I somras presenterade MBTA planer på att renovera Harvard Stations bussgata – T:s tredje mest trafikerade bussgata – i slutet av året.
Men när temperaturen börjar sjunka börjar resenärerna oroa sig eftersom en av bussgångarna kommer att förbli stängd, vilket leder till tillfälliga hållplatser på gatunivå. Helst skulle de två underjordiska bussgångarna öppnas igen innan den hårdaste vintern i Boston kommer.
”Dessa renoveringar är välbehövliga, men jag hoppas att de är redo att öppna båda nivåerna snart igen, för jag vill inte behöva vänta på bussen 71 på gatan”, säger Sandra Hatch från Watertown.
Hatch bör kunna vänta på sin buss inomhus under större delen av vintern, eftersom projektet följer tidsplanen och den övre vägbanan beräknas öppna igen på måndag, enligt MBTA. MBTA planerar att båda nivåerna ska vara återöppnade i slutet av året.
Medans bygget avslutas på den övre nivån förblir den nedre nivån öppen. När byggnationen på den övre nivån är klar kommer samma process att vändas om för att renovera den nedre nivån.
När den övre bussgatan öppnas igen kommer den att vara utrustad med en förbättrad vägbana som är fri från gropar och spår, enligt MBTA. Dessutom har skyltningen förbättrats i hela bussbanan för att uppfylla de senaste standarderna för vägvisning. Tillgängligheten har förbättrats genom att inkludera automatiska skjutdörrar, vilket är något som Samantha Roberson, 33 år, från Somerville kommer att bli glad över.
”När jag tar bussen nu med min son i barnvagnen är det svårt att ta sig igenom de dörrar som de har nu”, sade hon.
Enligt MBTA har bussgatan inte renoverats sedan 1980-talet. Den tvådelade stationen betjänar 16 000 passagerare per år och är en hållplats för nio busslinjer.
Då Harvard Square är den tredje mest trafikerade hållplatsen i nätverket är trängsel under rusningstid normen. Flera passagerare säger dock att de inte har märkt någon ökning även när en busshållplats är ur funktion.
”Jag menar att det var trångt under rusningstid före renoveringen, så jag har inte riktigt märkt någon större skillnad”, säger Daisy Wong från Cambridge. ”Jag tycker faktiskt att MBTA har gjort ett ganska bra jobb med att planera denna byggnation så att det inte finns några hållplatser utomhus under vintermånaderna. Jag hoppas bara att de håller sig till det.”
Men det nuvarande tillståndet på både den övre och nedre bussgatan lämnar mycket att önska, även med de förväntade renoveringarna, enligt David Batista, som bor i Medford.
”Dessa renoveringar behövs definitivt, men de måste också sköta underhållet”, sade han. ”Just nu känns det som om stationerna ibland kan lämnas smutsiga och lukta ganska illa. Så även om det är bra att se att MBTA tar steg för att göra det trevligare, tror jag att det dagliga arbetet kommer att vara viktigare.”
Den nedre vägbanan, och därmed hela bussbanan, ska enligt planerna återöppnas i tid i slutet av året.
Josh Rothstein är journaliststuderande vid Boston University och skriver som en del av ett samarbete mellan Cambridge Chronicle och BU News Service.