Notepad är ett vanligt redigeringsprogram för ren text. De resulterande filerna som vanligtvis sparas med tillägget .txt har inga formattaggar eller stilar, vilket gör programmet lämpligt för redigering av systemfiler som ska användas i en DOS-miljö och, ibland, källkod för senare kompilering eller exekvering, vanligtvis via en kommandotolk. Det är också användbart för sin försumbara användning av systemresurser; vilket gör att laddningstiden och bearbetningstiden är snabb, särskilt på maskinvara med låg effekt. notepad stöder både vänster-till-högra och höger-till-vänster-baserade språk. de flesta versioner av notepad tolkar inte nya rader i textfiler i Unix- eller klassisk Mac OS-stil som riktiga nya rader. Den 8 maj 2018 meddelade dock Microsoft att de hade åtgärdat detta problem i Windows 10. Notepad erbjuder endast de mest grundläggande textmanipuleringsfunktionerna, till exempel att hitta text. Endast nyare versioner av Windows innehåller en uppdaterad version av Anteckningsblock med en sök- och ersättningsfunktion. Den har dock mycket mindre funktionalitet i jämförelse med fullskaliga redaktörer.
I alla versioner av Windows använder Notepad en inbyggd fönsterklass som heter EDIT och den maximala filstorlek som Notepad kan öppna beror på operativsystemets begränsningar av storleken på fönsterklassen EDIT, där gränsen är olika för varje version av Windows. På grund av operativsystemets begränsning av fönsterklassen EDIT kunde Notepad-versionen som levererades med Windows 3.0, Windows 3.1 och Windows 3.11 inte öppna filer som var större än 54 KB (kilobyte) och Microsoft rekommenderade att man inte skulle öppna filer som var större än 45 KB. Microsofts officiella råd för att lösa problemet var ”Använd en annan textredigerare”, men denna begränsning förlängdes till 64 KB i Windows 95 (och förblev oförändrad i Windows 98 och Windows Me), och användarna hänvisas nu till WordPad för att öppna större filer. I den version av Notepad som levereras med Windows XP var gränsen 32 MB (megabyte) och programmet visade meddelandet ”Filen är för stor för Notepad”. Använd en annan editor för att redigera filen” om användaren försökte öppna en fil som var större än 32 MB. Nyare versioner av Notepad kan öppna filer som är minst 58 MB (megabyte) stora, och i Windows 8.1 kan programmet Notepad öppna filer som är minst 512 MB (megabyte) stora, men misslyckas med att öppna filer på 1 GB (gigabyte) med samma meddelande som Windows XP-användare skulle se (”Filen är för stor för Notepad. Använd en annan redigerare för att redigera filen”).
Upp till Windows 95 var Fixedsys det enda tillgängliga typsnittet för Notepad. I Windows NT 4.0 och 98 infördes möjligheten att ändra detta typsnitt. Från och med Windows 2000 ändrades standardtypsnittet till Lucida Console. Typsnittsinställningen påverkar dock endast det typsnitt som texten återges och skrivs ut i, inte hur filen sparas på disk. Standardtypsnittet ändrades till Consolas i Windows 8.
Upp till Windows Me fanns det nästan inga tangentbordsgenvägar och ingen funktion för radräkning. Från och med Windows 2000 lades genvägar för vanliga uppgifter som ny, öppna och spara till, liksom en statusfält med en radräknare (endast tillgänglig när word-wrap är inaktiverat).
I de Windows NT-baserade versionerna av Windows kan Anteckningsblock redigera traditionella 8-bitars textfiler samt Unicode-textfiler (både UTF-8 och UTF-16, och när det gäller UTF-16 både little-endian och big-endian).
Anteckningsblock har också en enkel inbyggd loggningsfunktion. Varje gång en fil som börjar med .LOG öppnas infogar programmet en tidsstämpel i text på den sista raden i filen.
Notepad tar emot text från Windows klippbräda. När data från klippbordet med flera format klistras in i Notepad accepterar programmet endast text i formatet CF_TEXT. Detta är användbart för att ta bort inbäddade typsnitts- och stilkoder från formaterad text, t.ex. när man kopierar text från en webbsida och klistrar in den i ett e-postmeddelande eller i en annan WYSIWYG-textredigerare. Formaterad text kan tillfälligt klistras in i Anteckningsblock och sedan omedelbart kopieras igen i avskalat format för att klistras in i det andra programmet.
Unicode superscripts med mellanslag som i 98,6 ⁰ = 1 och 3 ² = 9, och subscripts utan mellanslag som i H₂O, kan förstås i Anteckningsblock på grund av Unicode-stödet.
Anteckningsblock kan skriva ut filer, men skriver inte ut korrekt om Word Wrap är aktiverat. Rubriker, sidfötter och marginaler kan ställas in och justeras när du förbereder dig för att skriva ut en fil under Sidinställning. Datum, filnamn och annan information kan placeras i rubriker och sidfötter med olika koder bestående av ett ampersand (”&”) följt av en bokstav.