Jag tänker inte ge dig en lång föreläsning om alla de hemska saker som rökning gör med din hälsa – du är redan medveten om att det orsakar lungcancer, hjärtsjukdomar och diverse andra hemska sjukdomar. Men är du medveten om det betydande pris som denna mycket riskabla vana tar på din hud?
Det stämmer, din hud ⎯ samma hud som du arbetar så hårt för att hålla klar och hälsosam – tar stryk varje gång du tar ett drag av en cigarett eller suger på en vape. Faktum är att rökning gör så många dåliga saker med din hud att det är svårt att veta var man ska börja.
Förtida åldrande, missfärgningar, påsar under ögonen, långsammare läkning och blek hudton är bara några av de skrämmande konsekvenserna som den nikotinberoende allmänheten kämpar med.
Rökning av en cigarett begränsar blodflödet, vilket berövar huden det syre och de näringsämnen (som A-vitamin) som den behöver för att trivas och läka. Ju mer du röker, desto svårare är det för din hud att återhämta sig från en finne, ett skärsår eller ett blåmärke.
Det finns mer.
En enda, ensam puff sprider omkring en miljon fria radikaler i hela kroppen. Dessa onda typer utlöser förstörelse av de fibrer som ger huden dess elasticitet och styrka. När dessa fibrer, som kallas kollagen och elastin, är skadade, blir huden rynkig och slapp. Endast långvarig solexponering orsakar mer för tidigt åldrande än rökning. Och det är inte bara ansiktet som påverkas utan även armar, hals, hals och dekolletage drabbas.
Oh, och om du röker kan du säga adjö till dina ungdomliga, kuddfyllda läppar. Det upprepade kramandet från att du drar in röken i dina lungor och den nästan ständiga värmeexponeringen kan orsaka permanenta veck och linjer runt munnen – linjer som ytterligare etsas när den efterföljande böljan av utandad rök rör din hud.
Och eftersom rökare ständigt kisar för att hålla röken borta från ögonen kan de utveckla djupa kråkfötter. Faktum är att alla dessa rynkor är så störande att det till och med finns en webbplats, aprilage.com, där du kan ladda upp ett aktuellt foto för att visa hur ditt eget ansikte kommer att åldras med tiden om du lägger till effekterna av rökning och andra laster. Det visuella resultatet är ett kraftfullt budskap mot rökning.
För att komplettera rynkorna och den snabbt åldrande huden finns det en blek, sjuklig hudfärg som är vanlig bland rökare. Detta beror på att huden ständigt berövas syre och på att nikotin begränsar blodkärlen och minskar närings- och blodflödet, så att du börjar få ett blekt, fläckigt utseende i stället för den friska glöd som vi alla vill ha.
En annan skrämmande komponent av hur rökning påverkar huden är det faktum att rökning ökar oddsen för att du ska utveckla skivepitelcancer i huden och gör det mer sannolikt att du får grå starr i ögonen (vilket kan leda till allvarliga synproblem).
Jag delar med mig av allt detta eftersom fåfänga kan vara en bra motivationsfaktor. Om du inte är villig att sluta med vanan för att rädda din hälsa, kanske det slutar med att sluta för att rädda ditt utseende och hjälper dig att rädda ditt liv.
Annet King är chef för global utbildning för Dermalogica och The International Dermal Institute
Relaterat: Det här är vad alkohol gör med din hjärna som tonåring
