Marquesasöarna, franska Îles Marquises, ett par vulkaniska skärgårdar i Franska Polynesien i centrala södra Stilla havet, 1 200 km nordost om Tahiti. Öarna är för det mesta höga och branta, med kuperade toppar som på vissa ställen höjer sig till cirka 1 200 meter. Den största (77 kvadratmil ) och mest befolkade ön i den sydöstra gruppen är Hiva Oa, begravningsplats för den franske konstnären Paul Gauguin och den belgiske sångaren Jacques Brel. Till gruppen hör också Fatu Hiva och Tahuata, som vardera har en yta på cirka 60 kvadratkilometer, samt de obebodda Motane och Fatu Huku. Den nordvästra gruppen omfattar Nuku Hiva, Ua Pou, Ua Huka, Eiao och Hatutu.
Sémhur
Markerna tros ha varit bebodda så tidigt som 340 f.Kr., även om det råder oenighet bland forskare om bosättarnas ursprung. De sydöstra öarna observerades 1595 av den spanske upptäcktsresanden Álvaro de Mendaña de Neira, som namngav dem efter sin beskyddare, marqués de Mendoza, vicekung av Peru. Kapten James Cook besökte Fatu Huku 1774. År 1791 siktade den amerikanske sjökaptenen Joseph Ingraham den nordvästra gruppen och gav dem namnet Washingtonöarna. Hela gruppen, som annekterades av fransmännen 1842, utgör nu en administrativ underavdelning av Franska Polynesien, med högkvarter i Hakapehi (Tai-o-hae) på Nuku Hiva. Eftersom öarna saknar kustslätter och korallrev är bebyggelsen i stort sett begränsad till de smala dalar där bäckar rinner ner från bergen. De viktigaste jordbruksprodukterna är kopra, taro, brödfrukt, kaffe och vanilj. Turismen är en industri under utveckling, och öarna är populära bland kryssningsbåtar. De flesta av invånarna är romersk-katolska. Total landyta (inklusive inre vattenområden) 405 kvadratmil (1 049 kvadratkilometer). Befolkning. (2017) 9 346.
Sémhur