The Flying Burrito Brothers var ett countryrockband som bildades 1968 i Los Angeles, Kalifornien, USA. Bandets ursprungliga besättning bestod av Chris Hillman (sång, gitarr), Gram Parsons (sång, gitarr), Chris Ethridge (piano, bas) och Sneaky Pete Kleinow (pedal steel guitar). Senare medlemmar från bandets ursprungliga existens var Eddie Hoh (trummor), Jon Corneal (trummor), Bernie Leadon (gitarr, sång), Michael Clarke (trummor) och Rick Roberts (sång, gitarr). Gruppen upplöstes ursprungligen 1972 efter Hillmans avhopp.
Kleinow och Ethridge anstiftade en reformation av bandet 1975 som fortsatte fram till 1984. Bandet återbildades en gång till 1985 och upplöstes för sista gången 2001.
Bandet som är mest känt som ”Flying Burrito Brothers” ”lånade” faktiskt sitt namn från de ursprungliga ”Flying Burrito Brothers”, som bestod av basisten Ian Dunlop och trummisen Mickey Gauvin, bandkollegor till Parsons från det Boston-baserade International Submarine Band, plus någon av en lös koalition av musiker, inklusive Parsons själv från tid till annan. I ett medvetet val att fokusera på att bara skapa och spela musik utan musikindustrins distraktioner flyttade de ursprungliga bröderna 1968 från Los Angeles till New York City. Från denna bas fortsatte de att turnera i nordost och spela sin eklektiska traditionella/rockabilly/blues/R&B-orienterade version av rock, och använde sig av namnet ”The Flying Burrito Brothers East” efter det att Parsons’ grupp blivit känd.
Under tiden, på västkusten, tyckte Parsons och gitarristen/mandolinisten/bassisten/sångaren Chris Hillman att samma namn skulle passa perfekt för det band som de hade drömt om sedan början av 1968, då de som medlemmar i Roger McGuinns band The Byrds skapade ett av de första countryorienterade rockalbumen, Sweetheart of the Rodeo. De fördjupade sig i sin vision i sitt hus i San Fernando Valley, som kallades ”Burrito Manor”, och bytte till och med ut sin garderob mot en uppsättning skräddarsydda country-västernkostymer från skräddaren till C&W-stjärnorna, Nudie’s Rodeo Tailors (Parsons kostym hade marijuanabladbroderi) och inledde en period av intensivt fruktbar kreativitet. Vid denna tidpunkt ingick även pianisten/bassisten Chris Ethridge och pedalstålgitarristen ”Sneaky” Pete Kleinow i bandet.
Ditt första album The Gilded Palace of Sin (1969) sålde inte särskilt bra, eftersom det var ett radikalt avsteg från allt som de flesta skivköpare (vare sig rock eller country) någonsin hade sett, men gruppen hade en kultförföljelse som omfattade flera kända musiker, som Bob Dylan och The Rolling Stones. Parsons blev snart vän med Keith Richards från Rolling Stones och lämnade gruppen efter 1970 års Burrito Deluxe, som också innebar att Ethridge lämnade gruppen och att gitarristen/dobrospelaren/sångaren Bernie Leadon och trummisen Michael Clarke (från The Byrds) tillkom. Rick Roberts ersatte Parsons och släppte ett självbetitlat album med gruppen 1971. Kleinow lämnade sedan för att bli sessionsmusiker och Leadon anslöt sig till The Eagles. Al Perkins och Roger Bush ersatte dem och Kenny Wertz och Byron Berline anslöt sig också och släppte The Last of the Red Hot Burritos (1972), ett livealbum. Bandet föll isär. Hillman och Perkins gick med i Manassas, medan Berline, Bush och Wertz bildade Country Gazette. Roberts återförenade en ny grupp för en Europaturné 1973 och inledde sedan en solokarriär innan han bildade Firefall tillsammans med Michael Clarke.
I takt med att Gram Parsons inflytande och berömmelse växte, ökade också intresset för Flying Burrito Brothers, vilket ledde till utgivningen av Honky Tonks (1974), ett dubbelalbum, och till att Kleinow och Ethridge återskapade bandet 1975. Floyd ”Gib” Gilbeau, Joel Scott Hill och Gene Parsons (ingen relation till Gram) anslöt sig också och bandet släppte Flying Again samma år. Ethridge ersattes sedan av Skip Battin för Airborne (1976), följt av ett album med outgivet tidigt material, Sleepless Nights. Under de följande decennierna släppte gruppen album och turnerade och fick en countryhit med ”White Line Fever” (1980, en cover av Merle Haggard) och blev sedan The Burrito Brothers. Under ledning av den produktiva låtskrivaren och gitarristen John Beland och Gib Guilbeau, och vanligtvis med Sneaky Pete, fick den här inkarnationen måttligt goda resultat på countrylistorna i början av 1980-talet. Genom många olika inkarnationer (inklusive Brian Cadd under en tid) släppte bandet album och turnerade under hela 1980-talet fram till 2001 då John Beland ”officiellt” avslutade FBB. Medan bandets arbete under perioden 1980-1999 var exceptionellt, hade inget av de många utgivningarna efter 1984 någon inverkan på listorna. Sneaky skapade en Burritos spinoff i sitt nya band Burrito Deluxe, som hade Carlton Moody på sång och Garth Hudson från The Band på keyboards. Även om det är ett bra band har det aldrig funnits någon riktig kontinuitet med de riktiga Burritos och denna grupp kan inte betraktas som något annat än en spinoff. Pete lämnade dock bandet på grund av sjukdom 2005, vilket inte lämnar någon direkt linje till de ursprungliga mästarna.
Gram Parsons dog den 19 september 1973. ”Sneaky Pete” Kleinow dog den 6 januari 2007. Chris Hillman är fortfarande en mycket framgångsrik singer-songwriter, efter att ha varit en del av Souther-Hillman-Furay, McGuinn-Clark-Hillman och sedan gått vidare och bildat Desert Rose Band (1986-1993) med Herb Pedersen. Han sjunger fortfarande tillsammans med Pedersen i dag under namnet Chris and Herb och har gett ut ”The Other Side” (2005).