”Nya valpföräldrar behöver inte spendera för mycket”, säger Sophia Angelakis, ägare till The Pet Market, en djuraffär på Manhattan. Hon har sett dussintals valpkassar flyga från hyllorna i sina tre butiker bara under maj månad. Många djuraffärer har hållit öppet under pandemin, levererat varor och släppt in ett begränsat antal kunder i butikerna åt gången.
Enligt en undersökning från American Pet Products Association (APPA) kommer amerikanska djurägare att spendera uppskattningsvis 99 miljarder dollar år 2020. Det inkluderar allt från veterinärbesök till hundleksaker.
Här är några tips för att budgetera om du funderar på att skaffa, eller redan har skaffat, en ny hundkamrat. (Många av dessa råd gäller för dem som överväger en kattvän.)
Startkostnader
Att adoptera en hund är långt ifrån gratis. Enligt American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) kan adoptionsavgifterna för hundar variera mellan 75 och 150 dollar. Tänk på att mindre och yngre hundar ofta har högre adoptionsavgifter för att äldre hundar och katter ska få mer uppmärksamhet från potentiella ägare.
Vissa yngre hundar kräver fler vaccinationer innan de kan gå till sina nya hem. Ta kontakt med en lokal adoptionsbyrå och ta reda på avgifter innan du bestämmer dig.
Köp av en hund från en uppfödare kostar ofta mer och varierar i pris beroende på ras.
Adoptionskostnader är bara början. Ägare av nya husdjur tenderar att fylla på med förnödenheter – och leksaker. Angelakis rekommenderar att man köper saker med måtta. ”De behöver inte bunta upp saker, de kan göra det gradvis”, säger hon.
Hon tillägger att människor bör börja med det grundläggande, till exempel groomingförnödenheter, våtservetter för valpar och dynor för att bli rumsrena. Valpar har ofta känsliga magar, så om du spenderar pengar på något föreslår hon hundmat med mer näringsämnen för din specifika hundras. Det finns en mängd olika alternativ som har mindre fyllmedel och har ett högt innehåll av protein och vitaminer för att minska besöken hos veterinären och för att undvika att kanske behöva köpa en ny matta.
En ägare spenderar vanligtvis cirka 250 dollar på en årlig husdjursundersökning, enligt en undersökning från Rover.com, en online-tjänst för husdjur, från 2018. Det första besöket för att vaccinera en valp kostar vanligtvis omkring 100 dollar. Fråga din veterinär om det finns ett valppaket med ett fast pris som inkluderar vaccinationer och undersökning.
Vissa husdjur kan också behöva steriliseras eller kastreras. Priserna för dessa ingrepp varierar beroende på hundens ålder och storlek. Att sterilisera en stor ras kan kosta mellan 1 200 och 1 400 dollar när en mindre invasiv operation utförs, säger dr Sarah J. Cutler, en veterinär som driver At Home Vet Care, en praktik för hembesök i Westchester County, New York. Någon kanske betalar närmare 400-600 dollar för en liten hund som kastreras med en traditionell kirurgisk metod.
Mr Middleton säger att en husdjursförsäkring vanligtvis kostar 35-40 dollar i månaden och kan hjälpa till att täcka allt från dyra operationer till rutinvaccineringar och rutinprocedurer. Han har själv tre hundar och har upptäckt att den kommer väl till pass, särskilt när hundarna är valpar.
”Vi ser det i de ersättningsanspråk vi får”, säger han. ”Valpar gör dåliga saker – sväljer strumpor, stenar och sådana saker. Så var bara medveten om att bara för att du har en valp betyder det inte att du inte kommer att stå inför en veterinärräkning på mellan 3 000 och 10 000 dollar.”
Djurägare uppmuntras dessutom av veterinärer att regelbundet investera i förebyggande åtgärder mot hjärtmask, loppor och fästingar.
”Hälsovård, skötsel, pension, mat, leksaker, licens och andra oförutsedda kostnader kan uppgå till en avsevärd summa varje år”, säger dr Nelson. ”Överväg att lägga undan pengar varje månad i en akutfond för husdjur”, utöver att betala för en djurförsäkring.
Om du planerar i förväg kan du räkna med att spendera cirka 150 dollar i månaden på din nya vän, enligt Rover.com.
Oförutsedda utgifter
Amber Odom, som arbetar med kommunikation i Charlotte, N.C., och som skaffade sin labradoodle, Kobe, 2019, varnar för oförutsedda utgifter. ”Jag insåg inte hur mycket saker han skulle ställa till det i huset”, säger hon.
Dela dina tankar
Har du skaffat en pandemisk valp? Hur går det med den? Delta i konversationen nedan.
Kobe har en grej för att tugga på skor, och fru Odom var tvungen att byta ut en fjärrkontroll efter att han misstog den för att vara en leksak.
”Mitt råd skulle vara att nya valpföräldrar frågar sig själva om de är beredda att engagera sig och ta det ansvar som krävs för att välkomna en ny följeslagare i sitt liv”, säger fru Angelakis från The Pet Market. ”De har mycket att vinna, mycket, men i gengäld måste de vara redo att ge villkorslöst.”
Se vår kompletta guide för att navigera ditt liv under koronavirus, med råd om hälsa, familj, resor och mycket mer.
Skriv till Amber Burton på [email protected]