En av de mest miljövänliga kontorsbyggnaderna någonsin har utsetts till vinnare av Stirlingpriset 2018, och vann därmed över konkurrensen från en märklig barnkammare i tegel, en kyrkogård med lerväggar och en utbyggnad av galleriet Tate St Ives.
Det europeiska huvudkontoret för Bloomberg på 1,3 miljarder pund, som ritats av Foster + Partners, står i City of London som ett gigantiskt tempel för prylar, vars varje detalj utsatts för månader av forskning och utveckling. Som RIBA:s ordförande Ben Derbyshire uttryckte det har arkitekterna ”inte bara höjt ribban för kontorsdesign och stadsplanering, utan även krossat taket”.
Komplexet på 1 miljon kvadratmeter är utrustat med toaletter med vakuumspolning, andningsgaller i fasaden, ett tak med ”kronblad” som ger belysning, kylning och akustikdämpning, och en mängd andra funktioner som innebär att det borde förbruka 70 procent mindre vatten och 40 procent mindre energi än ett typiskt kontorshus.
Det är den typ av uttalande som man kan förvänta sig av miljardären Michael Bloomberg, New Yorks tidigare borgmästare, författaren till Climate of Hope och chefen för detta imperium inom finansiell programvara, data och media. Det är ett utstuderat monument över hans övertygelse att ”företagen har en roll att spela när det gäller att rädda planeten”.
Som stora företagsgestalter gör det sitt bästa för att vara anspråkslös. ”Många företag av vår storlek skulle ha valt en skyskrapa av glas”, sade Bloomberg vid invigningen av byggnaden, ”men vi lägger stor vikt vid att vara goda grannar. Vi är medvetna om att vi är gäster i London.” En tidigare plan för platsen, ritad av Foster för en annan kund, föreställde sig ett mörkt glastorn som steg till 22 våningar, krönt av en kupolformad hatt, vilket gav det smeknamnet ”Darth Vaders hjälm”.
Bloombergs vision är en squatter-affär med två 10-våningsblock på vardera sidan om en ny arkad (kantad med matställen som valts ut av Bloombergs matkritiker), som är sammanlänkade med en bro och klädda i en artig dräkt av sandsten och brons. Den står mittemot Fosters bulliga Walbrook-byggnad i glas och visar hur villig arkitekten är att göra vad beställaren vill.
Besökarupplevelsen är minutiöst koreograferad som få andra företags högkvarter. Du anländer till ”virveln”, en lobby av virvlande träskal, med en känsla av att gå in i en skulptur av Richard Serra, varifrån glashissar med utskjutande klackar tar dig upp till ”skafferiet” på sjätte våningen – ett personalutrymme som är utformat i samma skala som en flygplatsterminal. Detta voluminösa ”rum för hälsning, avkoppling och samarbete” flankeras av akvarier och stora fönster som inramar utsikten över St Pauls katedral, som om den vore fångad i en vitrin för de 4 000 Bloomberg-anställda som arbetar här, 700 per våningsplan.
Medarbetarnas flexibla arbetsstationer förbinds med varandra av en stor bronsramp som slingrar sig genom våningarna, vilket ger möjlighet till slumpmässiga möten, där arbetarna kanske utbyter bon mots om finansiell rapportering på väg till hälsocenteret. Det är en kupa för ”samarbete och lagarbete”, upplyst av ett bländande tak med 2,5 meter långa vikta aluminiumblad som blinkar med LED-lampor, vilket ger en känsla av Bloombergsk razzmatazz till företagsscenen.
Sekreta mikrofoner med ”röstlyft” i auditoriet och mötesrummen isolerar och förstärker talarnas röster så att alla kan höras, samtidigt som ekgolvplankorna är fästa på magnetplattor så att de kan lyftas för att komma åt tjänsterna nedanför. De stora gälarna är till för att dra in naturlig luft, med klaffar som öppnas och stängs automatiskt, så att byggnaden kan andas samtidigt som trafikbuller från utsidan dämpas.
Alla dessa innovationer genomgick en obeveklig förfining och optimering i en särskild testanläggning i Battersea, där det naturliga ventilationssystemet modellerades med vatten av experter inom strömningslära, och modeller i skala 1:1 regelbundet undersöktes av Bloomberg själv, vilket var en sällsynt nivå av praktisk inblandning. ”Vissa säger att anledningen till att det tog nästan ett decennium att bygga detta är att vi hade en miljardär som ville vara arkitekt”, skämtade Bloomberg, ”som arbetade med en arkitekt som ville vara miljardär.”
Men trots alla banbrytande innovationer är det svårt att komma ifrån känslan av att vara instängd i en kontorsbyggnad med mycket djupa planlösningar, mycket långt från ett fönster, där utsikten till omvärlden ofta skyms av de stora bronskablarna. Det är en mycket inåtvänd plats, så att de anställda inte ska bli distraherade från sina arbetsuppgifter på planeten Bloomberg. Införandet av det romerska Mithras-templet i källaren kan göra vissa oroliga över företagets ambitiösa nivå av ”förvaltarskap”, medan de 600 ton brons som importerats från Japan och stenbrottet med granit från Indien också får en att undra över projektets verkliga miljöegenskaper.
Det är tredje gången som Norman Fosters arkitektkontor vinner Stirlingpriset, efter att tidigare ha fått utmärkelsen för den elliptiska hangaren till Imperial War Museum, Duxford, 1998 och den magnifika Gherkin 2004. Bloomberg var favorit att vinna, med oddsen 3:1, och det borde inte vara någon överraskning: priset delas uttryckligen ut till den byggnad som ger ”det största bidraget till arkitekturens utveckling”, och Fosters högteknologiska innovationer kommer utan tvekan att påverka framtidens kontorsdesign.
Bloombergs europeiska huvudkontor triumferade över Tates magiska nya galleri i Cornwall, Busheys judiska kyrkogård, några fina studentbostäder för University of Roehampton, en juvelliknande konstbyggnad för Worcester College i Oxford och – min favorit – ett uppfinningsrikt dagis och en lokal i Cambridge, av Muma, som gör mycket med en blygsam budget.
Det kunde inte vara längre än till förra årets vinnare, Hastings pier, ett projekt som leddes av samhället och som tragiskt nog gick i konkurs strax efter det att priset delades ut och såldes till en privat hotellägare för en bråkdel av kostnaden för renoveringen.
-
Denna artikel korrigerades den 11 oktober 2018; kostnaden för Bloombergkontoret var 1,3 miljarder pund, inte 1 miljard pund.
{{{topLeft}}}
{{{bottomLeft}}}
{{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger