Till favoritlistan
Läsningstid: 5 minuter
Hur länge ammar getbebisar och vad är det bästa sättet att avvänja dem?
Det är ofta tidigt på våren som det mesta av killingen sker, men så småningom övergår våren till sommar och det är dags för avvänjning. Mjölkgetter kan avvänjas på ungefär samma sätt som alla andra typer av getter, men eftersom moderdjurets mjölkproduktion förmodligen är viktigare än för andra typer av getter är det den som står i fokus här. Det är viktigt att inte bara veta när man ska avvänja en get utan också att göra det på ett sätt som minimerar stressen och säkerställer den fortsatta hälsan och produktionen hos dessa hårt arbetande mjölkkor.
Jag har fött upp mjölkgetter i ungefär 10 år och jag har fött upp mina getter på flera olika sätt under den tiden. Några har varit uteslutande moderuppfödda, några uteslutande flaskmatade getter och några en kombination av de två. Beroende på vilken teknik man väljer för hur man föder upp getter varierar metoden för hur och när man avvänjer en get.
Avvänjning av mjölkgetter kan vara stressigt, men du kan minska stressmängden för dig själv samt för mamman och killingarna om du följer dessa riktlinjer. Bestäm först när du vill avvänja. Som en allmän regel vill jag att mina ungar ska vara på mjölk i minst tre månader. Vissa getägare utfodrar mjölk under kortare eller längre tid, men detta har fungerat bra för mig. Jag tycker att det ger ungarna en riktigt bra start i livet samtidigt som jag får tillgång till modersmjölken i minst sex till åtta månader till innan jag torkar av dem inför nästa säsong.
När du bestämmer dig för när avvänjningen ska börja, bör du tänka på vad som kommer att hända i ditt och dina getters liv vid den tidpunkten. Om dina getter till exempel ska gå på utställning precis när killingarna uppnår lämplig ålder för avvänjning, vill du förmodligen vänta med att börja avvänja några dagar till en vecka efter att du har återvänt hem. Detta ger dem en chans att återhämta sig från stressen från utställningen och transporten, och för att vara säker på att ingen blir sjuk. På samma sätt, om du har en semester planerad eller förutser något annat störande i ditt eget liv, kan du välja att avvänja lite tidigare eller lite senare för att undvika överlappning med dessa potentiellt hektiska tider.
När du har bestämt dig för när du ska börja avvänja mjölkgetter ska du bestämma hur du ska göra det. Detta beslut kommer att baseras på hur dina getter föds upp. Även om det finns många hybridalternativ för uppfödning av getter kommer vi att diskutera moderuppfödning kontra flaskmatning av getter.
Avvänjning av dammuppfödda getter
Avvänjning av mjölkgetter som uteslutande föds upp av sina mödrar är ibland lättare än avvänjning av flaskuppfödda ungar. Dessa ungar är mer benägna att ta in andra källor till mat och vatten tidigare än flaskuppfödda ungar, eftersom de imiterar vad de ser sin egen mamma göra. Det betyder att de redan vet hur de ska komplettera sin törst och hunger bättre än flaskbarn. För det andra kan mammor bestämma när de ska avvänja dessa barn, och om du inte planerar att använda mjölken till dig själv är detta alltid det enklaste och mest naturliga sättet att avvänja. När dessa bebisar börjar bli större och mer krävande kommer många katter att sparka bort dem från juvret. Men om du vill ha tillgång till mjölken innan hon avvänjer dem själv måste du hitta ett sätt att separera dem från varandra.
