Ett gott namn för kungar uppnås genom höga byggnader…
Ladda ner för att lyssna: Det är en av de största utmaningarna för Shah Jahan. Han var fascinerad av måleri och smycken, precis som hans far Jahangir hade varit, och de fina konsterna blomstrade under Shah Jahan som de inte hade gjort under någon tidigare regeringstid.
Enligt konsthistorikern Milo Beach ”var han välkänd som en kännare av smycken. Han hade tid att ägna sig åt konst och var kanske till och med smyckessnidare själv. Men det är uppenbart att hans verkliga engagemang gällde arkitekturen.”
Likt sin farfar Akbar den store var Shah Jahan passionerad av arkitektur. Han nöjde sig inte med de avhändiga byggnaderna i Akbars Röda fort utan ersatte dem med praktfulla palats av ren vit marmor. Så snart fortet i Agra var färdigt flyttade han mogulernas huvudstad från Agra tillbaka till den gamla platsen Delhi där han byggde en magnifik ny stad som han inte hade något att tacka sina förfäder för, men som ändå bevarade det sedan länge etablerade arvet från Delhi-tronen. (Palatsen i Shahjahanabad, nu Old Delhi, är också helt täckta av vit marmor. Därför kallas Shah Jahans regeringstid ibland för ”marmorns regeringstid”.”)
Shah Jahan, som var arvtagare till ett imperium som sträckte sig över subkontinenten och bortom den, brann också för dynastisk stolthet och sitt eget kändisskap. ”En stor del av hans liv gick åt till att demonstrera sin makt”, säger Beach. ”Och eftersom juveler var grunden för att beräkna rikedom, för att bekräfta att mogulerna faktiskt var ekonomiskt välmående, visades hans makt med hjälp av en mycket prålig uppvisning av smycken.” För att ytterligare förstärka sin image som en framstående härskare lade Shah Jahan undan de sex troner som hans förfäder hade testamenterat till honom och beställde ytterligare en tron med hundratals diamanter, smaragder, pärlor och rubiner, den berömda påfågeltronen, där han höll hov, omgiven av utsökta sidenmattor och kuddar, under bågar av silver med inskriptioner i guld.
Enligt Beach: ”I målningarna av Shah Jahan avbildas han med kyla som en ikon. I europeiska beskrivningar av honom vid den här tiden beskrivs han, till och med som ung prins, som mycket kall, mycket föraktfull och extremt högmodig. Han framställs som en symbol för kunglighet snarare än som en människa, vilket skiljer honom enormt från hans far och farfar, som verkligen njöt av ett personligt avslöjande av sina karaktärer. Shah Jahan ville absolut inte ha det. Han ville att han skulle ses som symbolen för perfektion – en perfektion av en juvel som var så noggrant utformad och så felfri att det inte kunde bli tal om någon mänsklig personlighets nyckfullhet.”
Shah Jahan spenderade oöverskådliga rikedomar på sina bekymmer: ett liv av lätthet, fest och nöjen, expeditioner för att utvidga sitt herravälde och skapandet av sina berömda byggnadsverk. Till skillnad från Akbars byggnader, som visar en sådan eklektisk glädje över mångfalden, visar Shah Jahans konstruktioner en kylig tilltro till en ny ordning.
I hans konstruktioner är de hinduiska och islamiska traditionerna inte bara blandade utan syntetiserade i en löst form
balans mellan inläggningar och osmyckade rum; Den spetsiga bågen, som varken är islamisk eller hinduisk, de förenklade pelarna och konsolerna som skapats utan de rika sniderierna, kioskerna med islamiska kupoler som är typiska för den ädelhet, elegans och genialitet som kännetecknar Shah Jahans konstruktioner.
För all skönhet i de utsmyckningar som används i Taj Mahal och hans andra byggnader är det den stilistiska enheten och harmonin i designen som är Shah Jahans största bedrift, och som ger den sista handen åt mogulernas arkitekturstil.
*För att höra ljudklippen på den här webbplatsen måste du ladda ner den kostnadsfria tilläggsmodulen RealAudio.