Lady Justice är en vanlig syn på domstolsbyggnader och juridiska institutioner. Det finns regionala variationer när det gäller hennes exakta skildring, där vissa skildringar har olika klädstilar, huvudbonader och olika ansiktsuttryck, men vissa grundsatser är konstanta för statyerna och andra bilder: Hon bär ett svärd, en våg för vägning och bär vanligtvis (men inte alltid) en ögonbindel. Hon är klädd i en grekisk-romersk toga eller tunica, i traditionen av klassiska gudinnor, filosofer och profeter. Bilder av henne finns över hela världen.
Historia om Lady Justice
Konceptet med en rättvisegudinna är verkligen gammalt och går tillbaka till forntida egyptisk och grekisk tid. Egyptierna hade Ma’at, som stod för ordning och reda och bar både ett svärd och sanningens fjäder. Grekerna hade gudinnan Themis, som stod för lag, ordning och rättvisa (och som för övrigt var mor till ödesgudinnorna, som i sin tur var kända för att döma mänskligheten).
Den romerska rättvisans gudinna, Justitia, är den mest direkta inspirationen, eftersom hon bar på det svärd, den våg och den ögonbindel som vi känner till i dag, och ofta kunde ses avbildad utanför rättsliga institutioner.
Justitians vågar
Justitians vågar går tillbaka till egyptisk tid, där guden Anubis alltid avbildades med en våg för att väga en avliden persons själ mot sanningens fjäder. Den moderna tolkningen filtreras genom upplysningens fokus på förnuft, då Lady Justice väger faktorerna i ett fall för att avkunna en dom. Vågarna antyder en mekanistisk, rationell process; för mycket vikt (bevis) på den ena sidan får vågen att luta till förmån för oskuld eller skuld.
Lady Justice’s Sword
Lady Justice bär ofta ett svärd i ena handen. Svärdet är en historisk symbol för auktoritet som svingas av kungar, kejsare och generaler. Det är därför en av de tidigaste symbolerna för rättvisa, eftersom en monarks makt kunde levereras med ett svärdslag. Dessutom har svärdet en uppskattad plats i ceremonier än i dag, eftersom personer som utses till riddare berörs på axlarna med en kniv. Lady Justice’s svärd främjar konceptet att rättvisa kan vara snabb och slutgiltig.
Konceptet om blind rättvisa
Blindbindeln som hon bär symboliserar filosofin att rättvisa ska skipas ”utan passion eller fördomar”. Eftersom Lady Justice endast beaktar fakta på sin skala bryr hon sig inte om att låta känslomässiga intryck av den anklagade komma in i den implicita ekvationen. Alla är rättvisa inför sakförhållandena och rättvisans dom. Det är dock inte alla avbildningar av Lady Justice som har ögonbindel. Den slående funktionen populariserades inte förrän i slutet av 1400-talet – men även efter det att ögonbindeln hade fått stor spridning bland konstnärer, avbildade vissa städer och länder Lady Justice utan ögonbindel: detta gjordes ofta för att uppmana domare att bedöma ärenden med ”öppna ögon” och ta hänsyn till de inblandade personerna utöver lagens bokstav. Städer med äldre statyer skulle också hävda att Lady Justice’s ”jungfruliga form” redan innebar opartiskhet och vägrade att uppdatera bilderna för att lägga till ögonbindel.
Andra anmärkningsvärda egenskaper
Lady Justice bär kläder från det klassiska Grekland och Rom. Detta beror på hennes ursprung som en tolkning av Justitia. Det tjänar också till att understryka togas plats i den västerländska traditionen; sådana plagg representerade civilisation och filosofi. Ett populärt uttryck i det gamla Rom var: ”
Dame Justitia idag
Och även om de exakta detaljerna i hennes utseende kan variera är Lady Justice fortfarande en populär och välförstådd kulturell figur. Förutom de statyer och bilder som visar henne framför civila institutioner är Lady Justice ofta avbildad i konst – särskilt konst med politiska budskap, till exempel politiska teckningar eller modern protestkonst. Ofta används hon som en karaktärsställning i olika situationer, avsedd att skildra lagen som en levande, andasande sak som kan förändras – eller i ett antal skildringar, begränsas, undergrävas eller utnyttjas. Ibland blandas hennes drag med frihetsgudinnans för att skildra situationer som är specifika för USA.