Sammanfattning av Ruths bok
Denna sammanfattning av Ruths bok ger information om titeln, författare, datum för skrivandet, kronologi, tema, teologi, översikt, en kort översikt, och kapitlen i Ruths bok.
Titel
Boken är uppkallad efter en av sina huvudpersoner, en ung kvinna från Moab, Davids gammelmormor och en av Jesu förfäder (4:21-22; Mt 1:1,5). Den enda andra bibliska boken som bär namnet på en kvinna är Ester.
Bakgrund
Berättelsen utspelar sig under domarnas tid, en tid som i Domarboken karakteriseras som en period av religiös och moralisk urartning, nationell splittring och frekvent utländskt förtryck. Ruts bok återspeglar en tid av fred mellan Israel och Moab (kontrast Jdg 3:12-30). Liksom 1Sa 1-2 ger den en rad intima inblickar i privatlivet hos medlemmarna i en israelitisk familj. Den ger också en förtjusande redogörelse för resterna av sann tro och fromhet under domarnas tid, vilket lindrar en annars helt mörk bild av den epoken.
Författare och skrivdatum
Författaren är okänd. Judisk tradition pekar på Samuel, men det är osannolikt att han är författaren eftersom omnämnandet av David (4:17,22) antyder ett senare datum. Vidare tyder den litterära stilen på hebreiska som används i Rut på att den skrevs under monarkins tid.
Tema och teologi
Vikten av trogen kärlek i mänskliga relationer bland Guds riksfolk betonas kraftfullt. Författaren fokuserar på Ruts orubbliga och osjälviska hängivenhet till den övergivna Naomi (1:16-17; 2:11-12; 3:10; 4:15) och på Boaz’ godhet mot dessa två änkor (kap. 2 – 4). Han presenterar slående exempel på liv som i sina dagliga angelägenheter förkroppsligar den självgivande kärlek som uppfyller Guds lag (3 Mos 19:18; jfr Ro 13:10). En sådan kärlek återspeglar också Guds kärlek, i en underbar förening av mänskliga och gudomliga handlingar (jämför 2:12 med 3:9). I Guds välvilja är sådana liv välsignade och görs till en välsignelse.
Det kan tyckas förvånande att en som återspeglar Guds kärlek så tydligt är en moabitinna (se karta, s. 486). Men hennes fullständiga lojalitet mot den israelitiska familj i vilken hon har tagits emot genom äktenskap och hennes totala hängivenhet till sin öde svärmor utmärker henne som en sann dotter till Israel och en värdig förfäderinna till David. Hon exemplifierar på ett slående sätt sanningen att deltagandet i Guds kommande rike avgörs inte av blod och födelse, utan av att ens liv anpassas till Guds vilja genom den ”lydnad som kommer av tro” (Ro 1:5). Hennes plats i Davids ättestupa innebär att alla nationer kommer att vara representerade i Davids större sons rike.
Som en episod i Davids ättestupa kastar Ruts bok ljus över hans roll i frälsningshistorien. Frälsning är ett nyckelbegrepp genom hela berättelsen; det hebreiska ordet i sina olika former förekommer 23 gånger. Boken är i första hand en berättelse om Noomis förvandling från förtvivlan till lycka genom Rut och Boaz osjälviska, gudabenådade handlingar. Hon går från tomhet till fullhet (1:21; 3:17; se anteckningar om 1:1,3,5-6,12,21-22; 3:17; 4:15), från nöd (1:1-5) till trygghet och hopp (4:13-17). På samma sätt förvandlades Israel från nationell desperation vid Elis död (1Sa 4:18) till fred och välstånd under Salomos tidiga dagar (1Ki 4:20-34; 5:4) genom Davids osjälviska hängivenhet, en sann ättling till Rut och Boas. Författaren påminde på så sätt Israel om att Davids hus regeringstid, som medel för Guds välvilliga styre i Israel, innehöll utsikten till Guds utlovade fred och vila. Men denna vila skulle bestå endast så länge som de som deltog i riket – både prinsar och folk – i sina dagliga liv återspeglade den osjälviska kärlek som Rut och Boaz exemplifierade. I Jesus, den store ”Davids son” (Mt 1:1), och hans frälsningsverk finner de utlovade välsignelserna i Guds rike sin uppfyllelse.
