”The Windhover” är en sonett av Gerard Manley Hopkins (1844-1889). Den skrevs den 30 maj 1877, men publicerades inte förrän 1918, då den ingick som en del av samlingen Poems of Gerard Manley Hopkins. Hopkins tillägnade dikten ”till Kristus vår Herre”.
Jag fångade i morse morgondagens hantlangare, kung-
dom av dagsljusets dauphin, den dunkla dagsljus-dragna falken, i sin ridning
på den böljande planan under honom stadig luft, och skrittandes
högt där, hur han rungade på tygeln av en vimlande vinge
i sin extas! Sedan, iväg, iväg på sväng,
som en skridskos häl sveper smidigt på en bågböjning: den slungade och glidande
Rebuffade den stora vinden. Mitt hjärta som gömde sig
Rörde sig för en fågel, – uppnåendet av, behärskandet av saken!
Brute skönhet och tapperhet och handling, åh, luft, stolthet, plym, här
Buckle! Och elden som bryter ut från dig då, en miljard
T gånger sagt vackrare, farligare, o min chevalier!
Inte konstigt av det: shéer plód gör plog ner sillion
Shine, och blåblå glöd, ah min kära,
Fall, gälar sig själva, och spräcker guld-miljon.
”Windhover” är ett annat namn för den vanliga törnsångaren (Falco tinnunculus). Namnet syftar på fågelns förmåga att sväva i luften när den jagar byten. I dikten beundrar berättaren fågeln när den svävar i luften och antyder att den kontrollerar vinden som en man kan kontrollera en häst. Fågeln störtar sedan plötsligt nedåt och ”avvisar den stora vinden”. Fågeln kan ses som en metafor för Kristus eller för gudomlig epifani.
Hopkins kallade ”The Windhover” för ”det bästa jag någonsin skrivit”. Den förekommer ofta i antologier och har låtit sig tolkas på många olika sätt.