Föroreningar är förekomsten i miljön av ämnen eller element som är skadliga för människor och ekosystem (levande organismer). Det finns olika typer av föroreningar, men i princip kan de delas in i: luftföroreningar, markföroreningar och vattenföroreningar.
Luften du andas är viktig för livet på jorden. Alla levande varelser behöver syre för att kunna existera. Men det finns många element som kan fylla den med föroreningar som kan göra människor, växter och djur sjuka.
Om vi andas in smutsig luft blir vi sjuka. Har du sett röken som kommer ut ur skorstenarna på stora fabriker? Detta är en av de viktigaste föroreningarna. Det finns också en annan rök som är en av de starkaste: det är röken från alla bilar i staden, särskilt lastbilar och bussar. Men vissa gamla bilar förorenar också. Dessa rökgaser luktar illa, försämrar sikten och kan orsaka hosta och ögonirritation.
När mark och vatten är förorenade kan vi också få problem. Markförorening är förekomsten av kemiska föreningar som skapats av människan eller andra störningar i den naturliga markmiljön. Förorenat flodvatten som används för bevattning av grödor skadar de frukter och grönsaker vi äter. När flodvattnet fylls med avfall som sopor, tvålskum och kemikalier från fabriker förlorar det sina ursprungliga egenskaper och kan inte längre användas för att dricka, laga mat eller bada.
Vad kan man göra för att förhindra miljöföroreningar?
- För luftens del bör man kontrollera mängden rök som släpps ut från industrier och bilar.
- Försök att cykla oftare och gå varje dag. Varje år firar din stad en ”bilfri dag” för att få oss att tänka och agera när det gäller miljöförstöring.
- För att ta hand om vatten är idealet att förhindra att alla skadliga ämnen kommer i kontakt med det.
- Förbruka färre engångsprodukter, var mer miljövänlig. Det vill säga att förstå att det vi gör eller inte gör med miljön påverkar våra liv och vår framtid.