Seven Days Battle

Information about The Battle Of Seven Days, a Civil War Battle of the American Civil War

Sju dagars slag Sammanfattning: Sju dagars slaget eller sju dagars kampanjen ägde rum från den 25 juni till den 1 juli 1862 och bestod av sex olika slag längs Virginiahalvön öster om Richmond. Union Army of the Potomac, som leddes av generalmajor George B. McClellan, var över 100 000 man stark men drevs stadigt bort från slutmålet Richmond och tillbaka till James River av konfedererade som leddes av en ny fältherre – general Robert E. Lee.

Lee hade tjänstgjort som militär rådgivare åt konfederationens president Jefferson Davis, men när general Joseph E. Johnston sårades den 31 maj under slaget vid Seven Pines (slaget vid Fair Oaks) bad Davis Lee att ta befälet över armén på fältet. Lee satte genast männen i arbete med att bygga försvarspositioner runt Richmond, vilket ledde till att hans grymma soldater kallade honom ”Prince of Spades”. Men Lee visste att han inte kunde skydda konfederationens huvudstad länge mot sådana överväldigande odds. Efter att general Thomas J. ”Stonewall” Jackson anlänt med trupper från Shenandoah Valley-kampanjen förberedde sig Lee på att slå till mot McClellans armé.

McClellan slog till först och skickade två divisioner av III Corps för att säkra Richmond & York River Railroad. Striderna den 25 juni i träsket runt Oak Grove visade sig vara obeslutsamma.

Lee tog initiativet nästa dag och anföll federala positioner längs Beaver Dam Creek, norr om Chickahominy River. Planen var beroende av en snabb rörelse av Jacksons trötta män, som anlände för sent. Generalmajor A. P. Hills konfedererade trupper anföll som planerat men slogs tillbaka. De federala styrkorna, med Jackson på sin högra flank och Hill och generallöjtnant James Longstreet framför och till vänster, föll dock tillbaka bakom Boatswain Creek öster om Gaines Mill.

Den 27 juni attackerade de konfedererade styrkorna dessa positioner i en serie kostsamma anfall. På den södra sidan av Chicahominy attackerade en konfedererad styrka från generalmajor ”Prince John” Magruders kommando federala styrkor vid Garnett’s Farm men slogs tillbaka. De vilda attackerna övertygade den försiktige McClellan om att han måste ge upp sin plan att erövra Richmond och falla tillbaka längs sin försörjningslinje.

Den 28:e ägde få strider rum förutom ett misslyckat konfedererat rekognosceringsförsök vid Golding’s Farm. Den 29 juni slog Magruder till mot unionens eftertrupp vid Savage’s Station men med liten effekt.

Den 30 juni slog tre konfedererade divisioner till mot unionens positioner i ett slag som kallas Glendale eller Frayser’s Farm. Unionsdivisionen under brigadgeneral George A. McCall gick i ruter och deras befälhavare togs till fånga, men motattacker stoppade rebellernas framryckning. Längre norrut avstannade ett angrepp av Jackson i White Oak Swamp, och i söder avvisades ett halvhjärtat försök av generalmajor T. H. Holmes av federala kanonbåtar.

McClellan intog en stark försvarsposition på Malvern Hill en bit norr om James River. Lee hamrade försvararna med upprepade anfall som kostade den konfedererade armén 5 600 man men misslyckades med att inta positionen. Strategiskt sett hade dock Lee vunnit. McClellan drog sig tillbaka ner på halvön. Richmond var räddat. Lee, vars rykte tidigare hade lidit till följd av kampanjer i västra Virginia som han hade liten kontroll över, framstod som Sydstaternas frälsare. I augusti kommer han att ha fört kampen tillbaka till norra Virginia och följande månad kommer han och McClellan att drabbas samman igen, den här gången längs Antietam Creek utanför Sharpsburg i Maryland.

Bannerbild Battle of Friday on the Chickahominy, skapad av Alfred Waud, Library of Congress.