En spegel är en platt eller böjd yta som vanligtvis tillverkas av glas som har fått en reflekterande beläggning. Speglar används också inom tekniken och de är en viktig komponent i vetenskapliga instrument som teleskop, industrimaskiner, kameror och lasrar.
Människor började troligen först titta på sina reflektioner i vattenpölar, bäckar och floder som var de första speglarna. De tidigaste speglarna för människan var av polerad sten och speglar gjorda av svart vulkaniskt glas obsidian. Några exempel på denna typ av speglar har hittats i Turkiet och går minst 6 000 år tillbaka i tiden. De gamla egyptierna använde polerad koppar för att tillverka speglar, och ofta var spegelns runda yta utsmyckad med ornament. De gamla mesopotamierna tillverkade också speglar av polerad metall, och speglar av polerad sten var kända i Central- och Sydamerika från omkring 2000 f.Kr. I Kina började man tillverka speglar av metalllegeringar, en blandning av tenn och koppar som kallades speculum metalth som kunde poleras mycket för att få en reflekterande yta, samt speglar av polerad brons. Speglar av metallegeringar eller ädelmetaller var under antiken mycket värdefulla föremål som endast var tillgängliga för de mycket rika.
Det tros att speglar av glas med metallbakgrund denna typ av spegel tillverkades för första gången i Libanon under det första århundradet e.Kr. och romarna tillverkade speglar av blästrat glas med blybakgrund.
Spegelhistoria
De gamla egyptierna, romarna och grekerna var ganska förtjusta i speglar och tillverkade ofta speglar av polerad koppar och brons. Glasspeglar tillverkades för första gången under det tredje århundradet e.Kr. och var ganska vanliga i Egypten, Gallien, Tyskland och Asien. Uppfinningen av glasblåsningsmetoden under 1300-talet ledde till upptäckten av konvexa speglar, vilket ökade glasspeglarnas popularitet…
Spegeltillverkning
En viktig spegelkomponent är glas. Eftersom glas är en dålig reflektor måste det beläggas för att man ska kunna göra en spegel. De lämpligaste materialen för att göra metalliska beläggningar är silver, guld och krom.
Fakta om speglar
Begreppen om själen förknippas ofta med speglar, vilket resulterar i en mängd vidskepelser kring speglar. Att till exempel krossa en spegel orsakar sju års otur eftersom själen som splittras med den krossade spegeln förnyas vart sjunde år (gammal romersk legend). Speglar har också en stark koppling till andar. Speglar täcks till när någon dör, eftersom en spegel enligt vissa vidskepelser kan fånga själen hos den som dör.
Spegel intressanta fakta
Under renässansens tid i Europa tillverkades speglar genom en metod där man belade glas med ett tenn- och kvicksilveramalgam. Under 1500-talet blev Venedig centrum för tillverkning av sådana speglar. En fabrik för tillverkning av speglar, Saint-Gobain, etablerades i Frankrike, men speglar var fortfarande en dyr lyx och endast de mycket rika ägde dem. 1835 utvecklade den tyske kemisten Justus von Liebig speglar av silverglas, där ett tunt lager metalliskt silver läggs på glas genom kemisk reduktion av silvernitrat. Uppfinningen av denna process gjorde det möjligt att tillverka speglar i mycket större skala, och för första gången i historien kunde vanliga människor köpa en spegel. Dagens speglar tillverkas oftare genom att aluminium deponeras i vakuum direkt på glaset.
Det finns många vidskepelser om speglar. Att bryta sönder en spegel till denna dag sägs ge otur som varar i sju år. Denna förbannelse tros gå tillbaka till romartiden då man trodde att det tog sju år för en själ att förnya sig själv. Ett sätt att undvika oturen var att begrava alla delar av en trasig spegel mycket djupt i marken. Det sägs också att en spegel i huset som faller från väggen är ett tecken på att någon kommer att dö. Det brukade vara vanligt att täcka över alla speglar i huset när någon i huset dog. Man trodde att detta förhindrade att den avlidnes själ fångades av djävulen i en av speglarna.