Salvatore ”Sal” Tessio är en fiktiv karaktär från roman- och filmserien Gudfadern, där han var en av Don Vito Corleones mest betrodda vänner och även hans caporegime, som styrde över familjens territorium i Brooklyn.
Biografi
Tessio är en siciliansk född ungdom som växte upp i New York och gifte sig med sin fru Lucille 1908.
Tessio började tillsammans med sina vänner Peter Clemenza och Vito Corleone som lågmälda ligister i New York Citys Little Italy. Han var redan känd i grannskapet för att vara både smart och farlig, och ändå hade han kontakter redan från tidig ålder, eftersom han var god vän med vapensmeden Augustino Coppola.
När de tre var skyldiga pengar till Don Fanucci var Tessio den förste att gå med på Vitos plan att ge Don betydligt mindre än vad de hade kommit överens om. Kort därefter förstod de båda männen att Fanucci hade mördats av Vito, men nämnde det aldrig för honom.
Maktposition
Det var Tessio som spelade en viktig roll i olivoljekriget, då han personligen avrättade fiendens don, Giuseppe Mariposa. När Vito steg till en framträdande position i maffians undre värld, steg Tessio och Clemenza med honom, och båda fick så småningom en roll som Caporegime. Vito informerade dock de två männen om att de inte fick träffas socialt och sa att det var en säkerhetsåtgärd. Tessio förstod genast att det bara var för att hindra de två från att konspirera mot sin chef och följde med. Han var närvarande vid Vito Corleones överraskande födelsedagsfest 1941 och hade levererat tårtan.
Tessio ägde en social klubb i Brooklyn och gjorde den till sin operationsbas. Därifrån förvaltade han sina soldater och hade mycket goda kontakter i hela stadsdelen. De flesta federala utredare ansåg att Tessio var den smartare och kunnigare av de två capos, även om han hade mildrats avsevärt under det årtionde av fred som rådde sedan olivoljekriget. Faktum är att många grupper trodde att Tessio ledde en separat organisation. Detta utnyttjades till familjens fördel flera gånger.
Regim och roll i kriget
Hans regim omfattade soldaterna Nick Geraci, Momo Barone och Eddie Paradise. Tessio var till en början den mer betrodda av de två capos under kriget med de fem familjerna (han fick välja om förrädaren i familjen var Clemenza eller Paulie Gatto), och fick uppdraget att mörda Bruno Tattaglia och hjälpa Michael Corleone med mordet på Virgil Sollozzo.
Förräderi
Tessio tyckte mer om Vitos yngre son Michael än vad Clemenza eller Tom Hagen gjorde, men trodde aldrig att han var tillräckligt mäktig för att hålla familjen vid liv efter att han utsetts till faderns arvtagare. Efter att Barzinis började hugga bort deras territorier bad Tessio och Clemenza om hämnd, men Michael beordrade dem att vänta. Vid den här tiden utvecklade den åldrande capo symptom på Parkinsons sjukdom.
Tessio började till slut konspirera mot Michael. Vid Don Corleones begravning ordnade Tessio ett mord på Michael vid ett fredsmöte som anordnades av Emilio Barzini, som hade blivit den starkaste donen i New York. Toppmötet skulle hållas på Tessios territorium i Brooklyn, där Michael skulle vara säker. I gengäld skulle Tessio ärva familjen Corleone. Michael hade dock föregripit komplotten genom en varning från sin far, som antydde att den person som närmade sig honom om fredsmötet skulle vara familjens förrädare. Tom trodde först att förrädaren skulle vara Clemenza, men Michael blev inte förvånad, eftersom Tessio alltid var den smartaste.
Döden
När Tessio och Hagen förberedde sig för att delta i toppmötet berättade Cicci för honom att Michael skulle komma i en separat bil. Tessio blev synbart upprörd och sa att det kastade omkull hans ”arrangemang”. Hagen säger att han inte heller kan följa med, medan Willie Cicci och flera av Clemenzas män omringar Tessio. Tessio inser att Michael har fått reda på hans förräderi och ber Tom säga till Michael att det var ”bara affärer” och att han alltid gillat honom. Tessio frågade sedan Tom om han kunde få honom friad för ”gamla tiders skull”. Tom avvisade hans vädjan.
Willie Cicci och några andra män körde Tessio till Two Toms, hans sociala klubb, där hans förrädiska män avrättades. Tessio och hans döda medkonspiratörer fördes sedan till en övergiven bensinstation på Staten Island där han avrättades av sin tidigare protegé Nick Geraci, medan Al Neri tittade på. Hans död tillskrevs familjen Barzini, eftersom Staten Island var deras territorium, vilket förklarade Don Barzinis död vid samma tidpunkt.