Saker att göra i Duluth, MN: 13 dagsturer och äventyr som du inte får missa

Orange löv fanns överallt, blå himmel bleknade till rosa över horisonten av Lake Superior. Silhuetten av ett par belystes av himlen när de kom ut från en närliggande stig. Efter en dags jakt på de bästa sakerna att göra i Duluth, MN, var det min utsikt.

Ett besök i Duluth kanske inte står högst upp på din checklista för äventyrsresor. Men denna lilla, anspråkslösa stad i Mellanvästern är full av fantastiska dagsvandringar, vandringsleder vid floderna och en livlig äventyrssportscen som du inte bör förbise när du planerar en weekendresa.

Men vänta, hur kom jag överhuvudtaget att besöka Duluth till att börja med?

Nja, först och främst, så fort kalendern vänder sig till augusti är det något inom mig som kräver att jag börjar leta efter tecken på höst.

Kanske är det mina rötter i Mellanvästern som visar sig, men om du någonsin har upplevt den rena glädjen i att trampa på några krispiga löv, springa runt i den krispiga höstluften och sedan mysa i din favoritsjal med en mörk öl, vet du förmodligen vad jag menar. Sedan jag bytte hemvist till SoCal för några år sedan har jag saknat årstiderna som inträffar runt den här tiden på året i Mellanvästern (oftast bara hösten, fast jag klarar mig fortfarande bra utan snö).

För det andra var jag nyligen tvungen att åka till Minneapolis på en arbetsresa och blev glad när jag fick reda på att jag skulle hänga i stan mitt under PEAK höstlövsäsong – och bara ett stenkast från Lake Superior. OCH att en av de bästa sakerna att göra i Duluth (en närliggande stad) var att vandra.

Naturligtvis kunde jag inte motstå suget att göra det till en förlängd helg.

Saker att göra i Duluth, MN: På jakt efter den perfekta höstflykten

Så jag tog fram Google maps och började leta efter omgivande områden som utlovade miniäventyr och höstfester. Jag drömde om vandringsleder, pumpapaj, höga stövlar, fluffiga tröjor, mysiga mössor och varma kaféer.

Där var det: Duluth, MN.

Alla bilder som jag letade upp på saker att göra i Duluth (och senare även mina egna bilder som jag tog under mitt besök i Duluth) såg ut som om de kom direkt från höstnumret av någon äventyrsresemagasin.

Sign me up.

Jag har varit i Minneapolis några gånger, så jag vet att det är ett oväntat mecka av nöjen, utomhusaktiviteter och annat men jag visste också att jag bara hade en helg till förfogande, så jag gjorde en lista över alla saker jag kunde göra:

• Cykla längs Chain of Lakes trail i Minneapolis och utforska staden
• Besök Duluth, hyr en mountainbike och kolla in de lokala downhillparkerna strax utanför staden
• Hämta en Airbnb-stuga i Boundary Waters och paddla kajak
• Sök upp några vandringsleder, gör några dagsturer och se vad mer det finns att göra i Duluth
• Campa så nära Lake Superior som det är mänskligt möjligt och bara njuta av en avkopplande helg

Som du kan se krävde de flesta av dessa ett besök i Duluth.

Ett par stycken tackade jag nej till bara på grund av praktiska skäl och tidsbegränsningar (jag kommer tillbaka till dig, Boundary Waters) – och för att jag bara var utrustad med en liten vandringsdagbok och några tennisskor. Men vandringslederna kallade på mig.

Att ta sig från Minneapolis till Duluth

Jag har en bekännelse att göra: Jag hade bara kortfattat tittat på en karta över Minnesota innan jag bokade min biljett, och även om ett besök i Duluth stod högt upp på min lista över saker att göra under min tid i Minneapolis, avfärdade jag faktiskt idén.

Jag hade bestämt mig för att det skulle ta för lång tid att köra från Minneapolis till Duluth.

Det ändrades så fort jag klev av planet och in på biluthyrningskontoret när representanten fortsatte att ta fram en gigantisk karta. Han cirklade runt några parker, berättade om några andra saker att göra i Duluth, påpekade att det höll på att bli en perfekt höstdag (50 grader, soligt och med höstlöv i överflöd) och insisterade på att jag inte fick missa det. Tre timmar senare var hyrbilen fylld med snacks, tillräckligt med kaffe för att ge bränsle till ett litet idrottslag (eller bara till mig efter att ha dragit en helnatt för att ta mig till flygplatsen), min vandringsdagbok och min kamerautrustning.

