PORTSMOUTH, Va. (WAVY) – Arbetare i Virginia som tjänar minimilön kommer officiellt att få se en höjning 2021.
På onsdagen undertecknade guvernör Ralph Northam en lag som höjer timlönen från 7,25 dollar till 9,50 dollar.
Northam fick sällskap av andra folkvalda på Skilled Trades Academy i Portsmouth, där de talade om den skillnad som detta förhoppningsvis kommer att göra för arbetare, särskilt de som anses vara viktiga.
”Dessa arbetare tillhandahåller en viktig tjänst till vårt samhälle och de gör det i hög grad på egen risk eller med risk för sin familjs liv. Dessa högre löner kommer att gynna deras familjer som lever från lönecheck till lönecheck”, sade Del. Jeion Ward, som är en av sponsorerna till lagförslaget.
Ward säger att hon var glad över onsdagens tillkännagivande och att Virginians har väntat länge på en höjning av minimilönen.
Förra gången generalförsamlingen röstade för att höja minimilönen var 2009.
Den nya lagstiftningen kommer att träda i kraft i maj 2021 i stället för i januari 2021. Medlemmarna i generalförsamlingen röstade redan i april för att skjuta upp starten.
Northam säger att samväldet har ansetts vara en plats som är bra för företag – och för att behålla det är det också viktigt att betala de anställda som arbetar för samma företag.
”Det innebär att våra anställda behandlas och betalas rättvist. Människor ska inte behöva ha två jobb för att få mat på bordet”, sade han.
Minimallönen kommer att öka till 9,50 dollar 2021 och kommer att fortsätta att öka varje år fram till 2023 då den når 12 dollar, enligt Northam. Därefter måste generalförsamlingen rösta igen för att höja minimilönen till 15 dollar. Northam och andra tjänstemän vid onsdagens undertecknande hoppas att den lönen ska vara införd senast 2026.
”Det är omöjligt för någon att försörja sig själv, för att inte tala om sin familj, på 7,25 dollar. Tänk på det. Och det har inte ändrats på länge förrän nu”, sade han.
Ward och Northam sade båda att en höjning av minimilönen kommer att ge mer pengar i fickorna på Virginians invånare, som i sin tur kommer att sätta dem tillbaka i ekonomin.
”För att stimulera vår ekonomi måste människor vara ute och handla på företagsplatser. Detta kommer att överföras till ekonomin”, sade han.