Och även om det är möjligt för ambitiösa backpackers att ta sig an leden på ungefär fyra dagar, tillbringade min partner och jag en hel vecka på ön och utforskade allt som Catalina har att erbjuda.
Det finns trots allt en anledning till att det kallas för ö-tid.
Här är allt du behöver veta om att vandra Trans-Catalina Trail.
Godkännanden: Precis som för de flesta populära resmål krävs vandringstillstånd för Trans-Catalina Trail. Tillstånden är gratis och kan fås på Nature Center at Avalon Canyon, Airport in the Sky, Two Harbors Visitor Information Center och Conservancy House i Avalon. Vi valde det sistnämnda, eftersom Conservancy House bara ligger en kort promenad uppför vägen från centrala Avalon. Det var inget krångel, och vi var inne och ute med tillstånd på mindre än 15 minuter. Observera att detta är tillstånd bara för vandring; läs nedan för information om campingbokningar.
Camping: Du kan göra bokningar med Reserve America och via Santa Catalina Island Company Visitor Services webbplats. Observera att de campingplatser som presenteras i vår resplan nedan inte alla finns på sidan ”Primitive Camping”. Vissa campingplatser finns på sidorna ”Avalon Camping” och ”Two Harbors Camping”, till höger på sidan. Om du behöver hjälp kan du ringa besökstjänsten på (310) 510-4205.
Hur man tar sig dit: Det är förvånansvärt enkelt att ta sig från Kaliforniens fastland till Catalina Island. Det vanligaste transportsättet är färjan. Catalina Express kryssar i ungefär en timme och avgår flera gånger varje dag från San Pedro, Dana Point och Long Beach till hamnen i Avalon. Andra mindre företag erbjuder privat färjetrafik, och du kan till och med ta en helikopter eller ett litet flygplan om du känner dig mer äventyrlig (eller är villig att spendera mer pengar).
Itinerary: En perfekt vecka med backpacking på Trans-Catalina Trail
Som tidigare nämnts bestämde vi oss för att göra en hel vecka av Trans-Catalina Trail. Ingen av oss hade tränat särskilt hårt inför utflykten, men vi lever en aktiv livsstil så vi var i hyfsad form. Efter att ha anlänt till Avalon via färjan Catalina Express från San Pedro gav vi oss ut på vårt stora äventyr. Utmaningen: ryggsäkra 47 miles med cirka 9 600 fot i höjdskillnad.
Här är en dag-för-dag resplan för vår perfekta vecka på Trans-Catalina Trail.
Dag 1: 0,5 miles
Avalon till Hermit Gulch
Efter att ha stigit av båten och hämtat ut dina tillstånd är detta en snabb promenad uppför vägen från hamnen till den populära Hermit Gulch Campground. Den har rinnande vatten och fullständiga duschar, men ön upplever en allvarlig torka så de begränsar vattenanvändningen. Tanka på The Sandtrap, en liten mexikansk restaurang längs vägen som serverar dollartacos och billig öl.
Dag 2: 10 miles
Hermit Gulch to Black Jack
Vid tiden för vårt besök var den inledande (sydligaste) delen av leden under underhåll, så vi bestämde oss för att ge oss av direkt från Hermit Gulch Campground. Det är en brant vandring upp till Divide Road, men den natursköna utsikten över Avalon är värd besväret. Om du har tur kan du se de vilda bisonhjordarna som strövar genom kullarna. I slutet av dag två väntar Black Jack Campground med picknickbord i trä, eldstäder, däckgungor och friskt vatten.
Dag 3: 7.2 miles
Black Jack till Little Harbor
Från Black Jack åkte vi upp och över mitten av ön till Little Harbor Campground på den västra stranden, med ett snabbt stopp vid Airport in the Sky för en välbehövlig bisonburgare och iste på DC-3 Gifts and Grill. Vid det här laget värmde vädret och vi var glada att vi hade packat solkräm och UV-skyddskläder. Även om leden är kustnära var det förvånansvärt varmt nära mitten av ön. Little Harbor hade en pittoresk skyddad vik som var perfekt för att svalka sig efter en lång dag. Färskvatten och kemiska toaletter finns tillgängliga för campare.
