Pierre, baron de Coubertin, ursprungligen Pierre de Frédy, (född 1 januari 1863 i Paris, Frankrike – död 2 september 1937 i Genève, Schweiz), fransk pedagog som spelade en central roll i återupplivandet av de olympiska spelen 1896, efter att ha legat i träda i träda i nästan 1 500 år. Han var en av grundarna av Internationella olympiska kommittén (IOK) och var dess ordförande från 1896 till 1925.
Som republikan född i den franska aristokratin, patriot med en internationalistisk inställning och barn av de franska nederlagen 1871, men ändå en engagerad progressiv och optimist, kämpade Coubertin i 20-årsåldern för att hitta ett tillfredsställande yrke. Inspirerad av studieresor till brittiska offentliga skolor och amerikanska högskolor bestämde han sig för att ”fästa sitt namn vid en stor utbildningsreform” och inledde livslånga kampanjer för en förbättring av gymnasieskolorna, arbetaruniversitet och populärvetenskapliga studier av den politiska världshistorien. Dessa ansträngningar var föga framgångsrika och är till stor del bortglömda i dag. År 1890 träffade Coubertin den engelske pedagogen William Penny Brookes, som hade organiserat brittiska olympiska spel redan 1866. Brookes presenterade Coubertin för de ansträngningar som han och andra hade gjort för att återuppliva de olympiska spelen. Brookes passion för en internationell olympisk festival inspirerade Coubertin att ta sig an saken och gav hans liv en ny inriktning. Som Le Rénovateur (”Återuppväckaren”) av de olympiska spelen lyckades Coubertin förändra den moderna kulturhistorien i global skala.
Idén om ett nytt OS, som i Coubertins fall uppstod ur ett fokus på skolidrottens liberaldemokratiska och karaktärsbildande egenskaper, var knappast originell. Varje gång Europa förnyade sin fascination för det antika Grekland kom den karismatiska frasen ”olympiska spel” i förgrunden. Historiker har upptäckt dussintals fantasifulla frammaningar av de olympiska spelen från renässansen till den tidiga moderna tiden, och under 1700- och 1800-talen är idrotts-, gymnastik- och folkloristiska festivaler med detta namn kända från Kanada, Grekland, Frankrike, Tyskland, Sverige och Storbritannien. Dessa lokala eller nationella uttryck hävdade ofta den inhemska fysiska kulturens överlägsenhet över rivaliserande folks överlägsenhet. Brookes, Coubertin och deras kollegor var däremot redan från början inriktade på en fyraårig festival av strikt internationell karaktär med många olika typer av moderna idrottstävlingar.
Coubertins extraordinära energi, hans smak för kulturell symbolik, hans sociala och politiska kontakter och hans vilja att utnyttja sin förmögenhet för att fullfölja sina ambitioner var avgörande för att den olympiska rörelsen skulle kunna lanseras. Vid världsutställningen 1889 i Paris lanserade Coubertin en serie kongresser om fysisk utbildning och internationell idrott som sammanföll med inspirerande nya arkeologiska fynd från Olympia. Hans offentliga uppmaning till en olympisk väckelse vid en av dessa kongresser 1892 föll på döva öron, men han framhärdade, och 1894 beslutade en andra Sorbonnekongress att hålla internationella olympiska spel i Aten.
Framgången i Aten 1896 följdes av förlägenheter i Paris och St Louis, Missouri, USA, där de olympiska spelen slukades av världsmässor och kontrollen nästan gick förlorad för det unga IOK och dess ordförande Coubertin. Stockholm 1912 fick spelen tillbaka på rätt spår, och under första världskriget konsoliderade Coubertin den olympiska rörelsen genom att flytta huvudkontoret till Lausanne i Schweiz och genom att formulera sin ideologi om ”nyolympism”, strävan efter fred och interkulturell kommunikation genom internationell idrott.
Efter de mycket framgångsrika olympiska spelen 1924 i Paris drog sig Coubertin tillbaka från IOK-ordförandeskapet. Hans sista år präglades av personlig isolering, fattigdom och familjetragedier, samtidigt som spelen i sig, vilket bevisas av Los Angeles 1932 och Berlin 1936, kom alltmer i centrum för världspolitiken. Coubertin dog i Genève 1937 och begravdes i Lausanne, med undantag för sitt hjärta, som enligt hans instruktioner avlägsnades från hans kropp och begravdes i en minnesstele i anslutning till ruinerna av det antika Olympia.