Den utmärkande skillnaden mellan ett piktogram och ett ideogram ligger i själva orden. I ett piktogram används en bild av ett föremål och i ett ideogram används en symbol bestående av geometriska former för att representera en idé. Piktogram, bild. Ideogram, idé.
Exempel på piktogram
En bild på en blixt betyder elektricitet eller blixtar. En bild av ett moln betyder regn. En bild av en flamma betyder eld. En bild på en flaska betyder dryck. En bild av ett flygplan betyder flygplats. En bild på en kniv och gaffel betyder restaurang. En bild på en man betyder herrtoalett. En bild på en kvinna betyder damtoalett.
Observera att alla dessa representerar konkreta föremål som du kan röra vid, lukta, smaka, höra eller se. Av denna anledning kan vem som helst med sina rätta sinnen omedelbart förstå innebörden av ett piktogram eller åtminstone få en bra gissning genom att tänka på det.
Exempel på ideogram
Ideogram är mer komplexa eftersom de representerar abstrakta eller ogripbara idéer. De förekommer inte naturligt som förnuftiga objekt i vår omgivning. ”Nej” är en idé, inte en sak. Ideogram måste därför godkännas genom samförstånd och uttrycks genom geometri med linjer och former. Någon måste genom utbildning veta vad ideogrammens innebörd är även om de är enkla.
En cirkel med en linje genom den betyder nej. En pil betyder rikta din uppmärksamhet åt det här hållet. En åtta på sin sida betyder oändlighet. Två horisontella linjer parallella med varandra betyder lika.
Kombination av piktogram och ideogram
En kombination av bilder av föremål och geometriska former är det vanligaste sättet som piktogram och ideogram används idag. De flesta använder termerna omväxlande. En skylt ”inga hundar tillåtna” som använder en bild av en hund i en röd cirkel med ett streck genom den är ett exempel på denna kombination. Är det ett piktogram eller ett ideogram? Du kan använda båda termerna och ha rätt.
Antika användningar av piktogram och ideogram
Det finns inget nytt i vår användning av piktogram och ideogram. Egyptier, sumerare, azteker, amerikanska indianer och till och med grottmänniskor använde piktogram och ideogram för att kommunicera och bevara kunskap. För arkeologer som försöker tolka forntida symboler är piktogrammen lätta att förstå eftersom de kan antas representera det avbildade föremålet, eller åtminstone idéer som är förknippade med det. Ideogram är mycket svårare att läsa eftersom den kulturella betydelsen bakom dessa former dog med de människor som skapade dem.