Relaterat: Dag 4: 5,5 mil
Little Harbor till Two Harbors
Fortsatt trenden med klättring och sänkning tog vi oss sedan från Little Harbor tillbaka över till öns östra sida till Two Harbors. Även om det var den kortaste sträckan av vandringsdagarna tyckte vi att det var en av de mest ansträngande. Efter att ha installerat oss på Two Harbors Campground hyrde vi en kajak och utforskade de många små vikarna längs kusten innan vi hittade middag i staden. Färskvatten, duschar och kemiska toaletter finns på campingplatsen.
Dag 5: 6.7 miles
Two Harbors till Parsons Landing
Majoriteten av sträckan från Two Harbors till Parsons Landing ägde rum på en brandväg som följde Silver Peak Trail (1 600 fot stigning). Var försiktig vid nedstigningen tillbaka till Parsons Landing – den är mycket brant och täckt av löst grus. Med tanke på alla klättringar och nedförsbackar rekommenderas vandringsstavar för hela resan. Platserna på Parsons Landing Campground ligger precis vid sanden, och detta var lätt vår favoritplats på hela resan. Campingupplevelsen på stranden kändes avlägsen och avkopplande. Kemiska toaletter finns tillgängliga och en gallon vatten ingår i din plats.
Dag 6: 9,5 miles
Parsons Landing till Starlight Beach till Parsons Landing
Vandringen från Parsons Landing till Starlight Beach är belöningen för att ha slutfört de föregående dagarnas utmanande vandringar. Lämna allt tält och all utrustning på lägerplatsen, samla ihop en liten dagsryggsäck och ge dig ut på den 4,7 mil långa ut- och återvandringsleden. Det regnade på oss vid detta tillfälle, så se till att ha med dig ett lätt regnskydd eftersom förhållandena på ön kan förändras snabbt. Som med leden i sin helhet kan den totala höjdökningen smyga sig på dig, trots den bara 600 fot långa maxdistansen.
Dag 7: 7 miles
Parsons Landing to Two Harbors
Istället för att ta oss tillbaka upp och över Silver Peak Trail, tog vi den flackare och enklare kustleden tillbaka till Two Harbors. Den innehöll böljande kullar i stället för stora stigningar, och det var trevligt att se alla vikar längs öns östra sida. Glöm inte att om du följer denna rekommendation måste du göra dina reservationer för återresan med Catalina Express-färjan från hamnen i Two Harbors, inte hamnen i Avalon. För närvarande återvänder Two Harbors-hamnen endast till San Pedro-hamnen på fastlandet, så tänk på detta innan du åker (eftersom du inte vill lämna din bil strandsatt i en annan hamn i Kalifornien).
Om du föredrar det kan du också boka en biljett med Safari Bus som kör dig tillbaka från Two Harbors till staden Avalon, för att sedan återvända till din valfria hamn på fastlandet.
Tips for Backpacking the Trans-Catalina Trail
1. Håll utkik efter vilda djur. Vi såg bison, stingrockor, en ölandsräv och flera arter av kustfåglar.
2. Vandringsstavar rekommenderas starkt. De hjälpte inte bara till att axla belastningen när vi klättrade, utan bidrog också till ökad stabilitet och avlastade våra knän vid nedförsbackarna.
3. Hitta stövlar som passar dig. Se till att du har gott om utrymme i tåboxen – alla nedförsbackar trycker foten framåt i stöveln och kan ge en obekväm upplevelse (hosta, tappa en tånagel, hosta).
4. Glöm inte solkräm och lättviktig skyddsutrustning. Även om det var relativt milt för oss kan förhållandena förändras snabbt. Kontrollera vädret innan du ger dig ut.
5. Ta med dig en områdeskarta när du hämtar dina tillstånd. Leden är ganska okomplicerad, men att ha en karta med sig är alltid en bra idé.
6. Ta med dig en batteriladdare. Större delen av leden har mobiltjänst.
7. Ta med dig kontanter för att köpa förnödenheter på Airport in the Sky eller Two Harbors.
Även läs: Topp 10 anledningar till varför alla borde prova på backpacking