One For The Road

One For The Road är seriefinalen och det tjugofemte avsnittet av säsong 11 av NBC-serien Cheers.

Om

En av de mest sedda serieavslutningarna i TV-historien, den var 98 minuter lång, inklusive reklam, tre gånger den normala längden; det 271:a avsnittet och det 25:e avsnittet av den elfte säsongen av Cheers. Det sändes första gången på NBC torsdagen den 20 maj 1993 till en publik på cirka 42,4 miljoner hushåll, vilket gjorde det till den näst högst sedda seriefinalen genom tiderna efter M*A*S*H och det högst sedda avsnittet av tv-säsongen 1992-1993 i USA. Den 98 minuter långa versionen visades på nytt söndagen den 23 maj 1993 och en redigerad 90 minuter lång version sändes torsdagen den 19 augusti 1993.

Woody Boyd väljs till rådman i Boston och ger Norm Peterson ett jobb. Cliff får en befordran på postkontoret. Diane ses av Cheers personal och gäster som vinner ett TV-pris för att ha skrivit en TV-film. Även om hennes bokmanuskript förkastades av förlagen var det perfekt för en TV-film, vilket fick henne att stanna i Los Angeles i hopp om ännu större framgång. På kvällen ringer Diane till Sam på Cheers för att tacka honom för gratulationstelegrammet han skickat.

Både hon och Sam låtsas vara gifta för att imponera på den andre, medan de äter middag på Melville’s. Toby Keiths ”Should’ve Been a Cowboy” spelas högt på radion. Sam involverar Rebecca som sin ”fru”, men Rebeccas pojkvän, rörmokaren Don, avbryter deras middag för att fria och avslöjar Sams charad. När Rebecca och Don går därifrån kommer Reeds partner Kevin (Anthony Heald) och konfronterar Reed för att han har varit otrogen mot honom med Diane, vilket avslöjar att Dianes ”äktenskap” inte existerar. Tillbaka på baren kommer Sam och Diane överens om att de inte har någon egen familj. Diane erkänner för Sam att hon misslyckades med att återvända till honom inom sex månader, vilket hon lovade i avsnittet I Do, Adieu (1987) i finalen av den femte säsongen.

Sam och Diane går in och tillkännager sin förlovning, men hans vänner ogillar det. Avskyvärd över deras ogillande och åren utan familj lämnar Sam baren tillsammans med Diane. I planet börjar Sam och Diane ompröva sina beslut att vara tillsammans igen. När flyget blir försenat och återvänder till flygplatsen bestämmer sig paret för att vänskapligt gå skilda vägar. Clay Walkers ”What’s It to You” hörs i bakgrunden. Diane går ombord på ett annat flyg till Los Angeles medan Sam återvänder till Cheers. När Sam återvänder meddelar Rebecca glatt att Don har blivit erbjuden ett bra jobb på Boston Sewer Department och åker i spänning till deras smekmånad.

I förkreditscenen i slutet ser man Norm som stannar kvar, och han erkänner att han visste att Sam skulle återvända till Boston för att hitta sin ”enda sanna kärlek”, och han säger: ”Du kommer alltid att komma tillbaka till henne”. Efter att Norm har gått knackar en man (Bob Broder) på entrédörren, men Sam svarar: ”Tyvärr, vi har stängt”. I originalsändningen, efter sluttexterna, stod det i texten ”Thanks for having us over on all those Thursday nights” (Tack för att ni hade oss över på alla dessa torsdagskvällar) med seriens logotyp på.

PRODUKTIONEN NOTER

Trehundra personer närvarade vid inspelningen av finalen i Paramount Studios’ Stage 25 i Los Angeles onsdagen den 31 mars 1993, från kl. 19.20 till kl. 2.15. På grund av Shelley Longs engagemang i den kortlivade CBS-sitcomen Good Advice filmades finalens barscen-slut utan henne, onsdagen den 7 april 1993, efter det att det näst sista avsnittet ”The Guy Can’t Help It” filmats fullständigt samma dag. Slutet var dock dolt för allmänheten, särskilt för studiopubliken, fram till den ursprungliga sändningen.

