Tänk på din situation när du försöker tala något annat språk som du inte är särskilt bra på. Hur skulle du vilja att infödda talare talade till dig? Gör det.
Här är några grundläggande maximer som jag har kommit fram till som lingvist och språklärare som pratar mycket med personer som inte har engelska som modersmål:
- tala långsamt
- tala tydligt
- tala enkelt
För (1) behöver du inte artificiellt sakta ner varje stavelse. Säg i stället bara varje ord individuellt med nästan en paus mellan dem.
För (2) ska du undvika sammandragningar och andra fonologiska modifieringar som vi gör i vardagligt tal med andra modersmålstalare. Försök i stället att tala som språket är skrivet, med antagandet att de flesta språkinlärare kommer att vara mer bekanta med det skrivna språket än det talade språket. (Detta är inte alltid sant, men det är säkert typiskt.) Du kan fortfarande använda vissa mycket grundläggande sammandragningar som don’t och I’m, men undvik dem med flera ord som he’s’na och I’d’ve.
För (3) ska du använda ett ”grundläggande” ordförråd, det vill säga den typ av ordförråd som du troligen kommer att lära dig tidigt när du lär dig språket. Om du måste använda specialiserad terminologi, var beredd att förklara den med enklare ord. Försök dessutom att undvika komplexa grammatiska strukturer. Dela upp långa meningar i flera kortare, och undvik djupt nischade strukturer som adjektiv + adjektiv + adjektiv + adjektiv + substantiv. Undvik särskilt att använda många inbäddade klausuler (relativa klausuler, underordnade klausuler).
”Trasigt” – dvs. ogrammatiskt – språk är inte till någon hjälp för språkinlärare. Å ena sidan utsätter det dem för former som inte borde existera och å andra sidan berövar det dem exponering för former som de borde lära sig. Det är också mycket troligt att de är medvetna om att ett sådant tal är onormalt, och därför kan de tycka att det är förolämpande.
För det sista, tala aldrig någonsin med ovanligt hög röst. Människor som inte talar ditt språk är inte döva, de behöver inte att du skriker åt dem. Att bli skriven på är i sig obehagligt om inte miljön är riktigt högljudd, i så fall bör du tala så högt som du skulle behöva göra för en infödd talare. En långsam talhastighet är viktigare än hög volym.