Den ikoniska bilden av den väderbitna sjöhunden och hans pålitliga papegoja blev berömd av Robert Louis Stevensons Long John Silver i Skattkammarön, men fanns det någon sanning i myten om att pirater åtföljdes av papegojor? Det är mycket möjligt att förstå varför pirater hade andra husdjur, till exempel en katt för att hålla råttor och möss under kontroll, men varför skulle pirater vilja ha en papegoja?
Rsakerna till att pirater hade en papegoja som husdjur
Rörelsen är delvis monetär, som man kan förvänta sig av pirater, men det handlade också om status. Sjörövare som reste till tropikerna tog ofta med sig exotiska djur och växter hem som var mycket efterfrågade i de europeiska huvudstäderna. Papegojor, särskilt araar, var mycket värdefulla på grund av sin intelligens och skönhet. Det finns över 300 arter av dessa smarta varelser i Karibien, varav den minsta är cirka 5 cm lång och den största kan nå en längd på 30 cm, även om inte alla dessa arter kan härma tal.
Här är en lista över de viktigaste skälen som pirater hade för att hålla papegojor som husdjur, snarare än last, under piratverksamhetens guldålder:
– De äter inte mycket, vilket innebär att de, precis som katter, är sällskapsdjur med lågt underhåll när matförråden börjar torka ut.
– De har inte mycket kött på sig, vilket gör att risken är liten att besättningsmän försöker äta upp dem när det inte finns tillräckligt med mat ombord.
– De var värdefulla och som sådana en symbol för status och framgång.
– Många arter är mycket sällskapliga och gillar människor så de skulle inte attackera besättningen.
– De kan lära sig tricks med tid och omsorg vilket skulle hjälpa till att fördriva tiden under en lång och tråkig resa.
– De löper ingen risk att falla överbord och drunkna i svallvågorna.
– De kan hålla dig sällskap, även om de inte alltid säger rätt saker.
– De kan skydda sig själva under en strid genom att flyga iväg eller upp i riggen.
Så, du ser, papegojor var de perfekta följeslagarna för pirater av betydelse och skicklighet.