Skandalösa fakta om Edward VIII, kungen som förlorade sin krona

Han föddes in i kungliga privilegier, men kung Edward VIII:s regeringstid slutade i absolut vanära. Även om han har gått till historien som mannen som offrade allt för kärleken, avslöjar den sanna historien om hans liv en mycket mer komplicerad – och skrämmande – sanning. För att vara en så kort regerande kung lämnade Edward VIII efter sig ingen brist på kontroverser.

Hans namn var helt annorlunda

Edwards namn var inte vad du tror att det var. Kungafamiljen föddes den 23 juni 1894 av den blivande kungen George V och drottning Mary och var ett tätt sammansvetsat släkte. Så även om Edwards officiella namn var Edward Albert Christian George Andrew Patrick David, kallade hans föräldrar och nära vänner honom bara kärleksfullt för ”David”. Snart skulle dock denna familjedynamik bli mörk.

Han blev fruktansvärt illa behandlad

Som alla kungligheter var det en rad barnflickor som uppfostrade barnen. Men när det gällde hans egen barnflicka dolde Edward en mörk hemlighet. Hans barnvakt var så besatt att hon nypade honom precis innan han träffade sina föräldrar, vilket fick honom att gråta och skickade honom direkt tillbaka till henne. Naturligtvis fick barnflickan sparken så fort Edward erkände den hemska behandlingen. Men vissa säger att skadan var skedd…

Han fick en märklig födelsedagspresent

Edward fick en märklig present på sin 16-årsdag: Han blev officiellt prins av Wales. I maj 1910 bestigde hans far tronen som George V och gav sin son titeln drygt en månad senare, tillsammans med den kungliga benämningen ”Earl of Chester”. Tyvärr kunde alla officiella namn i världen inte dölja ett oroväckande faktum.

Han var inte redo att bli kung

Precis och enkelt uttryckt var den nya prinsen av Wales sorgligt oförberedd på sitt ansvar. Innan han blev arvtagare ville Edward gå med i flottan. När hans far väl hade stigit upp som kung förvandlades dock dessa planer till damm. Istället förväntade sig hans föräldrar att han skulle få en akademisk utbildning i Oxford och skrev in honom omedelbart. Det gick inte bra.

Han hade en stor brist

Under tiden vid Magdalen College i Oxford blev Edward mer av en festpojke än en prinsessan. Han älskade att spela polo med sina vänner på universitetsområdet i stället för att läsa, och när han lämnade Oxford efter bara åtta terminer hade han nästan inga akademiska kvalifikationer. Spänn fast dig:

Han var blodtörstig

När första världskriget bröt ut 1914 var Edward en viril, varmblodig ung man. Naturligtvis ville han slåss för sitt land. Han fick sin önskan uppfylld. Även om parlamentet höll Englands arvinge borta från de flesta striderna åkte Edward regelbundet till frontlinjerna för att bevittna skyttegravslivet. Och sedan tog han en mer skandalös vana från soldatlivet….

Han hade en otillåten affär

När Edward fick ledigt, tog han sig direkt till Paris för att festa. Hans sena handlingar på nätterna skulle ha chockat hans föräldrar. När han var i Frankrike presenterade Edwards vänner honom för den högklassiga kurtisanen Marguerite Alibert, som han genast blev förtjust i och inledde en passionerad affär med. Inom kort kom förbindelsen tillbaka för att hemsöka honom.

Hans älskare var en mördare

Och även om Edward och Marguerite flammade upp efter ett år, återvände hon till prinsens liv med en hämndlystnad. År 1923 sköt Marguerite ihjäl sin make på det eleganta Savoy Hotel i London, och Edwards PR-avdelning var tvungen att gå på övertid för att se till att hans namn aldrig kom upp i rättegången. Det skulle bli långt ifrån hans sista kontrovers.

Han var en hjärtekrossare

Omkring den här tiden blev prinsen av Wales en internationell sensation. Den ungkarlsprinsen, som var snygg och förälskad i att ha det trevligt, var en hetsboll för tidningen. Som Men’s Wear Magazine påpekade: ”Den genomsnittlige unge mannen i Amerika är mer intresserad av prinsen av Wales kläder än av någon annan person”. Bakom stängda dörrar var han inte så bildskön.

