Kanske har du fått din syn undersökt nyligen. Du tittade genom ockludern (den svarta saken som ser ut som en riktigt dåligt tillverkad karnevalsmask) med ditt högra öga som tittade genom hålet. Du kunde inte läsa ner till botten av diagrammet. Bokstäverna blev suddiga, du stammade, kisade med ögonen och gjorde ett sista försök att ta dig längre ner i ögontavlan.
Din tekniker säger då till dig: ”Försök att inte kisa med ögonen. Här, låt oss se om det här hjälper…” samtidigt som han/hon drar bort ockludern från ditt öga och släpper ner ett extra svart plastfäste. ”Håll upp den här igen och hitta ett litet hål att titta igenom.”
”Håll upp den så här?” Du frågar och håller vad som nu verkar vara en solid mask av svart plast mot din panna. Du flyttar runt på den ockluderande masken, hittar ett hål att fokusera genom och utbrister: ”Åh, WOW! Jag kan läsa det nu, vad är det som händer? Kan jag få dessa gjorda till ett par glasögon?”
Detta är vad vi kallar pinhole acuity. I huvudsak får vi dig att blinka (jag vet, precis vad vi sa åt dig att inte göra).
När vi först kontrollerar din syn vill vi veta din bästa skärpa utan att blinka. När du börjar få problem kan vi sänka nålhålen för att se om ett byte av linser eventuellt kan hjälpa.
Jag säger till folk att det fungerar precis som de där nålhålskamerorna från barndomen gjorde. Många av oss har gjort sådana av flingpaket eller burkar som barn. De material som behövdes var en sluten låda (ditt öga) och ett litet hål genom vilket endast en liten ljusstråle kan passera. Ett litet hål som bara släpper igenom en liten ljusstråle håller bilden i fokus längre när den träffar baksidan av lådan. Därför kommer en liten ljusstråle att hålla bilden i fokus längre när den når baksidan av ögat. Detta är anledningen till att vi naturligt kisar när vi kämpar för att se något. Med pinhålstestet talar din tekniker om för läkaren om bilden kan förtydligas innan den når näthinnan och därmed förbättra din syn. Om så är fallet fungerar det som ett bra riktmärke för var vi förväntar oss att du ska hamna på ögondiagrammet efter din refraktionering – eller glasögonkontroll.
Detta garanterar inte att ett glasögonbyte kommer att matcha det exakta resultatet av pinhålstestet, men det låter oss veta vilken del av ögat som påverkas. Om din syn förbättras med hjälp av pinhålet är det sannolikt den främre delen av ögat som orsakar den suddiga bilden (hornhinnan eller linsen). Om synen inte förbättras av pinhålstestet är det sannolikt den bakre delen av ögat (glaskroppen eller näthinnan) som är påverkad.
Det här är samma fenomen som uppstår när vi ber dig ta av dig glasögonen och titta på det stora ”E” medan vi lyser ett starkt ljus i dina ögon. Vi kontrollerar om det finns en pupillreaktion, men när vi gör det får vi dina pupiller att dra ihop sig, vilket skapar en nålhålseffekt. Då säger du: ”Åh, E:et blev mycket tydligare när ni lyste in det ljuset i mitt öga!”
”Fantastiskt!” säger vi. ”Vi förbättrar redan din syn och vi har inte ens skrivit ut ett par nya glasögon till dig.”