Onion Plant Profile

Botanical Name	Allium cepa
Common Name	Onion
Plant Type	Biennial bulb, usually grown as an annual
Size	12 to 18 in. tall; 6- to 12-in. spread
Sun Exposure	Full sun
Soil Type	Rich, well-drained
Soil pH	Slightly acidic to neutral (6.0 to 7.0 )
Hardiness Zones	5-10 (USDA); grown as an annual everywhere
Native Area	Uncertain; perhaps central Asia
Toxicity	All parts are toxic to dogs and cats

How to Plant Onions

The best onion sets will be about the size of a marble. Larger bulbs have a tendency to bolt (set flowers) too early. If planting onions from sets, place them about 1 to 2 inches deep, spaced 2 to 6 inches apart. Rows should be spaced 12 to 18 inches apart.

Seedling transplants should be spaced 4 to 5 inches apart, also in rows spaced 12- to 18-inches apart. Fröplantor tenderar att ge större lökar, eftersom plantorna fortfarande är i vila, medan transplantor redan är förberedda för att växa kraftigt.

Lökvård

Ljus

Lökar behöver full sol – minst sex timmar per dag – för att kunna växa ordentligt. Ju mer solljus desto bättre.

Jord

En bra jord är nyckeln till en lyckad lökodling. Jorden måste vara extremt väldränerad – till och med sandig – men den måste också innehålla en hel del väl nedbrutet organiskt material. Lökar föredrar ett lätt surt till neutralt pH-6,0 till 7,0.

Vatten

Lökar behöver regelbundet vatten för att stödja lökarnas svällning. Ge dem 1 tum vatten per vecka, men övervattna inte och låt inte lökarna sitta i fuktig jord, eftersom detta kan leda till lökröta.

Temperatur och luftfuktighet

En av anledningarna till att lökar anses vara något svåra att odla är att de är grönsaker för den svala säsongen, men att de också tar ganska lång tid på sig att mogna (90 dagar eller mer). Dessutom börjar de inte riktigt växa bra förrän temperaturen utomhus har nått ett genomsnitt på 50 grader eller så. Detta är anledningen till att lök i allmänhet planteras från plantor snarare än frön – frön har helt enkelt inte tillräckligt med idealisk växttid för att mogna fullt ut.

Optimala växtförhållanden för lökens blad är 68 till 77 grader Fahrenheit. Detta leder till snabb och full tillväxt av de ätliga lökarna.

Gödsel

Lökar är ganska tunga ätare. Gödsla dem med några veckors mellanrum med ett gödselmedel med hög kvävehalt för att stödja bladtillväxten, som ger stora lökar (löklökar är faktiskt modifierade bladstrukturer). Stoppa utfodringen när löklökarna börjar trycka bort jorden.

Är lökar giftiga?

Lök innehåller en förening som kallas N-propyldisulfid, som orsakar en nedbrytning av röda blodkroppar hos hundar och katter. Ett husdjur som utvecklar smak för lökblad eller lökar kan drabbas av allvarlig blodbrist.

Lökvarianter

Det finns tre typer av lök som du kan välja mellan. Lökuppsättningar eller transplantat som köps på ett lokalt trädgårdscenter är vanligtvis lämpliga för ditt klimat, men när du köper postorderfrön ska du se till att välja rätt sort utifrån ditt klimat:

• Kortdagslök börjar bilda lökar när det finns 10 till 12 timmars dagsljus varje dag. De fungerar bra i sydliga regioner där sommarens dagsljus är jämförelsevis kort. Några vanliga kortdagslökar är ”Southern Belle”, ”White Bermuda”, ”Granex” och ”Cipollini”.
• Långdagslökar börjar bilda lökar när det är 14 till 16 timmars dagsljus per dag. De är bra för nordliga klimat där sommardagarna är relativt långa. Några rekommenderade långdagslökar är ”Walla Walla”, ”Ring Master”, ”Red Zeppelin”, ”Yellow Sweet Spanish”, ”Italian Red Torpedo” och ”Redwing”.
• Dagneutrala lökar börjar bilda lökar när de upplever 12 till 14 timmars dagsljus varje dag. De är bra för trädgårdsmästare i centrala USA. Bra sorter är bland annat ’Red Amposta’, ’Early Yellow Globe’, ’Cabernet’ och ’Superstar’.

Skörda lökar

Den tid som krävs för att lökarna ska mogna beror på sorten och om de startades från frö eller sätter. Men du kan skörda lök i vilket skede som helst – även plantor som gallrats från en rad kan användas som gröna lökar.

Löklökar är fullt mogna när ungefär hälften av de översta bladen har fallit ihop och när lökskinnet har en pappig känsla. Lökar som får ligga kvar i jorden tills 50 procent eller mer av de gröna topparna har kollapsat kommer att lagras längre.

När du ser att hälften av bladen har kollapsat, lockar du mycket försiktigt ner de återstående bladen, utan att bryta av dem från lökarna. Låt sedan lökarna sitta i jorden och mogna i ett par dagar innan du lyfter upp dem. Du har bättre tur med att gräva upp löklökarna i stället för att dra upp dem. Du behöver inte gräva djupt – bara tillräckligt för att lossa de kvarvarande rötterna. Skaka och borsta bort all lös jord och låt lökarna härda färdigt på en varm och torr plats med god luftcirkulation. Låt bladen sitta kvar. Du kan använda färsk lök när som helst nu.

För att förvara lök väntar du tills de yttre lökskalen torkar och halsen – den punkt där bladen möter lökarna – börjar skrumpna. Då kan du förvara dem på en sval och torr plats, till exempel i din källare. Lökarna håller sig längre i svala temperaturer (under 40 grader Fahrenheit) men bör inte frysa. Förvara löken i nätpåsar eller genom att fläta ihop topparna och hänga upp dem; se bara till att de får god luftcirkulation

Vanliga skadedjur och sjukdomar

• Röta: I fuktiga jordar kan du drabbas av hals- eller stjälkröta eller lökröta. Undvik röta genom att se till att det finns god dränering och luftcirkulation i jorden.
• Splittring: Lökar kommer att dela sig eller fördubblas om jorden tillåts vara torr medan lökarna bildas.
• Thrips: Dessa små, gulbruna flygande insekter äter på bladen och kan orsaka vridning och krökning. Upprepade angrepp gör att växten slutar växa, så lökarna mognar inte. Plantera resistenta sorter och plantera inte lök i närheten av spannmålsodlingar. Neem och insektsbekämpande tvålar ger en tillfällig bekämpning.
• Lökrotsmaskar: Dessa larver kläcks från ägg som läggs av bruna flugor nära basen av lökplantor. De kläckta larverna gräver sig in i stjälkarna, äter på växterna under jorden och dödar så småningom löken. Rotera växterna årligen för att undvika angrepp. Genom att täcka nya plantor förhindrar man att ägg läggs. Diatoméjord är också effektivt.

Odling av lök från frön

Om du planterar lök från frön, plantera dem inomhus i lådor fyllda med fröblandning minst sex veckor, och så mycket som 12 veckor, innan du ska plantera utomhus. Placera brickan under artificiell växtbelysning i 10 till 12 timmar varje dag. Håll pottblandningen fuktig men inte blöt. When outdoor temperatures are routinely above 50 degrees Fahrenheit, transplant the seedlings into the garden.