Washington State University
Dr. Universum: Varför har träd saft? – Aliyah, 8 år, Kirkland
Kära Aliyah,
Som blodet förflyttar viktiga saker i människokroppen, förflyttar sockerhaltig saft viktiga saker i ett träd.
Min vän Nadia Valverdi berättade allt om det. Hon är forskare vid Washington State University och studerar hur äppel- och körsbärsträd överlever i olika miljöer.
När vi äter mat, som ett läckert äpple eller en handfull körsbär, får vi viktiga näringsämnen.
Samman med lite hjälp från matsmältningssystemet hjälper vårt blod till att transportera näringsämnen till olika delar av kroppen för att hålla oss starka.
Träd behöver också näringsämnen. De använder sina rötter för att suga upp näringsämnen och vatten från jorden. De har också förmågan att göra sin egen mat: sockerarter.
Träden absorberar solljus genom sina blad och kan använda denna energi från solen för att göra sockerarter av vatten, koldioxidgas från luften och några andra ingredienser.
En hel del sockerarter tillverkas i bladen, men de gör inte trädet så mycket nytta om de bara stannar på en plats. Sockret måste ta sig till andra delar av trädet för att hjälpa det att överleva. Det är där saven kommer in.
”Dess huvuduppgift är att se till att varje organ är välmatat och växer”, säger Valverdi.
Men medan vårt blod rör sig genom rörliknande vener och artärer, flyter saven genom två olika rörliknande delar av trädet.
En del, som kallas xylem, förflyttar viktiga saker som vatten och näringsämnen från trädets botten till toppen – från rötterna till bladen.
Den andra delen, som kallas phloem, förflyttar viktiga saker från bladen till andra delar av trädet, t.ex. grenarna, rötterna och frukten.
Jag frågade Valverdi hur en klibbig, kladdig vätska som saft kan röra sig genom dessa rör. Saft verkar ju inte röra sig på egen hand.
Det visar sig att vissa vätskor, till exempel saft, kan röra sig genom ett trångt utrymme utan hjälp av gravitation eller andra yttre krafter.
Detta kan hända i växter eller träd när saft rinner ut genom små, mikroskopiska hål i bladen. När saftmolekylerna lämnar bladet flyttas fler saftmolekyler in för att fylla det tomma utrymmet och hålla saven flytande uppåt genom trädet.
Det är ett fenomen som vi ser överallt, från krukväxter till stora äppelträd och selleristjälkar.
”Alla träd och växter har saft”, säger Valverdi. ”Skillnaden är att i stora träd kan vi ibland se det med ögonen eftersom det är mer kladdigt.”
En riktigt kladdig typ av saft som du kanske har sett förut kommer från sockerlönnträd. Du kanske till och med lägger den på dina pannkakor eller våfflor. Du gissade det, lönnsirap är en sorts saft.
Som vi har träd system som hjälper dem att flytta viktiga saker. Dessa system hjälper växterna att överleva.
När träden mår bra är det bra för oss också. De gör så många saker för oss, från att tillverka syret som vi alla andas till att ge oss läckra frukter att äta.
Hälvlig hälsning,
Dr. Universe
Ask Dr. Universe är ett projekt från Washington State University. Skicka in en fråga på askdruniverse.wsu.edu.