Det här är ett gästblogginlägg av Steve Howards.
Förhindra miljörisker är avgörande för att alla företag ska lyckas, oavsett verksamhetens omfattning eller bransch. Minskningen och, om möjligt, elimineringen av faror på arbetsplatsen tjänar ett dubbelt syfte. Det första är att garantera säkerhet och skydd för de anställda som arbetar i ditt företag. Det andra är att följa de riktlinjer som fastställs i Occupational Safety Health Act’s (OSHA) General Duty Clause, enligt vilken arbetsgivare är skyldiga att tillhandahålla en säker arbetsplats för sina anställda. Det vill säga, de anställda måste ha en säker arbetsmiljö som skyddar dem från effekterna av miljörisker, inklusive dödsfall och allvarliga personskador.
Vad är risker på arbetsplatsen?
OSHA beskriver en fara som en risk eller ett hot som är förknippat med en arbetsmiljö eller en arbetsuppgift och som, om det försummas att åtgärdas, kan orsaka en skada eller leda till sjukdom för anställda eller kunder. Den federala lagen dikterar att det är arbetsgivarnas skyldighet att tillhandahålla en säker och trygg arbetsplats. För att uppfylla detta ansvar måste arbetsgivarna genomföra nödvändiga försiktighetsåtgärder för att identifiera och eliminera potentiella arbetsplatsrisker.
Här är fem typer av miljörisker som arbetsgivarna måste informera arbetstagarna om.
1. Kemiska risker
Arbeten som innebär hantering av kemikalier innebär hälsorisker för de anställda. Exponering för ämnen som frätande ämnen, ångor, ångor, vätskor och damm kan vara extremt skadligt. Detta kan leda till irritation, sensibilisering och cancerogenitet. Därför är det avgörande för en arbetsgivare att minska riskerna genom att införa säkerhetsprotokoll som minimerar eller till och med eliminerar risken för att de anställda andas in eller intar ämnena samt absorberar dem genom huden.
OSHA:s Hazard Communication Standard (HCS) kräver att arbetsgivarna ska utbilda sina anställda om de risker som är förknippade med hantering av kemikalier. Säkerhetsdatablad och lämpliga etiketter ska alltid vara tillgängliga för de anställda. Arbetstagarnas utbildning måste innehålla information om arten av de kemikalier som de kommer att hantera och de säkerhetsåtgärder som de måste följa för att skydda sig.
2. Biologiska faror
Anställda med roller som innebär att de interagerar med andra människor, djur eller smittsamma tillstånd är förstklassiga kandidater för exponering för biologiska faror. Dessa risker inkluderar djurspillning, svampar, virus, blod och mögel.
På byggarbetsplatser är det mer sannolikt att man stöter på biologiska faror vid rivning, markarbeten eller renovering. Arbetare på rivningsarbetsplatser kan till exempel utsättas för damm eller vatten som förorenats av fågelspillning. Dessa kan leda till olika sjukdomar som histoplasmos, ett potentiellt dödligt luftvägsproblem.
3. Osynliga faror
Arbetsförhållanden som innebär extrem värme eller kyla, att tillbringa långa timmar i solen eller ultravioletta strålar, strålning eller konstant exponering för höga ljud innebär en risk för att arbetstagarna skadas, med eller utan kontakt. En ganska vanlig effekt av denna särskilda miljörisk är yrkesmässig hörselnedsättning bland arbetstagare som utsätts för extremt höga ljud. Miljontals människor har drabbats av detta tillstånd och arbetsgivarna måste betala stora summor för att få ersättning från arbetstagarna.
4. Ergonomiska risker
Handarbetare löper risk att drabbas av ergonomiska risker, vilket kan leda till invalidiserande skador som drabbar deras leder och muskler. Dessa skador kan orsakas av omärkta tunga laster, verktyg eller föremål som förvaras på svåråtkomliga ställen och av att man står i obekväma positioner när man utför uppgifter – särskilt sådana som omfattar tunga laster.
OSHA har observerat att ergonomiska risker är den vanligaste hälsorisken bland arbetstagare i denna bransch. Samtidigt som ergonomiska risker kan utgöra problem när det gäller produktiviteten på arbetsplatsen, kan dessa risker också ge arbetstagarna handikappande och karriärbrytande skador.
5. Elektriska risker
Elektriska chocker har identifierats som en av grundorsakerna till fall från ställningar och andra plattformar, och mer än 20 000 arbetstagare har skadats i elolyckor på sin arbetsplats under de senaste 20 åren. Majoriteten av de elektriska riskerna innebär att byggnadsarbetare kommer i kontakt med elkablar som är belägna antingen under jord eller ovan jord, eller när de arbetar på höjder i närheten av kraftledningar. Felaktig hantering av elektriska verktyg eller maskiner bidrog också till dessa olyckor. Ett ökande antal arbetstagare drabbas också av elolyckor på grund av att de tilldelas elarbeten trots att de inte är kvalificerade elektriker.
Sluttande tankar
När det gäller miljörisker är det urgamla talesättet ständigt sant: ”Ett uns av förebyggande åtgärder är värt ett pund av botemedel”. Ett enkelt – men viktigt – steg som arbetsgivare kan ta för att följa OSHA:s riktlinjer är att identifiera riskerna på arbetsplatsen, informera de anställda om hur man förebygger miljörisker och komplettera dessa ansträngningar genom att genomföra försiktighetsåtgärder. Även om det finns ett enormt utbud av faror på de flesta arbetsplatser är det en bra början att hålla utkik efter de fem största farorna som anges ovan.
Författarens bio:
Steve har skrivit juridiskt inriktade artiklar i flera år nu. När han gick med i advokatfirman Herrig & Vogt för personskador 2019 som Content Marketing Manager har han fått möjlighet att utöka sitt skrivande inom personskador, familjerätt och mycket mer. Steve strävar efter att erbjuda allmänheten råd om olika lagar som täcker en mängd olika metoder.