USA:s president Bill Clinton inbjöds att vara med i finalen, men avböjde. Brandon Tartikoff, tidigare chef för NBC, samt Doonesbury-tecknaren Garry Trudeau, medverkade i finalen som oanmälda bargäster. Bob Broder, agent för seriens skapare, får veta av Sam Malone i finalscenen att ”baren är stängd”.

Trivia

• En av de sista scenerna visar hur Sam rätar ut ett fotografi på sidan av baren. Bilden är av Geronimo. Detta är en hyllning till den avlidne Nicholas Colasanto, som spelade ”Coach” Ernie Pantusso från 1982-1985. Bilden hade en speciell betydelse för Colasanto som hängde den i sitt omklädningsrum. När han dog 1985 flyttades bilden till baren till hans minne.
• När gänget rökte cigarrer och diskuterade meningen med livet började Frasier Cranes röst darra, eftersom han lät något känslomässigt förvirrad när han försökte avsluta sin mening. Med tanke på att seriefinalen inte slutade med att Sam Malone sålde baren, eller något bitterljuvt av det slaget, var Kelsey Grammer som kämpade med sina ord inte skriven, eftersom han var genuint ledsen när han filmade den allra sista scenen med sina medspelare sedan nio år tillbaka. George Wendt adlibbade kommentaren om Cliffs uppfattning om skor, i ett försök att lindra Kelsey Grammers hjärta lite.
• Detta är den enda gången som Diane och Rebecca framträdde tillsammans på skärmen.
• I den första scenen i det första avsnittet kommer Sam in i den stora baren från det bakre rummet. I den sista scenen i det sista avsnittet lämnar Sam huvudbaren och går till bakre rummet.
• Sluttexterna i detta allra sista avsnitt (del 3) visas som vita på en svart bakgrund. Det är den enda gången som detta har hänt. Alla andra avsnitt i hela serien var guld/gula överlagrade över en bild av baren.
• Det är också det enda avsnittet som avslutas med en pianoversion av det avslutande temat. Alla andra avsnitt har avslutningstemat med piano, gitarr, klarinett, bas och trummor.
• Warren Littlefield, som var vice verkställande direktör för NBC Entertainment vid den tiden och en förkämpe för serien i dess begynnelse, satt på andra sidan av baren i öppningsscenen. Dessutom satt Grant Tinker, den dåvarande presidenten för NBC, i slutet av baren på Warrens högra sida.
• Arbetet med att skriva seriens final föll ursprungligen på de nuvarande programledarna Tom Anderson och Dan O’Shannon. Både TV-bolaget och serieskaparna Glen Charles och Les Charles ansåg dock att deras finalmanus var förhastat och otillfredsställande. Som ett resultat av detta gav nätverket tillstånd till att finalen skulle bli en trippelspecial, medan bröderna Charles, med Andersons och O’Shannons välsignelse, tog på sig uppgiften att skriva finalen själva.
• Ted Danson (Sam ”Mayday” Malone), Rhea Perlman (Carla Tortelli) och George Wendt (Hillary Norman ”Norm” Peterson) är de enda skådespelare som medverkar i varje avsnitt av serien.
• Frasier återvänder till sin hemstad Seattle och skiljer sig från Lilith Sternin någon gång mellan det här avsnittet och det första avsnittet av Cheers spin-off Frasier
• När Sam besöker Frasier i Seattle 1995 avslöjar han vad som blev av gänget: Don blev rik och dumpade Rebecca. Hon är tillbaka i baren. Norm är fortfarande i baren (ingen överraskning). Woody och Kelly fick en smart liten pojke. Cliff umgås inte så mycket i baren eftersom han läste en artikel om köttätande bakterier och inte har lämnat sin mammas hus sedan dess. Det är dock troligt att Cliff kommer över denna fobi med åren när Frasier besöker hans pensionsfest 2002.
• Samma sak när Woody besöker Frasier i Seattle 1999, avslöjar han att han och Kelly också har fått en dotter och att han återigen är bartender på Cheers, utan att nämna vad som blev av hans politiska karriär.