Renovering och tillbyggnad | Congregation Rodeph Shalom

Rodeph Shalom grundades 1795 och är den äldsta ashkenaziska församlingen på västra halvklotet. Dess nuvarande synagoga, som är upptagen i National Register of Historic Places, ritades av Philadelphias arkitektfirma Simon & Simon och färdigställdes 1928. Synagogan är ett enastående exempel på bysantinsk revivalarkitektur och har en kalkstensbeklädd exteriör och en överdådig interiör med mosaik i ingången, genomarbetade marmorgolv och handmålade dekorativa stenciler.

Renovering och utvidgning

Den snabbt växande församlingen innebar att Rodeph Shalom behövde ytterligare mötes- och samlingsutrymmen samt ett utökat galleri för Philadelphias museum för judisk konst, som är inrymt inom dess väggar. Även om den historiska byggnaden är mycket omtyckt var den i stort sett otillgänglig och saknade inre förbindelser mellan programutrymmena. Dessa nackdelar, tillsammans med en till stor del ogenomskinlig och lite hotfull exteriör, undergrävde församlingens vision om ett välkomnande och öppet hus för bön, studier och social verksamhet. Renoveringen av byggnaden möjliggjorde förbättringar av det historiska rummets konnektivitet och tillgänglighet, samtidigt som tillbyggnaden gav möjlighet att införa en välkomnande och modern arkitektonisk karaktär.

Den fyra våningar höga tillbyggnaden på byggnadens södra sida ger en ny och tillgänglig ingång som är direkt kopplad till alla synagogans religiösa, pedagogiska, mötes- och sociala utrymmen. En trappa och ett hisstorn stiger från denna ingång och lobby till tillbyggnadens fjärde våning för att ytterligare öka byggnadens anslutningsmöjligheter och förbättra cirkulationen, men deras utformning bevarar omsorgsfullt utsikten över byggnadens älskade södra målade glasfönster. Förutom dessa bekvämligheter omfattar utbyggnaden och renoveringen rabbinska och administrativa kontor, ett gemenskapsrum med en intilliggande innergård för evenemang, klassrum för ett utökat program för tidig utbildning och ett utvidgat galleri för samtida konst som är kopplat till den historiska Thalheimer Family Lobby och dess samling av judiska rituella artefakter.

En konsert av gammalt och nytt

En av de kanske mest utmanande aspekterna av synagogans utvidgning och renovering var att välja form och material som skulle skapa ett modernt utrymme som harmoniserade med en så unik och historisk befintlig byggnad. Till att börja med är expansionens täckta entré en hyllning till de rika detaljerna på den ursprungliga byggnadens fasad på Broad Street och innehåller bronsbeklädda pelare och mosaikplattor. För att mildra den befintliga byggnadens imponerande exteriör kläddes utbyggnadens gemensamma rum med 18 fot höga glaspaneler som översvämmar rummet med naturligt ljus under dagen, men som också ger avskildhet genom att försiktigt dölja utsikten in i rummet. På natten förvandlar kanalglaset gemenskapsrummet till en lysande fyr i hörnet av Broad och Green Street.

Grönområde

Renoveringen och utbyggnaden av synagogan omfattade också en ny och omvälvande landskapsplan för hela kvarteret. Istället för att gå in i byggnaden via en stor bit av trottoaren välkomnas besökarna nu av ett nyanlagt grönområde längs Green Street som, förutom att försköna synagogans södra gräns, naturligt hanterar dagvattenavrinning. I detta grönområde ingår en grupp skaldade cypresser i hörnet av Broad Street och Green Street som filtrerar ljuset och utsikten in och ut ur det nya gemenskapsrummet.
Renoveringen och utvidgningen av församlingen Rodeph Shalom förbättrar cirkulationen, förbättrar tillgängligheten och uppmuntrar till gemenskap, men viktigast av allt är att deras utformning framhäver den befintliga byggnadens historiska betydelse och säkerställer församlingens fortsatta tillväxt och utveckling som ett regionalt centrum för judiskt liv.