Volney Rogers (1846-1919), en anmärkningsvärd visionär, trodde att marken i sig själv kunde förbättra livet för Youngstowns invånare genom att erbjuda ett hälsosamt alternativ till den snabbt industrialiserande staden. Efter att ha utforskat ett område på hästryggen och till fots visste Volney att marken som gränsar till Mill Creek med dess skottskogsbeklädda klyfta, hisnande vattenfall och storslagna vyer skulle behöva skyddas från industriell utveckling. Hans dröm var att öppna ett område på 400 tunnland för folket, för att förbättra marken och livet för dem som skulle besöka den och ta del av naturens läkande förmåga. Rogers ville dela med sig av sin upptäckt och bevara den för alla framtida vandrare.
Volney Rogers spelade en viktig roll när det gällde att skriva lagstiftningen för att skapa ett parkdistrikt i Ohio. Youngstown Township Park District (Mill Creek Park) godkändes av väljarna i april 1891 och blev det första parkdistriktet i Ohio.
En kommitté bildades för att hedra Volney Rogers för hans insatser för att skapa, planera och skydda Mill Creek Park. Planen var att låta uppföra en staty efter hans avbild, och skulptören Frederick C. Hibbard fick i uppdrag att genomföra projektet. I februari 1919 åkte Volney iväg för en rundresa i västvärlden. När han var i Colorado besökte han en plats som liknade Mill Creek Gorge och blev överraskad av en snöstorm. Han drabbades av en allvarlig förkylning som ledde till lunginflammation och hans död den 3 december 1919 vid 73 års ålder. Volney Rogers ligger begravd på Tod Cemetery i Youngstown, Ohio.
”Volney Rogers är inte bara ihågkommen för sin framsynthet när han tänkte ut idén om ett parkområde, hans livslånga intresse för naturen ledde till att han övervakade varje aspekt av bildandet av parkmark. Han studerade landskapsarkitektur och ingenjörskonst för att kunna arbeta tillsammans med de specialister som anlitades för att forma denna marks skönhet. Han använde sin juridiska expertis för att skydda och definiera parken. Som medborgare i Mahoning Valley uppskattade han parken dagligen. Hans engagemang har möjliggjort det levande förtroende som vi … har fått för att njuta av och skydda.”
– Bridgett M. Williams, The Legacy of Mill Creek Park
”Landets fördelar för människor har ökat under det senaste århundradet. Rekreationsområden, golfbanor och stigar är fortfarande fantastiska platser för utomhusunderhållning. Det är fortfarande roligt att följa de stora blå hägrarna över sjöarna, det finns gott om familjesammankomster på inomhus- och utomhusanläggningar och pedagoger arbetar med människor i alla åldrar för att dela med sig av naturens och trädgårdsodlingens underverk. En magisk trädgård lockar besökare från hela världen. Ungdomar och unga i hjärtat charmas av ett stort antal minnesvärda specialarrangemang.
Sedan väljarna godkände omvandlingen till Mill Creek MetroParks 1989 har parkmark fortsatt att förbättra livet i samhället. Det finns nya vyer att uppskatta när fler öppna områden och dess djurliv skyddas från utveckling. Arvet från Volney Rogers sträcker sig längre än till de bevarade och förbättrade markerna och vattnen; hans lärdomar om förvaltarskap följer med varje inspirerad besökare hem och ger stöd till dem som strävar efter att rädda våra värdefulla miljöskatter. Hans filosofi var hundra år före sin tid.”
– Carol Potter och Rick Shale, Historic Mill Creek Park