Han älskade farliga kvinnor

Den unge Edvard hade en typ när det gällde damerna – och den typen var ruinerande. Han utvecklade snart en förkärlek för gifta kvinnor och verkade dessutom helt ointresserad av att slå sig till ro som en ansvarsfull medlem av kungafamiljen. Dessa störande drag fick Edwards egen far att anmärka: ”När jag är död kommer pojken att förstöra sig själv på tolv månader”. Han hade inte fel.

Han höll ett ”harem”

Å 1930 var prins Edward stationerad i Fort Belvedere i Windsor Great Park. Det förvandlades från ett överdådigt palats till en syndens håla. Medan Edward var där umgicks han med en skara gifta kvinnor, från den engelska socialisten Freda Dudley Ward till den amerikanska skönheten Thelma Furness. Hans flirt med Furness skulle sluta i svek och vanära.

Han var otrogen mot sin egen älskarinna

Genom lady Furness träffade Edward kvinnan som skulle dra in honom sparkande och skrikande i historiens annaler: Wallis Simpson. Vid den tiden hade Wallis redan skilt sig en gång och var fortfarande piskeligt gift med affärsmannen Ernest Simpson. Under tiden besökte Edward själv fortfarande Thelma Furness sovrum. Stoppade något av detta dem? Nej.

Han höll en smutsig liten hemlighet

Wallis Simpson och Edwards förhållande började som en smutsig liten hemlighet. Efter flera års flirtande inledde de faktiskt sin ångande förbindelse medan Lady Furness var ute och reste utomlands. När de äntligen träffades försökte paret hålla det hemligt så länge som möjligt, men som vi alla vet kommer sanningen alltid fram…

Han gillade dåliga tjejer

Edward blev förälskad i Simpson på grund av hennes starka personlighet och den respektlöshet hon visade mot hans kungliga status. Redan efter bara ett år av deras förhållande var Edward, med hans biografs ord, ”slaviskt beroende” av Simpson. Känslan var ömsesidig, eftersom Simpson hade blivit förälskad i Edward i augusti 1934.

Han berättade en enorm lögn

För att vara rättvis försökte Edward otroligt hårt för att hålla Wallis som en hemlighet – till och med inför ett mycket pinsamt möte. När hans far frågade om hans förhållande till Wallis ljög han genom tänderna … trots att hans fars personal hade tagit paret i sängen tillsammans och sett ”bevis på en fysisk sexuell handling”. Nu är det ett åtagande att ljuga.

Han orsakade en familjefejd

När Edwards affär äntligen kom ut, tryckte han upp det i ansiktet på sina föräldrar med ett skandalöst stunt. Prinsen av Wales bestämde sig för att presentera Wallis för sin traditionella mor mitt under en formell tillställning i Buckingham Palace, trots att det stelnade palatset vanligtvis inte bjöd in skilsmässor. Hans mor blev fullständigt upprörd, och hon fick så småningom en egen hämnd.

Hans familj nobbade honom

Oppenbarligen – överraskning, överraskning – gjorde Wallis Simpson inte det bästa intrycket på kungen och drottningen under sitt besök i Buckingham Palace, för när Edward försökte ta med sig henne till en annan tillställning strax efteråt förnekade det kungliga paret helt och hållet sin son och vägrade att träffa skilsmässotagaren. iskallt… men också kanske lite förståeligt.

Hans älskarinna var en guldgrävare

Wallis Simpson var verkligen intresserad av Edward, men det betyder inte att hennes skäl var helt rena. När hon träffade prinsen av Wales var hennes äktenskap med Ernest Simpson i spillror, till stor del på grund av att han inte tjänade tillräckligt med pengar för att finansiera hennes extravaganta smak. Edward däremot hade monarkins hela makt och moolah i ryggen. Och där fanns ytterligare en röd flagga.

