutiva producent Sara Burningham, vår medproducent Jenna Weiss-Berman. Tack också till vår ljudtekniker Casey Holford, vår webbmaster Jonathan Dozier-Ezell, vår rådgivare för sociala medier Will Coley och vår forskningschef Zachary Seltzer. Vår temamusik är komponerad av Fritz Myers.
Ett särskilt tack till Matthew Riemer och Leighton Brown, männen bakom Instagramkontot LGBT History, som så generöst har spridit ordet om Making Gay History. Se till att följa dem @LGBT_History. Jag lär mig något nytt av dem varje dag.
Making Gay History är en samproduktion av Pineapple Street Media, med hjälp av New York Public Library’s Manuscripts and Archives Division.
Säsong två av denna podcast möjliggörs med stöd från Ford Foundation, som står i frontlinjen för social förändring världen över.
Och om du gillar det du har hört, prenumerera gärna på Making Gay History på iTunes, Spotify, Stitcher eller var du än hämtar dina podcasts.
Så länge! Till nästa gång!