Brent Burns behöver mer från San Jose Sharks om han verkligen ska kunna cementera sitt arv.
Det råder ingen tvekan om att Brent Burns kommer att gå till historien som en av de bästa offensiva backarna i den moderna eran av National Hockey League.
Ork eller inte, statistiken berättar historien och stöder det faktum att Burns för närvarande leder alla aktiva NHL-backar med 694 poäng i karriären, med Chicago Blackhawks blueliner Duncan Keith på andra plats med 610 poäng och Burns’ Sharks-lagkamrat Erik Karlsson på tredje plats med 603 poäng.
Burns 694 poäng (210 G, 484 A) på 1 113 ordinarie säsongsmatcher i karriären gör att han tittar upp på topp 10 över alla NHL-backar genom tiderna när det gäller karriärpoäng, med Hall of Famer Chris Chelios som sitter på 10:e plats med 948 karriärpoäng.
Denna lista innehåller panteon av alla tiders stora NHL-backar, med den legendariske Ray Bourque, utan tvekan en av de bästa som någonsin har gjort det, som sitter ganska högt på listan med 1 579 karriärpoäng.
Nu är det nästan omöjligt vid det här laget att Burns förmodligen någonsin kommer att hota Bourques rekord, och Burns kommer troligen inte heller att överträffa den legendariske före detta New York Rangers-blueliner Brian Leetch, som ligger på plats 8 med 1 028 karriärpoäng.
Hursomhelst, och jag hämtade inspiration till den här berättelsen efter att ha läst den här uppdelningsartikeln från The Hockey News om alla tiders och aktiva ledargestalter i poäng av backar, kan Burns fortfarande befästa sitt arv som en av de bästa offensiva blueliners i sin egen rätt.
Han kan också verkligen lägga till sin sak som en sann San Jose Sharks-ikon med en stark avslutning av sin karriär, men den skäggiga legenden behöver mer från sitt lag för att uppnå båda.
Och även om man kan hävda att Burns är halvt människa, halvt björn med tanke på sitt utseende och sin livsstil är han 35 år gammal och om man inte är Tom Brady besegrar faderns tid allting så småningom, och veteranen kan vara på väg att få slut på tiden för att sätta en vacker båge på sin karriär.
Ett annat stort hinder är det faktum att Sharks verkar ha fallit av en klippa under de senaste säsongerna, från att ha gått från att göra Western Conference-finalen 2018-19 till att missa den utökade eftersäsongen i fjol.
De gick helt tillbaka som lag och måste nu skapa en ny identitet efter att ha förlorat två ikoniska ansikten för franchisen under på varandra följande år i Joe Pavelski och Joe Thornton, där den sistnämnde skrev på för Toronto Maple Leafs under den gångna säsongen.
Det finns också fortfarande stora frågetecken i målet med Martin Jones som en skugga av sitt forna jag, samtidigt som bytet för Minnesota Wilds målvakt Devan Dubnyk knappast dämpar eller stillar någon av dessa farhågor.
Som ett resultat är Sharks något av en okänd kvantitet inför säsongen 2020-21 och jag har inte sett någon större förbättring av en offensiv som rankades som 27:e i hela NHL under den ordinarie säsongen 2019-20, med ett snitt på 2,57 mål per match.
Och med Erik Karlsson som spelar på ett ben och som ännu inte fullt ut nått sin höjdpunkt Erik Karlsson med Sharks, finns det inga garantier för att San Jose kommer att vara ett Playoff-lag nästa år.
Om det är fallet kan det skada Burns arv med Sharks som inte lyckades vinna en Stanley Cup med den här kärnan, även om de var nära 2016, samtidigt som backen kan hindras när det gäller hans personliga strävan att fylla på sin statistik och framstå som den bästa bluelinern i den moderna eran ur en statistisk synvinkel.
Sannolikt kan Duncan Keith, Ryan Suter och Shea Weber avstå på grund av ålder, men sådana som Erik Karlsson, Kris Letang och John Carlson skulle kunna gå om Burns i karriärpoäng med ytterligare några starka produktiva år.
Det skulle kunna minska Burns anmärkningsvärda karriär och prestationer, något, medan om han inte är omgiven av ett konkurrenskraftigt lag så är det inte troligt att han kommer att komma i närheten av Chris Chelios totala 948 karriärpoäng, vilket säkert skulle få oss att se på Brian Burns i ett annat ljus när det kommer till hans arv.
Nu tror jag visserligen inte att Burns kommer att komma ikapp Chelios vid det här laget även om han, med tanke på hur han spelar spelet och hur han tar hand om sin kropp, säkerligen skulle kunna komma nära med några sista stora år produktionsmässigt.
Trots allt spelar han fortfarande en nyckelroll i power play trots närvaron av Karlsson som trivs på mansfördelen, samtidigt som Burns har ett av de bästa utspelen från punkten i NHL just nu.
Och om han tvingas tona ner sitt offensiva spel för att fokusera på att hålla pucken borta från nätet i egen planhalva på grund av sina lagkamraters oförmåga, så kommer det inte att hjälpa i strävan att etablera sitt arv som en av de bästa att göra det.
Se bara på säsongen 2019-20 när Burns, efter att ha noterat 67 poäng (12 G, 55 A) 2017-18 och karriärens högsta 83 poäng (16 G, 67 A) 2018-19, föll Burns offensiva spel av en klippa i fjol med bara 45 poäng (12 G, 33 A) på 70 matcher.
Med andra ord kämpar Brent Burns helt klart när han är i ett dåligt lag med tanke på att han måste göra mer defensivt, och om San Jose Sharks inte kan rätta till skeppet snart så kan det skada det övergripande arvet för deras nuvarande all-time pointleader som back, som fortfarande har en chans att fylla på sin statistik, skriva lite historia och gummistämpla sin plats i annalerna av NHL-historia.