Hans kärleksliv var mörkt

Simpson var aldrig den mest trogna hustrun, men det måste verkligen ha skurit som en kniv när hon började avvika från Edward också. Ryktena gick om att Simpson under deras tid tillsammans också ”underhöll” en äventyrlig allmoge vid namn Guy Marcus Trundle. Saken är den att han inte ens var hennes mest ökända erövring, men mer om det senare.

Han försökte köpa kärlek

Edward älskade att överösa Wallis med kläder och smycken. Han var faktiskt så indiskret med sin generositet att det bidrog till att deras affär avslöjades i deras vänkrets. Dessutom hade Wallis tydligen ingen smak när det gällde smycken, och folk kommenterade ofta hur hon förstörde sina eleganta outfits genom att sätta tutande juveler ovanpå dem.

Han hade en hemlig regeringsfil

Alltså även den brittiska regeringen var med på affären, och Metropolitan Special Branch följde faktiskt Edward och Wallis i hemlighet och gjorde anteckningar om karaktären på deras förhållande. Den centrala underrättelsetjänsten var troligen inte glad när ett ögonvittne rapporterade att Wallis hade Edward ”under sin tumme”. Men det värsta hade ännu inte kommit.

Han blev kung vid den värsta tidpunkten

Med Edward nu fullt upp över huvudet för den skandalomsusade Wallis Simpson inträffade regeringens största mardröm. Edwards far kung George V avled den 20 januari 1936, vilket innebar att Edward – med allt vad det innebar – nu var kung Edward VIII av England och statens överhuvud. Han slösade ingen tid på att bevisa parlamentets värsta farhågor.

Han visade upp sina synder

Dagen efter faderns bortgång kastade Edward ägg rakt i ansiktet på parlamentet genom att insistera på att titta på sitt eget uppstigningsmeddelande tillsammans med sin älskarinna Wallis Simpson. Han ansåg trots allt att han i grunden var otraditionell. Från och med då visste regeringen att de stod inför en vild resa, de visste bara inte hur vild den skulle bli.

Han var en hastighetsdemonstratör

Inte nöjd med att bara visa upp Wallis inför parlamentet var Edward också tvungen att visa upp sina färdigheter som pilot när det var dags för uppstigning till kung. Den nya kungen flög från Sandringham till London för att delta i sitt tronföljdsråd och blev den första monarken i det brittiska imperiet att göra det. Men ingen mängd rök och speglar kunde dölja rötan i kärnan av hans regeringstid.

Han kan ha förrått regeringen

Regeringen gick till desperata åtgärder för att rädda sig från Edwards tyranni. Ministrarna undvek att skicka känsliga dokument till hans hem i Fort Belvedere – och deras skäl var skrämmande. Inte nog med att den nye kungen skulle smita från sin plikt och knappt titta på dem, många var rädda att Wallis Simpson och hennes roliga vänner skulle ta en titt på dem och avslöja regeringshemligheter.

Han blev nästan mördad

Den 16 juli 1936, mindre än ett halvt år efter att han hade krönts till kung, slutade Edwards liv nästan i en enda våldsam handling. Den dagen spårade en irländsk nickedocka vid namn Jerome Bannigan upp Edward när han red till häst och drog en pistol mot den unge monarken innan Edwards säkerhetspersonal neutraliserade den blivande mördaren. Attacken lämnade Edward skakad… men den hjälpte honom inte att fatta bättre beslut.

Han ställde ett kontroversiellt krav

Under hösten 1936 stod det klart att Edward var desperat att gifta sig med Wallis Simpson. I oktober tidigarelade Simpsons till och med skilsmässoförhandlingar i de brittiska domstolarna, och den 16 november berättade Edward formellt för premiärminister Stanley Baldwin att han hade för avsikt att gifta sig med sin älskarinna. Detta förslag kunde inte ha gått sämre.

Han var en ohelig skräck

See, i egenskap av kung var Edward överhuvud för Engelska kyrkan, som inte såg väl på skilsmässor och såg det som inget annat än ett helgerån att Edward ville göra Simpson till drottning. Även när Edward föreslog ett ”morganatiskt äktenskap” som inte skulle ge henne titeln ”drottning” sa parlamentet och kyrkan nej. Med andra ord var Edward nu bakbunden i ett hörn.

Hans familj svek honom

Även när Edward utsattes för offentliga påtryckningar från regeringen om sitt kärleksliv fick hans älskarinna Wallis samma påtryckningar i hemlighet från Edwards egen familj. Kungens hovmästare, Lord Brownlow, kontaktade henne till och med och pressade henne att avsäga sig kungen i ett uttalande. Den hjärtlösa handlingen gjorde bara Edward ännu mer fast besluten att gifta sig med henne.

Han förödmjukade en premiärminister

Även under de första dagarna av sin regeringstid bevisade Edward hur lättsinnig han kunde vara. Medan samväldet var upprört över hans kärleksliv var Nya Zeelands premiärminister helt vilse, eftersom han aldrig hade hört talas om Simpson tidigare. Som svar på detta sa Edward tydligen att hans åsikt inte spelade någon roll eftersom ”det inte fanns så många människor i Australien.”

Pressen bevarade hans hemligheter

Under tiden som allt detta pågick, drog kung Edward och regeringen ett snabbt trick mot det brittiska folket. Av respekt för monarkin tryckte ingen tidskrift eller journalist ett ord om den kungliga krisen i tidningen, även om amerikanska publikationer hade en hel dag att rapportera om Edward och hans kontroversiella älskare. Så när slutet kom blev det en ännu större chock.

Parlamentet tvingade honom att göra ett fruktansvärt val

I slutändan gav premiärminister Stanley Baldwin Englands kung tre alternativ, och inget av dem var bra. För det första kunde han ge upp sin fantastiska idé att gifta sig med Wallis Simpson. För det andra kunde han gifta sig med henne mot parlamentets vilja och starta ett tumult. För det tredje kunde han ge upp sin tron. Det var olidliga alternativ, och ingen förväntade sig egentligen det val han till slut gjorde.

Han offrade sig själv

Mot alla odds gav Edvard upp sin krona och skrev officiellt under abdikationspappren den 10 december 1936. Så precis som hans far kung George V hade förutspått hade Edward VIII inte ens klarat sig ett år som kung. Ändå verkade det vara en hjärtevärmande kärlekshandling för hans själsfrände Wallis – men Edwards skandalösa historia hade bara börjat.

Han gjorde en offentlig bekännelse

Edwards första handling efter att ha abdikerat var inte triumferande, utan snarare krypande. Dagen därpå meddelade han världen via radio att han hade överlämnat sin titel och sade: ”Jag har funnit det omöjligt att bära den tunga bördan av ansvar … som jag skulle vilja göra utan hjälp och stöd från den kvinna jag älskar”. Trots alla dessa vackra ord var det inte en smidig resa därifrån.

Han fick inget lyckligt slut

Även efter hans storslagna gest kunde Edward och Wallis inte springa i varandras armar och vara fria och klara. Innan hennes skilsmässa officiellt gick igenom kunde de inte ens träffa varandra, och Edward reste till Österrike omedelbart efter sitt tillkännagivande för att vänta på sin älskare. Det skulle dröja flera långa månader innan de kunde återförenas.

Hans bröllopsdag var nästan förstörd

Den 3 juni 1937 höll Edward sitt löfte och gifte sig med Wallis Simpson i en lugn och privat ceremoni i Frankrike. Men även denna lyckliga dag började med bitterhet. Den engelska kyrkan vägrade fortfarande att ha något med deras äktenskap att göra, så de var tvungna att få en präst från en småstadspräst att utföra ceremonin. Och det var inte det enda dramat…

Hans bror var grym mot honom

Istället för att fira sin brors stora dag förbjöd kung George VI alla kungliga familjemedlemmar att närvara vid ceremonin, inklusive Edwards närmaste vänner. Både Edward och Wallis kände denna kränkning under resten av sina liv, och Edward lyckades aldrig förlåta sin bror för grymheten. Men det visade sig att han och Wallis var ganska grymma själva.

Han skickade ett hemligt meddelande

Och även om Edward och Wallis älskade att vara den skadade parten i allting, var de inte oskyldiga när det gällde deras bröllopsdag. Det råkade vara så att den 3 juni också var Edwards fars födelsedag, och den gamle kungen skulle ha fyllt 72 år den dagen om han fortfarande levde för att se det. Till och med Edwards mor drottning Mary tyckte att det var ett medvetet och grymt val, och Edwards lyckliga liv blev bara mer komplicerat därifrån.

Han hade en syskonrivalitet

Efter den ödesdigra dagen i december 1936 efterträdde Edwards bror Albert honom på tronen som kung George VI. Som sin första handling som kung ville George ge sin äldre bror titeln hertig av Windsor. Bara det fanns ett själviskt motiv bakom denna handling. Titeln ”hertig” gav specifikt Edward noll politisk makt, vilket neutraliserade honom på spelplanen. Aj.

Hans fru fick en elak smäll

En annan kunglig smäll mot Edward och hans nya fru kom när den nyblivna George VI vägrade att låta Wallis Simpson benämnas ”Hennes höghet hertiginnan av Windsor” i samhället, trots att hon nu var gift med en hertig. Den förre kungen var upprörd över denna personliga vendetta mot den kvinna han älskade, och han lät George få veta det…

Han trakasserade sin bror

Under tiden som Edward kämpade för att få sin hustrus titlar, ringde han nästan dagligen till sin bror, för att tjata på honom och be honom att tänka om. Men Edward använde också dessa samtal som ett tillfälle att be Hans kungliga pappa Warbucks om mer pengar till hans veckopengar. Det blev så illa att George VI till slut beordrade sitt folk att inte vidarebefordra ex-kungens samtal.

Han ställde märkliga privata krav

När det stod klart att George VI inte tänkte röra sig en millimeter i frågan om ”Hennes kungliga höghet”, tog Edward och Wallis saken i egna händer. Enligt uppgift lät de alla deras tjänare och hushåll tilltala Wallis som ”Hennes kungliga höghet” i alla fall, och fick till och med några av sina vänner att delta i skämtet.

Han förolämpade sin mor på ett brutalt sätt

Omkring den här tiden började Edward också att behandla sin egen mor, drottning Mary, på ett otroligt grymt sätt. Han förväntade sig att mamma skulle ställa upp för honom, och slog ut när det inte skedde. År 1939 skrev han till och med till henne för att säga att hennes sista brev ”förstörde den sista resten av de känslor jag hade kvar för dig … gjorde ytterligare normal korrespondens mellan oss omöjlig”.”

Hans mor föraktade hans hustru

I själva verket gjorde drottning Mary ingen hemlighet av sin ovilja mot Wallis Simpson, lagligt gift hustru eller inte, och hon vägrade att träffa den ”falska” hertiginnan så länge hon levde, åtminstone i formellt sällskap. Hennes ord var ännu mer brutala. Drottningen, som var positivt indignerad över sin sons abdikation, sa en gång: ”Att ge upp allt detta för det.”

Han gav sin brorsdotter ett bittrigt smeknamn

Edward och Wallis kunde vara mycket småsinta när de ville, och de utsträckte tydligen sitt snarkande till oskyldiga parter. De var alltid lite uppkäftiga mot Edwards brorsdotter Elizabeth, som de tyckte borde hjälpa dem mer. Wallis gav till och med Elizabeth privat och snarkistiskt smeknamnet ”Shirley Temple” på grund av hennes stubbighet och godhjärtade sätt.

Han var otroligt fåfäng

Med de flesta uppgifter levde hertigen och hertiginnan ett bitterljuvt liv i Frankrike, och deras vändning bort från monarkin och mot självupptagenhet blev bara mer uttalad. Edward hade till exempel en ”Wallis-samling” med bilder av Wallis på nästan varje yta i huset, varav de flesta bara var kraftigt retuscherade foton. Och det var inte allt.

Han var en krävande man

Hertigen och hertiginnan av Windsor höll ett kusligt obefläckat hus och förväntade sig inget mindre än perfektion på alla fester de deltog i. Wallis hade till och med en gyllene anteckningsbok som tjänstefolket kallade hennes ”grummelbok”, som hon satte upp bredvid sig vid middagar och skrev ner kvällens olika framgångar och misslyckanden.

Hans bror kontrollerade honom

Till slut måste Edward ha insett att det faktum att han gifte sig med Wallis satte honom i en gyllene bur. För det första betalade George VI hans underhåll ur egen ficka under en lång tid. Detta innebar att Edward var tvungen att behaga sin bror, inte sig själv, om han ville överleva – vilket inte var något han var van vid. En dag kom det till ett oroväckande klimax.

Han förbjöds från England

I efterdyningarna av abdikationen levde Edward och Wallis i halv exil på kontinenten. Så när de ville återvända hem fick de ett brutalt uppvaknande. George VI förbjöd dem och hotade till och med att dra in deras bidrag om de kom hit utan inbjudan. Det var slutet på det. Men det var också början på den mest ökända perioden i deras liv…

Han hade mörka sympatier

Å 1937 gjorde Edward och Wallis sitt mest kontroversiella drag hittills, och det är en handling som fortfarande betraktas med fasa idag. De reste till Nazityskland – till den brittiska regeringens absoluta chock – och hade faktiskt ett möte med ingen mindre än Adolf Hitler. Det kanske värsta av allt var att de gjorde fullständiga nazisthälsningar. Och åh, cirkusföreställningen hade bara börjat.

Hans vänner var onda

Hitler gillade Edvard VIII och trodde att om hans beryktade abdikation inte hade inträffat, hade saker och ting kunnat vara mycket annorlunda. För att citera Hitler direkt: ”Jag är säker på att permanenta vänskapliga förbindelser kunde ha uppnåtts genom honom… Hans abdikation var en stor förlust för oss.” Detta är inte den man vill ha i sitt hörn. Men om ni tycker att det är dåligt, håll fast vid era hattar.

Han gjorde en ondskefull bundsförvant

Oavsett vad Edvard tänkte offentligt under den här tiden, var hans privata kommentarer mycket mörkare. Tydligen anförtrodde han en gång till en vän flera år efter sitt lilla besök att ”jag har aldrig trott att Hitler var en så dålig kille”. Ja, detta är fullständigt grovt och förkastligt, men på något sätt blir det ännu grövre och ännu mer förkastligt.

Han försökte ta tillbaka sin tron

Hertigens brev från omkring denna tid avslöjar en oroande sanning: Han ville ta tillbaka sin krona. I slutet av 1940-talet var George VI:s hälsa dålig, och hertigen av Windsor utnyttjade detta till fullo. I hans korrespondens finns det bevis för att han planerade att smyga tillbaka till England och inrätta sig själv som regent för sin sjuke bror. Saken är den att det var närmare att hända än vad de flesta vet.

Han kunde ha blivit kung igen

Å 1940 fanns det en nazistisk komplott – kallad Operation Willi – som syftade till att övertala eller kidnappa hertigen av Windsor för att få honom att arbeta för Adolf Hitler. Det fungerade inte, men folk visste uppenbarligen vilken sida han egentligen stod på under andra världskriget. Idag är många forskare överens om att den tyska staten var helt beredd att återinsätta Edward som en fascistisk allierad kung.

Han förolämpade drottning Elizabeth II

Å 1953 fick Edward ett förkrossande slag. Den sommaren avled hans bror kung George VI och hans brorsdotter Elizabeth blev officiellt drottning Elizabeth II, en titel som måste ha gjort Edward förbannad. Han närvarade inte ens vid kröningen, eftersom han hävdade att det inte var lämpligt att en utländsk suverän skulle vara där. Men sedan när brydde sig Edward om anständighet?

Han drabbades av en mystisk sjukdom

Under alla sina år tillsammans hade den stora kärlekshistorien om Wallis Simpson och kung Edward VIII ett uppenbart problem: De fick aldrig några barn, och det berodde inte nödvändigtvis på brist på försök. Anledningen till detta var tragisk. Många historiker tror att en influensa i Edwards ungdom gjorde hertigen av Windsor kungligt infertil.

Hans hustru hade bisarra smaker

Edward tyckte tydligen om dem freaky. Under hela sitt liv var Wallis Simpson ökänd för sin kärlek till mopsar, och det var inte en normal sorts kärlek. Förutom att äga flera mopsar – med namn som Davey Crockett, Black Diamond och Ginseng – sov Edward och Simpson också med 11 kuddar formade som rasen vid foten av deras säng.

Han var i exil

Å 1940 var den brittiska regeringen så förskräckt över Edward och Wallis att de skickade hertigen av Windsor över till Nassau för att bli ”guvernör för Bahamas”, en befattning som han avskydde och en befolkning han föraktade med ett elakt förakt. Enligt uppgift kallade paret Nassau för ”vår St Helena”, med hänvisning till den franske kejsaren Napoleons exilort.

Han fick en skoningslös hämnd

Många människor i England ansåg att hertigen och hertiginnan av Windsors antibrittiska läggning delvis hade att göra med hämnd. Bitter över att Wallis aldrig hade blivit drottning och att han inte hade förblivit kung, vände sig Edward mot det land han en gång styrt och sprang rakt i armarna på sina fiender. Ja, någon hade problem med sin mamma. Och, ja, pappaproblem…

Hans far hatade honom

Edwards far George V föredrog inte bara Edwards yngre bror, han föredrog till och med George VI:s egen dotter, den framtida Elizabeth II. Denna motvilja var både personlig och professionell: George sade en gång att han hoppades att Edward aldrig skulle få barn så att ”ingenting skulle komma mellan … Lilibet och tronen”. Inte konstigt att Edward blev som han blev.

Hans hustru fick en sällsynt hyllning

Eldwards bröllop med Wallis, som alltid var modeplattor, blev legendariskt av en annan anledning än skandal. När Wallis bar en ljusblå Mainbocher-klänning på sin stora dag skapade designern den bleka ceruleanfärgen speciellt för henne och döpte den senare till ”Wallis Blue”. Hej, om du inte kan ha ett kungadöme kan åtminstone din fru ha sin egen färg.

Han bröt en enorm tradition

Edwards fåfänga om sitt hår förstörde en månghundraårig tradition om kunglig myntning. När nya mynt präglas till monarkens ära är traditionen att de ska vara vända åt motsatt håll jämfört med sin föregångare. George V var vänd åt vänster, men Edward insisterade på att hans ansikte också skulle vara vänd åt vänster… allt för att det visade upp den tjusiga delen av hans hår.

Han lämnade efter sig ett märkligt minnesmärke

Under 1997 auktionerade Sotheby’s ut Edwards och Wallis personliga tillhörigheter, och ett märkligt föremål skapade rubriker av helt fel skäl. En tårtbit från deras bröllop gick för hela 2 900 dollar efter en hetsig auktion. Paret som vann sa om den: ”Det är nästan ofattbart att en sådan sak existerar … Den representerar epitomet av en stor romantik.”

Han var hatisk

Och även om det kanske inte kommer som någon överraskning för dig, så var Edwards åsikter om ras kontroversiella till och med för sin tid, och nästan universellt försmådda. För att kalla en spade för en spade, han var en vit supremacist i grunden och tillbringade en stor del av sitt kungliga liv med att släppa otroligt hatiska ljudklipp om människor som inte såg ut som han, vilket orsakade flera välförtjänta kungliga skandaler i processen.

Han utvecklade olycksbådande sjukdomar

På 1960-talet saktade Edwards en gång så glamorösa liv in till nästan stillastående. Hans hälsa började försämras och med början 1964 genomgick han en rad operationer för olika åkommor, bland annat hans ett aneurysm i buken och en näthinneavlossning. I slutet av 1971 fick han sedan reda på att han hade halscancer efter ett liv som rökare. Slutet var nära och det var tragiskt.

Han blev bräcklig

Under de sista dagarna av sitt liv var Edvard för svag för att ens hålla fast vid de sista resterna av sin kungliga värdighet. När hans brorsdotter drottning Elizabeth II besökte honom 1972 när hon var på statlig resa i Frankrike lyckades hon prata med sin farbror i 15 minuter, men det var bara Wallis som mådde tillräckligt bra för att följa med Elizabeth för ett fototillfälle medan den sjuke Edward stannade inne.

Han levde med stil

För allt vad kungafamiljen inte var så förtjusta i dem fick Edward och Wallis berömda vänner vart de än gick och var framstående medlemmar i Paris kafé-samhälle på den tiden. Under ändlösa glittriga kvällar gnuggade de armbågar med sådana som Gore Vidal och socialisten Gloria Guinness. Naturligtvis vet vi nu att några av deras andra vänner var mindre än välsmakande.

Han har ett tvivelaktigt anspråk på berömmelse

Med 326 dagar är Edwards regeringstid den kortaste för någon monark i Storbritannien. Det finns kortare regeringstider om man bara tänker på den engelska tronen, men även då är Edwards regeringstid fortfarande en av de kortaste i kronans historia. I likhet med Edward V och Jane Grey hade Edward VIII faktiskt aldrig ens en officiell kröning.

Han gjorde en ”triumfatorisk” återkomst

Bara 10 dagar efter att drottning Elizabeth II hade besökt honom avled den förre kungen Edward VIII av strupcancer i sitt hem i Frankrike, bara några veckor från sin 78-årsdag. I döden gjorde han vad han aldrig kunde göra i livet: han återvände till Storbritannien för gott. Än idag ligger hans kropp i slottet Windsor. Och vad gäller hans älskade Wallis? Tja…

Hans kärlek glömde honom aldrig

Den före detta mrs Wallis Simpson överlevde sin beryktade kungliga älskare med över ett decennium, men hon valde att vara med honom när slutet på hennes liv också kom. Efter att ha levt resten av sina år som en enstöring avled hon vid 89 års ålder 1986. Enligt hennes sista önskan begravdes hon bredvid Edward på den kungliga begravningsplatsen vid Windsor Castle.

Hans fru gjorde honom två gånger om med en skurk

Medans Edward och Wallis blev vänskapligt inställda till Tyskland, visade Simpsons benägenhet för otrohet sitt fula tryne. Enligt FBI-rapporter från 1930-talet inledde Wallis en affär med den tyske officeren Joachim von Ribbentrop. Om vi ska tro på viskningarna hade hon också hans signerade fotografi på sitt nattduksbord. Men det var inte det enda sättet som Ribbentrop förödmjukade Edward på…

Han var en gökunge

Oppenbarligen skickade Ribbentrop också en störande ”gåva” till Wallis. Enligt uppgift skulle han, efter att deras umgänge var över, skicka 17 nejlikor till Simpsons hem varje dag. Varför 17? Det var det antal gånger som de två hade legat med varandra under sin affär. Japp, gesten var ett läskigt sätt för Ribbentrop att påminna Simpson – och Edward – om deras tid tillsammans.

Hans fru älskade någon annan

Trots sitt mörka förflutna och sina otrohetsaffärer har vi fortfarande en tendens att se kung Edward VIII och Wallis Simpson som en kärlekshistoria för evigheten. Men till och med det har hål i den. Enligt mannen som spökskrev hennes memoarer erkände Wallis faktiskt att en barndomsvän, Herman Rogers, var hennes livs sanna kärlek, även om hon fick författaren att svära på att aldrig trycka bekännelsen.

Han gjorde en oförlåtlig kommentar

Edwards reaktion på sin yngsta brors, prins Johns, död satte en dålig smak i folks munnar. John, som var 11 år yngre, avled i januari 1919 av ett svårt anfall vid bara 13 års ålder. Edwards reaktion var så störande att den är omöjlig att glömma. Han hänvisade till Johns bortgång som ”lite mer än en beklaglig olägenhet”. Och det var inte allt.

Han visste inte hur han skulle hantera sorgen

När Edward hörde talas om Johns tragiska öde var en av hans första reaktioner att klaga på John till sin dåvarande älskarinna. Som han skrev till henne: ”Den här stackars pojken hade blivit mer av ett djur än något annat”. Edward var också så grym mot sin mor om hennes förlust att han senare bad om ursäkt för att han var ”ett kallhjärtat och osympatiskt svin.”

.