Jag skäms inte för att erkänna att jag spelade 90-talets pojkbandsmusik och sjöng på högsta volym under hela den två timmar långa bilresan från Minneapolis till Duluth.

Om du planerar en liknande vandring skulle jag rekommendera att vakna väldigt tidigt och planera att vara i farten i en hel dag, om inte en helg. Själva körningen är mycket enkel. Jag fick tyvärr slut på dagsljuset innan jag var nöjd med antalet vandringsleder som jag kunde se.

För min del hade jag fortfarande ingen fast plan. Men jag visste att det fanns många saker att göra i Duluth som skulle hålla mig underhållen. Högst upp på min lista stod de vackra stigar som lämpar sig för dagsturer – och att fånga en glimt av Lake Superior i solnedgången.

Dagsturer och vandringsleder i Duluth (med den lokala stämpelns godkännande)

I likhet med att jag inte ens visste om jag skulle besöka Duluth hade jag inte heller någon fast plan för vad jag skulle göra när jag väl var där.

Som tur var hade den nya telefonen jag fått dagen innan problem med att slutföra installationen, så mitt första stopp var en Verizon-butik.

Tyvärr var det inte riktigt vad jag hade tänkt mig, men jag kunde få insiderinformation från ännu en hjälpsam man bakom en disk. Han berättade om massor av saker att göra i Duluth och mitt intresse väcktes officiellt av alla vandringsleder som han rabblade upp. Jag kombinerade hans rekommendationer, min egen forskning och min egen benägenhet att gå dit vinden blåser mig. Här är min lista över de bästa vandringslederna i Duluth för när du vill ha en dos natur på dina resor.

De flesta av dessa är områden som innehåller kilometer efter kilometer av sidospår och flera slingor som du kan ta. Min rekommendation är att begränsa antalet saker du försöker göra i Duluth genom att välja en – kanske två – och spendera mer tid där och bara njuta av det.

1. Hawk Ridge Nature Reserve and Hiking Trails

Detta är den park jag valde för mitt besök i Duluth. Jag tog Ole’s Trail genom färgglada träd och över brädda stigar innan jag hoppade ut på Overlook Trail för att hitta min solnedgångspark. Här bedrivs också mycket forskning och arbete för att bevara rovfåglar. Om du kommer mellan augusti och december kan du till och med få se en av de 20 arter av falkar som flyttar genom området!

2. Lester River & Amity Creek Trails

Vandra, cykla och till och med åka längdskidor längs de 9 milen av Lester River och Amity Creek. Det är den perfekta sträckan för en heldagsvandring och den här leden kommer att underhålla alla, från den kompletta nybörjaren till den avancerade vandraren. Inträdet är gratis fram till skidsäsongen, sedan behöver du ett pass för att njuta av utsikten.

3. Park Point Nature Trail

Hacka av två rutor från din lista över saker att göra i Duluth här. Gå över Aerial Lift Bridge och kör till slutet av Minnesota Avenue. Parkera, gå ut och utforska. Du kan stanna kvar vid parkeringsområdet för några enkla promenader eller ge dig ut på en 4 mil lång rundtur som innebär att du måste klättra och hoppa över stockar.

4. Magney-Snively Natural Area

Slut ögonen och peka på kartan, det finns hundratals vandringsleder som du kan välja längs Skyline Road. Jag rekommenderar det här området om du vill prova på några olika äventyrssporter på en och samma dag. Många av de bästa sakerna att göra i Duluth innebär att man drar nytta av de mångsidiga vandringslederna. Och det här området var fullt av vandrare, mountainbikecyklister och skidåkare!

5. Jay Cooke State Park

Om du har en egen bil när du besöker Duluth kan du enkelt köra de 16 milen för att se en av Minnesotas mest besökta parker. Ja, det betyder att det kommer att vara lite mer folk här. Men att se den 13 mil långa ravinen och korsa den ikoniska svängbron kommer att vara värt det.

6. Chester Park Loop

Låt dig inte luras av att detta bara är 2,5 miles. Eftersom Chester Creek ligger i en djup ravin lovar den här rutten branta vandringar och stenig terräng.

7. Ely’s Peak och DWP Trail

Ely’s Peak är 1 133 fot hög och ger dig en fantastisk utsikt över Lake Superior. Se bergsklättrare klättra upp till toppen, utforska den gamla tågtunneln och få lite frisk luft längs denna 1,5 mil långa dagsvandring.

