En definierande egenskap som skiljer olika termoplastiska polymerer åt är om de anses vara amorfa eller halvkristallina. Populära termoplaster som används inom förpackningsindustrin, t.ex. HDPE och polypropen, klassificeras som halvkristallina, medan andra, t.ex. polystyren och ABS, betraktas som amorfa. Den största skillnaden mellan dessa klasser av termoplaster är molekylkedjornas arrangemang och hur de i sin tur påverkar polymerens beteende under värme. Fortsätt läsa för att lära dig mer om skillnaderna mellan de två termoplastklassificeringarna:
Att få klassificeringen halvkristallin polymer innebär att materialet uppvisar organiserade och tätt packade molekylkedjor. Områdena med kristallinitet kallas sfäruliter och kan variera i form och storlek med amorfa områden som existerar mellan de kristallina områdena. Denna högt organiserade molekylstruktur resulterar i en definierad smältpunkt. Dessa polymerer är anisotropa i flödet, så de uppvisar större krympning tvärs över flödet snarare än med flödet, vilket ibland kan resultera i viss dimensionell instabilitet.
När det gäller egenskaperna har semikristallina termoplaster en god hållfasthet & slitstyrka och en god kemisk beständighet, men de har vanligtvis bristande slagtålighet. Dessutom kan kristallinitetsgraden påverka många egenskaper hos polymeren. Det kan finnas olika grader av kristallinitet mellan olika material och även variationer mellan samma material. Material med högre molekylvikt har t.ex. vanligtvis en lägre kristallinitetsgrad med mer ofullkomliga kristaller. Högförgrenade polymerer kan också uppvisa en lägre grad av kristallinitet, vilket kan ses när man jämför den mer förgrenade polyetylen med låg densitet (LDPE), som är en mer flexibel mindre tät produkt, med dess mer kristallina motsvarighet, polyetylen med hög densitet (HDPE).
Medan halvkristallina polymerer uppvisar organiserade och tätt packade molekylära kedjor, är polymerkedjorna för amorfa plaster mer desorganiserade. I denna typ av material är molekylerna orienterade slumpmässigt och sammanflätade, vilket gör att de har ett temperaturintervall där de smälter. För att ge dig ett visuellt intryck jämförs ofta polymerkedjornas organisering, eller brist på organisering, med en tallrik med kokt spaghetti. Denna egenskap gör också att termoformningsprocessen blir enklare. Dessa polymerer är isotropa i flödet, vilket innebär att de krymper jämnt i flödesriktningen och tvärs över flödet. Detta resulterar vanligtvis i mindre krympning och mindre tendens till skevhet. När det gäller egenskaper har amorfa polymerer vanligtvis bättre slagtålighet, men är mer benägna till spänningsbrott och har dålig utmattningsbeständighet. Dessutom är dessa polymerer vanligtvis transparenta.
Är du inte säker på vilket material som är rätt för din tillämpning? För mer information om våra produkter, kolla in vår materialsida eller klicka på länken till vänster för att komma i kontakt med vårt säljteam idag!