En studie av två stora populationer av svenska män och kvinnor tyder på att ett stort intag av mjölk var förknippat med högre risk för död och högre risk för frakturer hos kvinnor (men inte hos män). Sambanden verkade vara starkare hos kvinnor än hos män. I studien, som publicerades i British Medical Journal, följdes 106 000 svenska män och kvinnor i upp till 23 år. Forskarna tillade att vi bör vara försiktiga när vi tolkar resultaten på grund av studiens karaktär, som inte kan bevisa kausalitet.
Forskarna misstänker att den laktos som finns i mjölk är källan till problemet eftersom andra fermenterade mejeriprodukter, som yoghurt, gräddfil, kärnmjölk och ost, inte gav samma resultat. En biprodukt från matsmältningen av laktos kallas D-galaktos. Denna biprodukt kan öka den oxidativa stressen, som har kopplats till åldrande, hjärt- och kärlsjukdomar och cancer hos djur. När människor åldras minskar deras naturliga förmåga att balansera oxidativ stress, vilket förvärrar obalansen. I en undergrupp av deltagare i båda studierna fann man att mjölkintag var positivt förknippat med 8-iso-PGF2α (en markör för oxidativ stress i urinen) hos båda könen och med interleukin 6 i serum (en markör för systemisk inflammation) hos män.
Vad kan du göra
Då det finns inneboende utmaningar när det gäller att tillskriva orsak och verkan baserat på en observationsstudie, bör vi vara försiktiga i tolkningen av resultaten. Dessutom sågs de största effekterna hos personer som drack mer än 3 glas mjölk dagligen, med liten eller ingen effekt på de flesta endpoints hos dem som bara drack 1-2 glas mjölk dagligen. Å andra sidan verkar analysen sund och mekanismen rimlig.
Studieresultaten gäller endast för äldre vuxna – ålder 45+. För barn är mjölk fortfarande en bra källa till kalcium under de år då benen byggs upp.
Vuxna behöver mellan 1 000 och 1 200 mg kalcium per dag: