Närmare 45 miljoner amerikaner saknar tandvårdsförsäkring, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Statistiken visar att personer som har tandvårdsförsäkring är mycket mer benägna att besöka tandläkaren regelbundet än de som saknar täckning. De utan försäkring hoppar över grundläggande förebyggande vård och lever med smärtsamma och farliga munhälsoproblem eftersom de är rädda för att de inte har råd med behandling.
Men du behöver ingen tandvårdsförsäkring för att få tandvård till ett rimligt pris. Dina valmöjligheter kan omfatta tandvårdssparplaner, betalningsplaner, kortfristiga lån, tandläkarskolor och tandvårdskliniker.
Tandvårdsförsäkring är inte alltid det rätta valet för allas behov, och tandläkare är vana vid att arbeta med patienter som inte har någon försäkring. Anta inte att du inte har råd med tandvård förrän du har gjort lite efterforskningar och utforskat alla dina alternativ.
Kommunala tandvårdskliniker
Alla delstater har åtminstone några tandvårdskliniker med låg eller ingen kostnad. Ditt lokala offentliga sjukhus kanske har en samhällstandvårdsklinik eller kan hänvisa dig till en sådan. Kolla också på American Dental Associations (ADA) webbplats, där du hittar en karta över tandhälsa som listar alla program för gratis och billig tandvård i varje delstat. Kartan visar dig till tandläkarskolor, kliniker, program för tillgång till tandvård och organisationer som ägnar sig åt att hjälpa människor att få tillgång till prisvärd tandvård.
Du kan också kontakta Health Resources and Services Administration (HRSA), landets främsta resurs för oförsäkrade medborgare eller de som löper stor risk att utveckla hälsoproblem om de inte får medicinsk/tandvård så fort som möjligt.
Tandläkarutbildningar
Tandläkarstuderande måste skaffa sig utbildning och erfarenhet på arbetsplatsen innan de kan bli legitimerade. Vården är kanske inte gratis – de flesta skolor arbetar med en glidande skala – men den är alltid mycket prisvärd. Motprestationen är att du sannolikt kommer att tillbringa mer tid i tandläkarstolen – eftersom studenterna arbetar under överinseende av en legitimerad tandläkare som måste kontrollera deras arbete noggrant och tillbringa mycket tid enskilt med varje student och patient¬ – och därför kan du behöva besöka kliniken många gånger för att slutföra din behandlingsplan. Du hittar en lista över tandläkarskolor här.
Tandläkare för oförsäkrade patienter
Många tandläkare hjälper oförsäkrade patienter att få den vård de behöver. Din tandläkare kanske har ett internt finansieringsprogram, kan erbjuda rabatter till oförsäkrade patienter eller kan planera behandlingen över flera månader så att du inte behöver betala en stor summa på en gång. Vissa tandläkare erbjuder behandling som prissätts på en glidande skala, vilket innebär att de anpassar sina priser till din inkomst.
Var inte generad att fråga om betalningsalternativ, eller att låta tandläkaren veta hur mycket du har råd att betala för tandvård per besök. Du kommer säkerligen inte att vara den första – eller sista – patienten med budgetproblem. Överväg att boka en tid för en kontroll och låt personen som bokar tiderna veta att du har tandhälsoproblem, att du inte har någon försäkring och att du vill diskutera en behandlingsplan med tandläkaren för att förstå dina alternativ.
Du kommer att behöva en kontroll och röntgenbilder, och eventuellt en rengöring beroende på hur ömtåliga dina tänder är, under det första besöket. Kostnaden kommer att ligga mellan 150 och 270 dollar, men fråga när du bokar tid eftersom priserna varierar från tandläkare till tandläkare.
Om du skäms över dina tänders skick och är orolig för vad tandvårdspersonalen kommer att tycka om dig – sluta oroa dig och boka tid. Tandläkare vill hjälpa människor att återfå sin hälsa. De förstår att kostnader, rädsla och andra problem hindrar människor från att få sina tänder ordentligt skötta. Och du kommer att känna dig så mycket bättre efter att du tagit det första steget mot en hälsosam framtid.
Tandvårdsförsäkring för nödsituationer
Tandvårdsförsäkring är inte ett bra val för nödsituationer. En tandvårdsförsäkring har vanligtvis begränsningar för vilka behandlingar de täcker och om försäkringen täcker redan existerande tillstånd. Med en försäkring för nya patienter måste du vanligtvis vänta sex månader för att få täckning för grundläggande restaurerande tjänster eller ett år för större restaurerande tjänster. Och tandvårdsförsäkringen betalar ofta inte för att återställa tänder som saknades innan du köpte försäkringen; någon får inte spela för arbete som pågick innan försäkringen trädde i kraft.
Tandvårdsförsäkringen kan vara ett bra köp om din arbetsgivare tillhandahåller den som en förmån, eller om du i princip vill ”förbetala” för grundläggande tandvård. Om du betalar ur egen ficka för två kontroller och rengöringar och en uppsättning röntgenbilder kommer din kostnad i genomsnitt att ligga på 375-400 dollar, enligt American Dental Association. Med en tandvårdsförsäkring betalar du alltså i princip i förväg för din grundläggande förebyggande vård, med en inbyggd garanti för att om du behöver ett par fyllningar eller om en tand går sönder så är du också försäkrad.
Tandvårdsförsäkringar har, till skillnad från försäkringar, ingen väntetid innan du får tillgång till vård, och det finns inga begränsningar för att få vård på grund av redan existerande tillstånd. Som planmedlem har du tillgång till ett nätverk av tandläkare som har gått med på att erbjuda rabatterade priser till medlemmarna, besparingarna varierar mellan 10-60 %. Tandläkarna gillar planerna eftersom de inte behöver hantera försäkringsbolagens byråkrati, utan planmedlemmarna betalar helt enkelt den reducerade avgiften direkt till tandläkaren.
De planer som finns tillgängliga på dentalplans.com varierar från 79,95 dollar till 199,95 dollar per år. Det finns en plan för varje budget och tandvårdsbehov, oavsett om du vill spara på tandställning eller rotfyllning, tandimplantat eller tandproteser, grundläggande vård eller komplexa behandlingar. Dessutom innehåller praktiskt taget alla tandvårdssparplaner på dentalplans.com ytterligare kostnadsfria bonusförmåner, t.ex. besparingar på syn- och hörselvård, recept och andra hälsotjänster.
Vissa planer ger ett paket av hälso- och hälsotjänster som sträcker sig från telemedicin – kostnadsfria konsultationer med lokala läkare som kan diagnostisera och behandla vanliga sjukdomar (inklusive förskrivning av mediciner), rabatter på kiropraktik, alternativmedicin och fitnesscenter samt besparingar på laboratoriearbete och medicinska diagnostjänster.