Litterära drag
Ruts bok är en hebreisk novell, berättad med fulländad skicklighet. Bland de historiska berättelserna i Skriften är den oöverträffad i sin kompakthet, livfullhet, värme, skönhet och dramatiska effektivitet – en utsökt smidd juvel av hebreisk berättarkonst.
Funderbart symmetriskt genomgående (se Översikt) rör sig handlingen från en kortfattat skisserad redogörelse för nöd (1:1-5; 71 ord på hebreiska) genom fyra episoder till en avslutande redogörelse för lättnad och hopp som är tecknad med samma korthet (4:13-17; 71 ord på hebreiska). Den avgörande vändpunkten inträffar exakt halvvägs (se anmärkning till 2:20). Den inledande raden i var och en av de fyra episoderna signalerar dess huvudsakliga utveckling (1:6, återkomsten; 2:1, mötet med Boaz; 3:1, att hitta ett hem åt Rut; 4:1, den avgörande händelsen vid porten), medan den avslutande raden i varje episod underlättar övergången till det som följer (se anteckningar om 1:22; 2:23; 3:18; 4:12). Kontraster används också på ett bra sätt: behagligt (betydelsen av ”Naomi”) och bittert (1:20), fullt och tomt (1:21), levande och döda (2:20). Mest slående är kontrasten mellan två av huvudpersonerna, Rut och Boaz: Den ena är en ung, utländsk, utblottad änka, medan den andra är en medelålders, välbärgad israelit som är säkert etablerad i sitt hemsamhälle. För var och en av dem finns det en motsvarande karaktär vars handlingar framhäver, som kontrast, hans eller hennes osjälviska handlingar: Rut – Orpa, Boaz – den namnlösa släktingen.
När rörelser i rum, tid och omständigheter alla motsvarar varandra på något sätt uppstår en harmoni som både tillfredsställer läsarens konstnärliga känsla och hjälper till att öppna dörrar till förståelse. Författaren till Rut hindrar sina läsare från att bli distraherade från den centrala berättelsen – Naomis väg från tomhet till fullhet genom Rut och Boaz osjälviska handlingar (se Tema och teologi). Denna passage, eller återupprättelse, äger först rum i samband med att hon återvänder från Moab till det utlovade landet och till Betlehem (”matens hus”; se anmärkning till 1:1). Den fortskrider sedan i samband med skördetiden, när landets fullhet samlas in. Alla aspekter av berättelsen håller läsarens uppmärksamhet fokuserad på den centrala frågan. Att beakta dessa och andra litterära medel (som nämns i anteckningarna) kommer att underlätta förståelsen av Ruts bok.
Outline
- Introduktion: Naomi tömd (1:1-5)
- Naomi återvänder från Moab (1:6-22)
- Rut klamrar sig fast vid Naomi (1:6-18)
- Ruth and Naomi Return to Bethlehem (1:19-22)
- Ruth and Boaz Meet in the Harvest Fields (ch. 2)
- Ruth Begins Work (2:1-7)
- Boaz Shows Kindness to Ruth (2:8-16)
- Ruth Returns to Naomi (2:17-23)
- Naomi Sends Ruth to Boaz’s Threshing Floor (ch. 3)
- Naomi Instructs Ruth (3:1-5)
- Boaz Pledges to Secure Redemption (3:6-15)
- Ruth Returns to Naomi (3:16-18)
- Boaz Arranges to Fulfill His Pledge (4:1-12)
- Boaz Confronts the Unnamed Kinsman (4:1-8)
- Boaz Buys Naomi’s Property and Announces His Marriage to Ruth (4:9-12)
- Conclusion: Naomi Filled (4:13-17)
- Epilogue: Genealogy of David (4:18-22)