Bakgrund: Klassificeringen av ascites som ”exsudativ” och ”transsudativ” baserad på totalt protein i ascitisk vätska (AFTP) har ifrågasatts i många kliniska tillstånd, t.ex. hjärtascites, patienter med långvarig diuretikabehandling och malign ascites, eftersom den hade dålig diagnostisk effektivitet. Dessa nackdelar har lett till utvecklingen av en annan metod för att klassificera ascites, som bygger på Serum-Ascites Albumin Gradient (SAAG) för att skilja ascitisk vätska i två kategorier: SAAG > eller = 11 g/L i ascites som beror på portal hypertension och SAAG < 11 g/L i ascites utan samband med portal hypertension. Syftet med denna studie var att jämföra den diagnostiska effekten av albumingradienten i serum/askitvätska och det totala proteinet i ascitisk vätska hos patienter med ascites.
Metoder: Denna jämförande tvärsnittsstudie genomfördes på avdelningen för kemisk patologi och endokrinologi, Armed Forces Institute of Pathology, Rawalpindi från den 1 juni 2007 till den 30 maj 2008. Nittiotre patienter ingick i studien genom ett icke sannolikhetsbaserat bekvämlighetsurval. Patienterna var indelade i följande grupper: (Grupp I) 73 fall av levercirros, (Grupp II) 14 fall av hepatom och 6 fall av tuberkulös ascites. Prov på ascitisk vätska och 3 ml blod togs ut för att uppskatta albumin i ascitisk vätska, totalproteiner och serumalbumin. SAAG:s och AFTP:s diagnostiska effektivitet beräknades genom att resultaten jämfördes med kliniska, ultraljudsmässiga och histopatologiska fynd, celltal i ascitisk vätska/kultur av syrafasta bakterier och andra relevanta undersökningar.
Resultat: Sjuttiotre fall hade levercirros (grupp I), 14 fall hade hepatom och 6 fall hade tuberkulös ascites (grupp II). Åldern varierade mellan 25-80 år med en medelålder på 56 år. Diagnostisk noggrannhet, känslighet, specificitet, positivt prediktivt värde (PPV) och negativt prediktivt värde (NPV) för SAAG var 96 %, 97 %, 95 %, 98,6 % respektive 90 %, medan de för AFTP var 56 %, 53 %, 70 %, 86 % respektive 29 %.
Slutsats: Det är viktigt att ställa en differentiell diagnos av ascites med hjälp av SAAG eftersom SAAG:s diagnostiska effektivitet var signifikant högre än AFTP:s vid utredning av ascites.