Sociala medier och det 10 sekunder långa höjdpunktsklippet var som gjorda för den före detta stjärnvakten Steve Francis från Houston Rockets.
När han var frisk och på topp hjälpte Francis till att göra Houston Rockets till ett måste i TV. Skador tog så småningom ut sin rätt och Francis, som vid ett tillfälle samarbetade med en ung Yao Ming, blev aldrig densamma.
Francis omsatte sina framgångar på planen i över 100 miljoner dollar i lön. Francis fick dock veta kort efter att ha kommit in i NBA att han utan att veta det hade betalat sin familj sedan han var 8 år gammal.
Steve Francis hade en All-Star-spelarkarriär
Om sociala medier hade funnits under Steve Francis tidiga tidiga Houston Rockets-dagar, skulle hans namn ha varit trendigt dagligen!
Året 2000 NBA Co-Rookie Of the Year & 3 x All-Star debuterade för 21 år sedan idag. pic.twitter.com/WJlOGEEqvc– Ballislife.com (@Ballislife) November 2, 2020
RELATERAT: Hur NBA-spelaren Steve Francis förlorade allt på grund av skador och alkohol
Som Andrew Luck inom fotbollen är Steve Francis det perfekta exemplet på en spelare som valts ut för en hög draft med en framgångsrik karriär som ändå slutade i ”tänk om?”
Tänk om Francis, som valdes ut för andra gången 1999, hade hållit sig frisk? Francis hade ett snitt på 19 poäng, sex rebounds, 6,3 assist och 1,6 stölder per kväll i 384 matcher under sex säsonger för Rockets.
Den dynamiska guarden träffade jämnt 43 % av sina skott och sköt 34,5 % av sina skott från trepoängsavstånd. Skador kom så småningom att störa Francis och tog bort hans effektivitet.
Det trefaldiga All-Star-valet spelade sin sista NBA-match i december 2007, några månader innan han fyllde 31 år.
Steve Francis tjänade över 100 miljoner dollar i NBA
RELATERAT:
Steve Francis kom in i NBA vid rätt tidpunkt, åtminstone ur ekonomisk synvinkel.
Spelets enorma tillväxt på 1990-talet, med Michael Jordan och Chicago Bulls i spetsen, ledde till att ägarna tjänade mycket mer pengar. I sin tur spenderade ägarna mycket mer för att skaffa spelare och hålla dem kvar.
Enligt Basketball-Reference tjänade Francis över 103 miljoner dollar i NBA. Merparten av dessa inkomster kom från ett sexårskontrakt på 84 miljoner dollar som han skrev på med Rockets 2003.
Francis övervann en svår barndom för att nå ligan
RELATERAT: LeBron James hade en mer deprimerande barndom än du tror
Steve Francis fick inte njuta av solsken och regnbågar när han växte upp i Maryland.
Hans pappa satt 20 år i federalt fängelse för bankrån, och hans mamma dog 1995 i cancer. Den framtida All-Staren sålde crackkokain när han var 10 år gammal och bodde i en lägenhet med 18 personer.
Francis skrev en berättelse om sin resa för The Player’s Tribune 2018.
Francis minns att kreditkortsföretag ringde honom efter att han skrivit på sitt första NBA-kontrakt. Efter att ha pratat med sina bröder fick Francis veta att hans mamma tog ut kreditkort i hans namn för att betala räkningarna när han var barn.
Omedvetet hjälpte en 8-årig Francis till att betala räkningarna för sin familj.
”America, man. De kommer aldrig att glömma. De kommer att hitta dig. Jag betalade av kreditkortsräkningar från när jag var åtta år gammal. Det är så långt jag kom från.”
Francis slog oddsen för att nå NBA. Han spelade bara i två basketmatcher i high school innan han hoppade av och tog sin GED.
Över 20 år efter sin NBA-debut kan Francis alltid vara stolt över att han klarade det. Och under en tid i början av 2000-talet fanns det inte många bättre unga guards än Stevie Franchise.