Före andra världskrigetRedigera
1769 utforskade en spansk expedition under ledning av kapten Gaspar de Portolá norrut från Loreto, Baja California Sur, och försökte nå Montereybukten, något som aldrig tidigare gjorts av européer över land. Den 20 juli samma år anlände expeditionen till det område som nu är känt som Camp Pendleton, och eftersom det var den heliga dagen för den heliga Margarita döpte de landet till Santa Margarita. Expeditionen fortsatte med att etablera militära utposter och franciskanermissioner i San Diego och Monterey.
Under de följande 30 åren etablerades 21 missioner, varav den mest produktiva var Mission San Luis Rey, strax söder om nuvarande Camp Pendleton. Vid den tiden hade San Luis Rey-missionen kontroll över Santa Margarita-området.
Efter 1821, efter det mexikanska frihetskriget från Spanien, fick några av de tidigare medlemmarna i Portolà-expeditionen som hade stannat kvar (mestadels garnisonssoldater) stora marktilldelningar (ranchos) av mexikanska guvernörer. De pensionerade soldaterna fick sällskap som rancheros av framstående affärsmän, tjänstemän och militära ledare. De och deras barn, Californios, blev Alta Kaliforniens jordägande. 1841 blev två bröder, Pio Pico och Andrés Pico, de första privata ägarna av Rancho Santa Margarita. Mer mark lades senare till och gav ranchen namnet Rancho Santa Margarita y Las Flores, som förblev kvar på ranchen tills marinkåren förvärvade den 1942. Designen av ranchens boskapsmärke syns i basens logotyp i dag.
År 1863 betalade en engelsman vid namn John (Don Juan) Forster (Pio Picos svåger) Picos spelskulder i utbyte mot skiftet till ranchen. Under sin tid som ägare till ranchen byggde han ut ranchhuset, som först byggdes 1827, och utvecklade ranchen till en blomstrande boskapsindustri.
Forsters arvingar tvingades dock sälja ranchen 1882 på grund av en rad oturer, som bland annat innefattade en serie torka och en stängsellag som tvingade Forster att bygga stängsel runt de omfattande ranchmarkerna. Den köptes av den rika boskapsägaren James Clair Flood och förvaltades av irländaren Richard O’Neill, som så småningom belönades för sin trogna tjänst med halva äganderätten. Under ledning av O’Neills son Jerome började ranchen gå med en vinst på nästan en halv miljon dollar per år, och huset moderniserades och inreddes till sin nuvarande form.
Andra världskrigetRedigera
I början av 1940-talet letade både armén och marinkåren efter mark för en stor träningsbas. Armén tappade intresset för projektet, men i februari 1942 tillkännagavs att Rancho Santa Margarita y Las Flores på 497 km2 (122 798 acres) var på väg att förvandlas till den största basen för marinkåren i landet. Den fick sitt namn efter generalmajor Joseph Henry Pendleton, som länge hade förespråkat inrättandet av en träningsbas på västkusten. Byggnationen inleddes i april, men basen ansågs vara en tillfällig anläggning och byggdes därför enligt minimistandarderna för träramskonstruktion. Efter fem månaders rasande byggnadsaktivitet marscherade 9th Marine Regiment, under ledning av dåvarande överste Lemuel C. Shepherd Jr, från Camp Elliott i San Diego till Camp Pendleton för att vara de första trupperna som intog den nya basen. Den 25 september 1942 invigde president Franklin D. Roosevelt officiellt basen. Utbildningsanläggningar på basen under kriget omfattade en skola för landstigningsfartyg, en skola för amfibietraktorer, en skola för strandbataljoner, en skola för amfibiekommunikation och en skola för medicinsk fälttjänst vid marinens sjukhus på Santa Margarita Ranch. Anläggningen användes också som bas för utskrivning av soldater som återvände från Europa och Asien efter andra världskrigets slut 1945, och för behandling av deras utskrivningshandlingar för samma.
Efter andra världskrigetRedigera
Under Koreakriget bidrog 20 miljoner dollar till att utöka och uppgradera befintliga anläggningar, inklusive byggandet av Camp Horno. När Camp Pendleton utbildade landets stridskrafter för Koreakriget och Vietnamkriget passerade cirka 200 000 marinkårssoldater genom basen på sin väg till Fjärran Östern.
