En 43-årig vit advokat remitterades för trombocytopeni utan anamnes på blåmärken eller blödningar. Han var en rökare som förnekade alkoholkonsumtion och användning av droger och mediciner. Hans mjälte var palpabel. Familjeanamnesen var negativ för hematologiska problem. Laboratorievärdena omfattade ett trombocytantal på 70 × 109/L, hemoglobin på 111 g/L och ett normalt antal vita blodkroppar. Det perifera utstryket bekräftade det måttligt minskade antalet trombocyter, men många riktade röda blodkroppar noterades också. Målceller förekommer vid ett antal sjukdomar, både ärftliga (hemoglobin C, thalassemi, sicklecellsjukdom etc.) och förvärvade (vanligen leversjukdom). När patienten pressades om möjligheten av leversjukdom på grund av målceller och en förstorad mjälte erkände han motvilligt att han hade överdriven alkoholkonsumtion. Leverenzymerna var lätt förhöjda. Hemoglobinelektroforesen och retikulocytantalet var normala, och Coombs-testet, antinukleära antikroppar och reumatoida antikroppar var negativa.