MIAMI – Juryn övervägde i knappt fyra timmar i rättegången mot en mamma som anklagas för att ha mördat sin treårige son för flera decennier sedan, rapporterar CBS Miami. Ana Maria Cardona, som stod inför rätta för tredje gången, befanns skyldig för tredje gången.
Cardona anklagas för att ha dödat sin son Lazaro Figueroa i november 1990.
Hennes två första fällande domar upphävdes.
En fällande dom för mord av första graden innebär automatiskt livstids fängelse. Två tidigare fällande domar och dödsdomar har upphävts av Floridas högsta domstol.
Figueroa blev känd som Baby Lollipops på grund av den T-shirt han bar när myndigheterna hittade hans kropp. Polisen visste till en början inte vem han var.
Under slutpläderingarna pekade åklagarna finger åt hans mor och sade att hon misshandlade Lazaro under större delen av hans liv – han vägde bara 18 pund vid tidpunkten för hans död – att hon till slut slog honom och sedan lämnade honom att dö i buskarna i Miami Beach.
”’Innan du dödar mig ska jag döda dig’. Det är vad Ana Cardona sa till sitt barn och det är vad hon gjorde”, sade åklagare Reid Rubin under slutpläderingen. ”Hon lämnade sin son Lazaro Figueroa i buskar, i jord för att dö ensam och bli uppäten av insekter.”
Cardonas försvarsadvokat Stephen Yermish försökte övertyga juryn om att hon kanske var en dålig mor, men inte en mördare.
”Jag kan bara anta att ni är arga på Ana Cardona, det har ni all rätt att vara”, sa Yermish under avslutningen. Ana var en usel mor … bevisen kommer att visa att även om anklagelsen om grov barnmisshandel kan ha bevisats, och jag överlåter det till er, så har anklagelsen om mord inte bevisats”.
Cardona har gett flera berättelser om vad som hände med hennes son genom åren.
The Associated Press skriver att Cardona berättade för utredare efter sitt gripande att Figueroa slog i huvudet när han föll ur sängen och att hon gömde hans kropp i hopp om att inte förlora vårdnaden om sina andra barn. I veckan sa hon att det inte var sanningen.
När hon intog vittnesbåset sa hon att den verkliga gärningsmannen var hennes tidigare flickvän Olivia Gonzalez.
Gonzalez erkände sig skyldig för flera år sedan och har redan avtjänat sitt straff.
”Det som dödade honom vid den tidpunkten, de dagarna, var slaget mot huvudet av Olivia Gonzalez med ett basebollträ”, sade Yermish.
Åklagarna uppmanade juryn att inte tro på den versionen, att den som dödade Lazaro var hans egen mor.
”Efter att ha lidit år, månader, veckor, dagar av kontinuerlig misshandel av henne och under hennes vakt, förtvinade Lazaro oundvikligen och dog liggandes i smuts tills hans lilla hjärta slutade slå”, sade Reid.