8. Willard Munger Trail

Du behöver bara vandra en del av denna när du besöker Duluth. Med en längd på 70 mil är det lite mer än en dagsvandring, men Willard Munger Trail är helt asfalterad och har campingplatser som dyker upp längs vägen. Det låter som den perfekta helgens cykeltur för mig.

9. Superior Hiking Trail

Denna vandringsled är över 300 mil lång och slutar faktiskt i Kanada. Så, återigen, ingen dagsvandring, men lätt att hoppa på och av om du vill ta en bit av Duluths mest välkända vandringsled. Vem vet, kanske korsar du vägen med någon som backpackar hela vägen.

10. Lakeview Park och North Shore Highway 61

Det finns inte många saker jag älskar mer än en naturskön biltur med dagvandringsleder och stränder. Ja, stränder. Den här vägen tar dig till den närliggande staden Two Harbors. Varför inte kolla in parken och ta en öl på Castle Danger Brewery innan du åker tillbaka till Duluth?

11. The Downtown Lakewalk and Boardwalk

Detta är den typ av dagsvandring som min mamma skulle älska (hej, mamma!) – asfalterad, naturskön och bredvid alla butiker restauranger och bryggerier som du vill kolla in när du besöker Duluth. Det är ett utmärkt sätt att komma ut och se staden.

12. Brighton Beach Park

Familjevänlig med enkel tillgång till Lake Superior. Gör den här parken och de omgivande stigarna till din picknickplats för dagen.

13. Bear Beach & Brule River Boreal Forest State Natural Area

Jag fuskade. Den här ligger i Wisconsin. Så tekniskt sett inte i stan, men en kort bilresa om du vill göra en roadtrip längs Lake Superior efter att du besökt Duluth.

Du skulle bokstavligen kunna välja en liten dagsvandring varje dag i ett år och ändå inte uppleva alla vandringsleder att göra i Duluth! Det är en dagvandrares dröm och en glad överraskning att snubbla över på mina resor.

Andra saker att göra i Duluth för äventyrslystna

Du kanske också har lagt märke till att många av dessa vandringsleder är fleranvändningsvägar. Tja, min kära äventyrsresenär, ett besök i Duluth handlar inte bara om dagsturer och höstlöv.

Jag kunde inte låta bli att lägga märke till att det finns obegränsat med saker att göra i Duluth året runt, varav några överraskade mig.

Segling och bergsklättring? I Minnesota? Ja!

• Kajakpaddling i en av de 10 000 sjöarna.
• Mountainbike och utförsåkning vid Spirit Mountain eller längs någon av de över 100 milen cykelvänliga lederna.
• Längdskidåkning på vandringslederna när snön har fallit. De flesta av lederna på den här listan är fleranvändningsvägar, men de kräver ett skidpass.
• Snöskoteråkning. Skidåkningens spänning utan att du behöver anstränga dig. Detta var en av mina vinterfavoriter när jag växte upp i Mellanvästern. Se bara till att du stannar i områden som tillåter snöskotrar.
• Segling på Lake Superior. Det känns konstigt att prata om segling när det inte finns något hav, men segling på Lake Superior är ett riktigt nöje om vädret i Duluth deltar.
• Bergsklättring och bouldering runt Ely’s Peak och några av ravinerna.
• Fiske till middag. Välj ett vattendrag, en bäck, en flod eller en sjö. Kontrollera vilka fiskebestämmelser som gäller, lägg ut en lina, luta dig tillbaka och slappna av.
• Fågelskådning i närliggande naturreservat. Jag nämnde Hawk Ridge, men det finns många platser där man kan se Minnesotas flyttfåglar och falkar.
• Simning i Lake Superior. Det finns flera stränder och möjligheter att doppa tårna i en av de stora sjöarna.
• Camping. Om du vill ha mer än en dag för att besöka Duluth och alla fantastiska utomhusaktiviteter är det bästa sättet att bo på någon av de väletablerade och lättillgängliga campingplatserna (men du vet, jag är fördomsfull när det gäller att sova utomhus).

Som du kan se låter inte Minnesotans lite snö hindra dem från att ha roligt. Vilket innebär att jag kanske måste besöka Duluth igen under vintermånaderna.

Jag är så glad att jag gjorde resan från Minneapolis till Duluth, för det är en av de platser som inte finns på allas radar. Men det borde det absolut vara. Det är en vacker, äventyrlig resedröm som lämnade mig med det där ruset av goda vibbar som bara kommer från en dag tillbringad i naturen.

Har du varit i Duluth eller Minneapolis? Vad tyckte du?

Om du gillade det här inlägget, glöm inte att dela det!