En utmaning med att avvänja moderuppfödda getter är att de ofta är bundna efter att ha tillbringat all tid tillsammans. Detta kan orsaka mycket mer stress, särskilt för den babyn som har haft obegränsad tillgång till sin mamma och hennes mjölk i hela sitt liv. Jag vill att mina getter ska vara i ett område där de fortfarande kan se varandra och kanske till och med stå bredvid staketet tillsammans, men staketet måste vara tillräckligt säkert för att de listiga små bebisarna inte ska komma på hur de ska kunna amma rakt igenom det! Ibland, om jag har getter som är särskilt bundna eller mycket stressade över att skiljas åt, kan jag börja med att skilja dem åt bara i några timmar, sedan kanske över natten, och sedan gradvis öka tiden tills de inser att de faktiskt kan överleva utan varandra.
Se också till att du inte slutar mjölka mamman för plötsligt, eftersom det är ett recept för obehag, mastit eller andra problem hos hindarna. Om du ska ta bort ungarna från deras moder måste du träda in och mjölka henne, åtminstone ett tag. Beroende på om du vill hålla moderns mjölkproduktion uppe för utställningar och/eller så att du kan få all den goda mjölken till dig själv, måste du antingen mjölka mer eller mindre. När jag avvänjer spädbarn från mina utställningsgetter går jag in och mjölkar minst två gånger om dagen, för att se till att mamman både mår bra och upprätthåller sin mjölkproduktion. Om jag avvänjer ungar från en moder som jag inte vill fortsätta att mjölka kommer jag att behöva mjölka ett tag, men jag kommer att ta hänsyn till hur mycket hon producerar. Jag kommer att kontrollera hennes juver ungefär 12 timmar efter det att jag har tagit bort hennes ungar och om det inte är för hårt, väntar jag lite längre. Om det är stenhårt efter 12 timmar vet jag att det kommer att ta ett tag att gradvis mjölka ner henne. Oavsett vilket, var uppmärksam på hur mycket och hur snabbt hon fyller på och sprid gradvis ut tiden mellan mjölkningarna för att minska hennes produktion.
Avvänjning av flaskuppfödda getter
Avvänjning av flaskuppfödda getter är generellt sett lättare än avvänjning av moderuppfödda ungar, åtminstone enligt min erfarenhet. De är redan vana vid att skiljas från sina mödrar och det betyder att du också redan har tänkt ut en annan plan för mamman, oavsett om du har torkat av henne eller fortsatt att mjölka henne. Att avvänja babygetter från flaskmatning är bara en fråga om att gradvis minska mjölkmängden och antalet flaskor som du ger dina ungar varje dag. Om du har två utfodringar per dag kan du minska det till en. Släpp sedan så småningom den ena utfodringen helt och hållet.
Du kan också minska mjölkmängden vid varje matning innan du börjar minska antalet matningar, ge dem två flaskor per dag till en början, men bara fylla dessa flaskor med hälften så mycket mjölk. Sänk sedan den ena matningen, och så småningom den andra matningen. Vad du ska mata babygetter när de avvänjs: Se till att du har gott om färskt vatten och hö tillgängligt för dem.
Jag sammanfaller ofta avvänjningen av mina babys med när de går ut på bete med sina mödrar. Jag släpper inte ut mina bebisar på bete före cirka tre månader eftersom vi har prärievargar i vårt område, och även om vi har en vaktlama med dem vill jag att ungarna ska vara lite större. Genom att låta dem börja gå på bete ungefär samtidigt som jag avvänjer dem finner jag att både distraktionen av att gå ut på äventyr med flocken och den extra mat de får i sig från gräset och växterna bidrar till att minska klagandet från deras sida.
Ett sista ord om avvänjning av mjölkgetter som har lika mycket att göra med allmän skötsel av getter som med själva avvänjningsprocessen: Getter är flockdjur och bör alltid ha minst en vän med sig. Det betyder att om du har en ensam get och ett ensamt kid blir avvänjningen mycket mer stressande för båda om de måste vara ensamma under processen. Det är bäst om de kan ha varsin vän för att göra livet (och avvänjningen) lite mer uthärdligt för alla.
Ursprungligen publicerad i maj/juni 2019 års nummer av Goat Journal och regelbundet granskad för att säkerställa att den är korrekt.