Problemet med hjärnflykt

Definition av ”hjärnflykt”. Problemet med kompetensflykt avser den situation där ett land förlorar sina bästa arbetare. Exempelvis kan kvalificerad arbetskraft i utvecklingsländer som Indien eller Pakistan lockas av bättre löner och arbetsvillkor i utvecklade länder som USA och Västeuropa.

Hjärnflyktsproblemet innebär att utvecklingsländer kan få svårt att utvecklas eftersom deras bäst utbildade arbetskraft lämnar ekonomin. Det blir därför svårt att bryta cykeln med att förlora de bästa arbetstagarna. På grund av denna ”kompetensflykt” förlorar utvecklingsländerna på många sätt:

Under de senaste 25 åren har det skett en betydande utvandring av arbetstagare från Central- och Östeuropa – främst Västeuropa. Även om denna migration har fördelar för EU som helhet och för de arbetstagare som emigrerar, har de länder som ser stora nettoutflöden av (mestadels unga) kvalificerade arbetstagare haft betydande externa effekter och kostnader.

Nettoemigrationen är dock inte utan fördelar. Migranter skickar pengar tillbaka till sitt land och de kan återvända med förbättrade färdigheter och kunskaper om näringslivet.

Problem med ”hjärnflykt” – nettoutvandring

• Mindre skatteintäkter från förlorad inkomstskatt. Unga arbetstagare i åldern 25-60 år ger det största bidraget till en nations finanser eftersom de betalar inkomstskatt, men inte får några pensioner eller utbildningsutgifter. Baltiska länder med stor nettoutvandring beräknas få en ökning av försörjningskvoten – antalet pensionärer i förhållande till befolkningen i arbetsför ålder.
• Försämrad konkurrenskraft. Brist på kvalificerad arbetskraft kan driva upp lönerna snabbare än produktiviteten. Remitteringar som skickas hem kan också leda till en appreciering av växelkursen. Remitteringar kan också leda till ett lägre arbetskraftsutbud eftersom de som får remitteringar har mindre incitament att arbeta för en låg timlön.
• Förlorar potentiella entreprenörer. De som emigrerar tenderar att vara de skickligaste och villiga att ta risker. Migranter är potentiella entreprenörer som, om de stannade i ursprungslandet, skulle kunna starta ett företag som skulle bidra till ekonomisk tillväxt och skapa sysselsättning
• Det kan leda till brist på nyckelutbildad arbetskraft. Det är ofta kvalificerade arbetstagare (sjuksköterskor, läkare, ingenjörer som har lättast att emigrera till länder med högre inkomster). Detta kan leda till att det ursprungliga landet får brist på arbetskraft. Enligt The Economist är förlusten av kvalificerad arbetskraft ett stort problem i många östeuropeiska ekonomier (Economist Jan 2017)
  • Undersökningar bland bulgariska läkarstudenter visar att 80-90 % planerar att emigrera efter examen.
  • Den arbetande befolkningen i Lettland har minskat med 25 % sedan 2000
• Minskar förtroendet för ekonomin; människor strävar efter att lämna landet i stället för att stanna.
• Icke-ekonomiska kostnader. Om unga kvalificerade arbetstagare emigrerar kan det påverka de politiska och sociala institutionerna – med en lägre representation av unga, eftersträvansvärda akademiker i de politiska institutionerna. Enligt IMF ”är indikatorerna för kontroll av korruption, inflytande och ansvarsskyldighet, rättsstatsprincipen och regeringens effektivitet för närvarande alla anmärkningsvärt svagare i länderna i sydöstra Europa, som också tidigare år har drabbats av ett större utflöde av mer välutbildade personer än länderna i Central- och Östeuropa och de baltiska länderna”. IMF 20 juli 2016
• Lägre tillväxt. Enligt IMF – även om man tar hänsyn till effekterna av remitteringar – har nettoutvandringen lett till att BNP har varit lägre än vad den skulle ha varit utan nettoutvandring.

”Empirisk analys tyder på att den kumulativa reala BNP-tillväxten 2012 i genomsnitt skulle ha varit 7 procentenheter högre i CESEE om det inte hade funnits någon utvandring under perioden 1995-2012, där utvandringen av kvalificerad arbetskraft har spelat en viktig bidragande faktor.” IMF 20 juli 2016

Fördelar med nettoutvandring och kompetensflykt

Och även om utvecklingsländerna kan förlora sina bästa arbetare är det möjligt att det finns flera fördelar med att låta migranter lämna landet och arbeta på annat håll.

1. Arbetstagare kan få mer erfarenhet och av att arbeta i andra länder. Denna kunskap kan sedan användas när de återvänder och startar företag i sina hemländer.
2. Migrantarbetare skickar ofta remitteringar – pengar tillbaka till sina familjer i ursprungsländerna. Detta kan ge ett betydande bidrag till betalningsbalansen och förbättra BNP. Remitteringar kan möjliggöra investeringar och finansiell fördjupning.källa: Världsbanken Migration and Development Brief, pdf. Detta visar att penningöverföringar från migrerande arbetstagare är en betydande källa till kapitalflöden till utvecklingsekonomier.
3. Migration är ofta kortvarig. Många arbetstagare som flyttar till högre betalda arbeten återvänder ofta efter några år.
4. Stigande reallöner levnadsstandard. Östeuropeiska länder som har haft en nettoutvandring har också sett en ökning av levnadsstandard och reallöner sedan de anslöt sig till Europeiska unionen. Den fria rörligheten för arbetskraft och kapital är inte enkelriktad. Multinationella företag har varit angelägna om att investera i Östeuropa för att dra nytta av lägre arbetskostnader och växande marknader. Enligt The Economist – har den relativa bristen på arbetskraft fått företagen att höja reallönerna. In the Baltic countries, wages have been rising faster than productivity – which has forced firms to invest more in automation to remain competitive.

Related pages

• Economic impact of migration and remittances
• Economic impact of immigration
• Policies for economic development

Central, Eastern and Southeastern Europe (CESEE)