Myror – 17 juli, 2019
Jeff Schalau, Agent, Agriculture & Natural Resources
University of Arizona Cooperative Extension, Yavapai County
Harvestermyror (Pogonomyrmex spp.) är mest påtagliga i vilda områden genom de 4 till 35 fot breda cirkulära kala fläckar som de skapar på markytan. På öppna ytor p.bort från människor och husdjur är de en nyttig medlem av sitt ekosystem och bör lämnas ifred. Skördarmyror sprider frön, ökar markens genomsläpplighet och matar andra organismer. Hornödlor (hornade paddor) är beroende av skördemyror som utgör upp till 90 % av deras föda. När skördemyror påträffas i din trädgård är det upp till dig att avgöra om de utgör en risk eller inte. Du bör överväga att låta dem vara om de befinner sig i ett lugnt hörn av din fastighet.
Det finns 22 arter av skördemyror i USA (flera av dessa finns i Arizona). Harvestermyrornas arbetare är vanligtvis mellan ¼ och ½ tum långa och färgerna varierar från orange, till rött, brunt eller svart. De kan sticka och försvarar boet aggressivt om de blir hotade. Personer som har allergiska reaktioner på insektsstick bör vara särskilt försiktiga. Vissa arter av skördemyror har stingers med omvända taggar som dras ut när de används, ungefär som honungsbin.
I Arizona svärmar, parar sig och etablerar nya bon på våren eller sommaren, vanligen efter en regnperiod, vingade han- och honmyror. Hanarna parar sig med drottningen och dör. När drottningen har hittat en lämplig boplats släpper hon sina vingar, gräver en grop och producerar några ägg. Larverna kläcks ur äggen, genomgår flera stadier (instar) och förpuppar sig innan de blir vuxna. De producerade arbetarna börjar ta hand om andra myror som håller på att utvecklas, förstorar boet och letar efter mat. Myrdrottningar är långlivade och fortsätter att lägga ägg för att bygga upp och underhålla kolonin.
Myrarbetarna håller boet fritt från växtlighet för att reglera temperaturen i underjorden. Högar bestående av fint grus byggs ofta i mitten av det röjda boområdet (beroende på art av skördemyror). Det kan också finnas små bitar av träkol och fragment av död vegetation. Boet är vanligtvis en meter djupt och har en till tre ingångar. Vid Hanford Nuclear Reservation (i delstaten Washington) trodde man att skördemyror hade grävt upp nedgrävt radioaktivt avfall från ett djup av 15 fot.
Harvestermyror uppvisar två födosökningsmönster. Vissa arter lämnar boet individuellt och sprider sig i alla riktningar. Andra arter använder doftmarkerade ”stamvägar” och sprider sig på längre avstånd från boet. Skördarmyror letar främst efter frön men äter ibland insekter. De samlar vanligtvis bara en fröart tills den är slut och övergår sedan till en annan art. Fröna och insekterna lagras i boet som föda för kolonin. Jag har också sett skördemyror bära bitar av kycklingfoder över 30 meter över vår gård till sitt bo.
Harvestermyror har tuggande mundelar för att mala födoämnen till ätbara bitar. Arbetarna kan också föda kolonin genom att lägga obefruktade ägg som drottningen och larverna får i sin tur. Forskningsprojekt om vissa arter har visat att skördemyror kan ändra sammansättningen av växtarter runt sina bon och skapa öar med ökad tillgång på näringsämnen för växter i närheten. Jag har inkluderat flera bilder av skördemyror och ett bo nedan.
Som anges ovan bör endast bon som utgör ett hot mot människor eller husdjur behandlas. Använd endast bekämpningsmedel efter att du har utvärderat situationen och fastställt att behandling är nödvändig. Oönskade myrbon kan behandlas med bekämpningsmedelsbete som är märkta för det ändamålet. Det vanligaste verksamma ämnet är hydrametylnon. Dessa beten finns i de flesta järnaffärer och trädgårdsbutiker och lämpar sig för landskap, uppfarter och obearbetade områden. Eftersom skördemyror är minst aktiva under den varmaste delen av dagen är detta en idealisk tidpunkt att applicera bekämpningsmedel. Som med alla bekämpningsmedel ska man ALLTID följa anvisningarna på etiketten. Licensierade professionella bekämpningsmedelsanvändare kan också anlitas och har tillgång till andra lämpliga produkter. Slutligen vill jag uppmuntra dig att observera skördemyror på avstånd och uppskatta deras roll i din lokala näringsväv.
Du kan följa Backyard Gardener på Twitter – använd länken på BYG:s webbplats. Om du har andra frågor om trädgårdsarbete kan du ringa eller skicka e-post till Master Gardener help line i Prescott (928-445-6590/[email protected]) eller Camp Verde (928-554-8992/[email protected]) och ange namn, adress och telefonnummer. Hitta tidigare Backyard Gardener-kolumner eller ge feedback på Backyard Gardener-webbplatsen: http://cals.arizona.edu/yavapai/anr/hort/byg/.
Bilder
Råhårda skördemyror (Pogonomyrmex rugosus) som arbetar (från: Whitney Cranshaw, Colorado State University, Bugwood.org).
Närbild av huvudet på en skördemyra som visar mandiblerna (från: Joseph Berger, Bugwood.org).
Harvestermyrbo i Prescott, Arizona (Jeff Schalau).
Tillkommande resurser
Röda skördemyror, Utah State University Extension
utahpests.usu.edu/ipm/ornamental-pest-guide/arthropods/ants/harvester-ants
Harvester-myror, Texas A & M AgriLife Extension
counties.agrilife.org/galveston/files/2012/03/Red-Harvester-Ants-Publ.-E-4021.pdf
