Inget går upp mot den saftiga smaken av en röd, mogen tomat direkt från trädgården. Dessa läckra frukter smakar inte bara gott utan är också ganska lätta att odla. Tomater (Solanum lycopersicum) kan växa under en mängd olika förhållanden, med undantag för extrem kyla, och de kräver inte mycket utrymme. Det finns många sorter att välja mellan beroende på individuella preferenser och härdighetszoner.
Typer av tomater
Några av de vanligaste typerna av tomater är:
- Körsbär
- Huvudgröda/mellansäsong
- Roma
- Beefsteak
- Long Keepers
Körsbärstomater är lätta att odla och mognar ganska tidigt. Dessa små, bitstora snacks är en stor succé bland barn och kan lätt odlas i behållare.
Ofta är de vanligaste sorterna som odlas i hemträdgårdar och Main Crop-sorterna ger en exceptionell skörd under mitten av säsongen.
Roma-tomater, ibland kallade plommontomater, är i allmänhet små och långsträckta. Dessa tomater odlas normalt för konservering.
Den allmänt kända Beefsteak anses vara tomaternas Big Daddy på grund av sin stora storlek, vilket gör dessa grönsaker perfekta för att göra smörgåsar. Denna typ mognar dock vanligtvis inte förrän långt in på odlingssäsongen.
Många gula eller orange tomater anses vara Long Keepers eftersom de normalt kan förvaras i flera månader förutsatt att området är svalt och mörkt.
Hur man odlar tomater
Givs de rätta klimatförhållandena kan man odla tomater nästan var som helst. Jorden bör bestå av organiskt material, vanligtvis i form av kompost, med tillräckliga mängder gödsel och fukt. När du odlar tomater bör du börja tidigt eftersom de flesta tar ett tag att mogna. Om du inte är bekant med att odla tomater från frön kan du överväga att köpa plantorna själva; många av dem finns allmänt tillgängliga på de flesta trädgårdscenter och plantskolor.
Frönnen tar normalt sex till åtta veckors odling och måste härdas av innan de planteras om i trädgården. De kan startas i en fönsterlåda eller i små plattor och sedan planteras om i små krukor, pappersmuggar med lämpliga dräneringshål eller andra behållare när plantorna har blivit tillräckligt kraftiga. Gallra ut plantorna vid behov och knip av topparna för att skapa starkare och kraftigare plantor. Planteringsavståndet för tomater beror i allmänhet på sorten. Dessa kan också hittas på fröpaketen eller genom att hänvisa till planteringsriktlinjerna för ditt område.
Tomater trivs inte i svala förhållanden; de kräver en genomsnittlig temperatur på 65 F. (18 C.) eller högre för att mogna. Se därför till att vänta tills alla hot om frost har försvunnit innan du sätter ut dina plantor i trädgården. Tomater kräver områden med full sol och bör också ha tillräckligt skydd mot starka vindar. För att hjälpa tomatplantor att bli stadigare kan du lägga dem på sidan och täcka dem med jord. Låt topparna vara exponerade; efter ett par dagar kommer topparna att räta ut sig och börja växa upprätt.
När tomatplantorna blir tillräckligt robusta bör du stapla dem för ytterligare stöd. Att staka tomater gör också skörden lättare, eftersom frukterna är mer lättillgängliga eftersom de hålls ovanför marken. Tomater kräver mycket vatten, och för att behålla fukten bör du därför alltid lägga en massa på tomatplantorna för att hjälpa dem att behålla fukten. Du bör också ha tomatplantorna placerade i ett område som är lättillgängligt för vatten.
Kontrollera tomatplantorna dagligen för att se om de har mogna frukter; om du plockar ofta kommer du att uppmuntra till mer produktion. När slutet av växtsäsongen har närmat sig är det bra att ta bort eventuella blommor också för att uppmuntra näringsämnen att nå befintliga frukter. Om du fortfarande har ett överflöd av gröna tomater under denna tid kan du plocka dem. Dessa kan förvaras i ett varmt, fuktigt område i upp till fyra veckor, för att så småningom mogna och bli röda.
Tomater och skadedjur
Du bör också regelbundet kontrollera dina plantor för att se till att de är friska. Tomatplantor avger ett milt gift som avskräcker många små insekter från att besvära dem, men vanliga skadedjur kan ställa till stora problem om de inte tas om hand. Dessa är bland annat:
- skärmask
- betor
- fjärilar
- hornmaskar
- tomatfruktmask
- vita flugor
Många av dessa insekter kan lätt avlägsnas för hand eller med hjälp av tvålvattensprayer. Kemiska insektsmedel rekommenderas i allmänhet inte. Att plantera blommor med starka aromer, till exempel ringblommor, kan också hjälpa till att bekämpa skadedjur.
Sjukdomsproblem är ofta ett resultat av dåliga förhållanden, till exempel otillräckliga näringsämnen, vatten, sol eller utrymme, patogener som svampar, bakterier eller virus samt väderlek. Med rätt skötsel och underhåll kan dock de flesta problem lätt övervinnas. Om ditt område är utsatt för vissa typer av skadedjur eller sjukdomar bör du välja sorter som är resistenta.