Med början 1954 har Camp Pendleton stått värd för en variant av Basic Training familiarisation för tonåringar i åldern 14-17 år. Denna utbildning, som kallas ”Devil Pups”, främjar fysisk kondition, ingjuter disciplin och främjar kärleken till landet och marinkåren.
I lägrets stall finns en plakett och en staty till minne av en häst, Sergeant Reckless, som tjänstgjorde med marinkåren i Korea.
Å 1975 var Camp Pendleton den första militärbasen i USA. att tillhandahålla boende för vietnamesiska evakuerade i Operation New Arrivals; över 50 000 flyktingar kom till basen i den största humanitära luftbron i historien.
Camp Pendleton har fortsatt att växa genom renoveringar och har ersatt de ursprungliga tältlägren med mer än 2 626 byggnader och över 500 mil vägar.
Ansträngningar i dag fortsätter att bevara arvet från Camp Pendletons grundare och marinkårens historia. Det ursprungliga ranchhuset har förklarats som en nationell historisk plats liksom Las Flores Adobe.
2000-taletRedigera
Basens varierande geografi, som sträcker sig över 506 km2, är värd för året-runt-träning för marinsoldater och alla andra grenar av den amerikanska militären. Amfibie- och sjö-till-kust-träning äger rum på flera viktiga platser längs basens 27 km långa kustlinje. Huvudbasen ligger i Mainside Complex, i basens sydöstra ände, och det avlägsna norra inlandet är ett påverkansområde. Dagbefolkningen är cirka 100 000 personer. Rekryter från närliggande Marine Corps Recruit Depot, San Diego tillbringar fyra veckor på Pendletons Edson Range för att få fältträning; efter att ha avslutat rekrytutbildningen återvänder nyutbildade marinsoldater till basens infanteriskola för ytterligare utbildning.
Camp Pendleton är fortfarande den sista större obebyggda delen av Kaliforniens kust söder om Santa Barbara, bortsett från ett fåtal relativt små delstatsparker. År 2015 föreslogs platsen för en stor civil flygplats.
Sedan augusti 2004 har Camp Pendleton varit en av fem platser inom försvarsdepartementet som driver flygradaren Standard Terminal Automation Replacement System (STARS). STARS-radarn gör det möjligt för anläggningen att simulera flygtrafik i utbildningssyfte.
Camp Pendletons fem man starka färgvakt har deltagit i många sportevenemang i San Diego och vid republikanernas nationalkonvent 1996, där den ackompanjerade artister som framförde nationalsången. Bland de mer kända artisterna som åtföljdes av Camp Pendletons färggarde har Frankie Laine, Herb Alpert, Wilson Phillips, Jewel, Trisha Yearwood och Dixie Chicks varit, som alla hade framfört nationalsången vid antingen en World Series-match, Super Bowl eller, i Wilson Phillips fall, en All-Star-match i Major League Baseball som spelades på det som nu är SDCCU Stadium.
I ett brev från 2002 till Förenta staternas miljöskyddsbyrå uppgav marinkårens befälhavare J.L. Jones följande till Transportation Corridor Agencies (TCA), som driver avgiftsbelagda vägar i Orange County: ”Uppriktigt sagt föredrar jag att den föreslagna avgiftsbelagda vägen inte byggs på eller i närheten av Camp Pendleton. Detta bygge är ytterligare ett intrångsföretag som kommer att hindra förmågan att förbereda sig för krig. Det kommer också att leda till ytterligare förluster av naturområden som stöder utrotningshotade arter, vilket innebär en ännu större börda för Camp Pendleton att skydda regionens biologiska mångfald.” Efter att den föreslagna avgiftsbelagda förlängningen av SR 241 genom San Onofre State Beach Park av miljöskäl förkastats 2008 ansökte TCA om tillstånd att bygga på den nordvästra delen av basen. En talesman för Camp Pendleton avslog ansökan 2010 och förklarade att de bara kunde tillåta att tullvägen går genom San Onofre State Beach Park eftersom deras träningsuppdrag inte kunde genomföras utan den föreslagna marken. Faktum är att den kaliforniska gnatcatcher, som är en utrotningshotad art, bor i den nordvästra delen av basen. TCA finansierade 2013 en studie för att ta bort den kaliforniska gnatcher från listan över utrotningshotade arter, vilket skulle ha gjort det lättare att förhandla om byggandet och planeringen av 241:s förlängning genom San Onofre State Beach Park.