Tropiska stormar | 12.09.2018
Tropiska stormar är säsongsbetonade väderhändelser. Men de misslyckas aldrig med att chockera oss med den förstörelse de åstadkommer. DW rankar några av de värsta och häftigaste någonsin.
Det finns en anledning till att vissa delar av världen drabbas av orkaner mer än andra – det är inbyggt i vädersystemet. Platser i USA som Galveston i Texas eller New Orleans i Louisiana har sett sin beskärda del av tropiska stormar. Samma sak gäller för andra delar av den amerikanska östkusten och vidare – från Florida ner till Bahamas, Mexiko och Puerto Rico.
I Stilla havet och Indiska oceanen är de vanliga målen Bangladesh, Filippinerna, Myanmar, Laos, Vietnam, Japan och Indien. Och vi kommer att ta upp några av de värsta stormarna om en stund.
Först dock ett ord om våra villkor och väderförhållanden: Vi talar ofta om orkaner och tyfoner som om de vore samma sak. Och tekniskt sett är de samma sak.
Läs mer: Japan städar långsamt upp efter skador orsakade av tyfonen Jebi
Meteorologer använder termen tropisk cyklon för att beskriva varje roterande system av moln och åskväder som har sitt ursprung över tropiska eller subtropiska vatten och som har en sluten cirkulation på låg nivå.
Men endast de som bildas över Atlanten eller östra Stilla havet är orkaner. Resten är tyfoner.
… Som ett urverk
Tropiska cykloner är vanligast under sensommaren och hösten på norra halvklotet, alltså runt september och oktober.
När vattentemperaturen i Nordatlanten går över 26-27 grader Celsius (cirka 78-80 grader Fahrenheit) stiger varm, våt luft upp och lämnar ett lågtrycksområde bakom sig.
Detta lågtryck drar till sig högtrycksluft från sin omgivning. Den nya luften sugs in i blandningen. Och detta monster börjar växa: Den stiger, svalnar, skapar moln och börjar virvla på grund av jordens rotation. Den unga tropiska cyklonen suger in mer och mer varm luft och livnär sig på den energin, vilket gör den ännu mäktigare.
I mitten är det en vindstilla zon. Det är stormens öga.
Allt detta sammantaget kan skapa ett rullande odjur, hundratals kilometer i diameter, som packar vindar på upp till 300 kilometer i timmen (186 miles i timmen) och som släpper ut världsomvälvande regnstormar när det går i land.
Vi vet det, och ändå slås vi alltid av den förödelse och död som dessa stormar orsakar.
Förr om registreringarna började
Geologer säger att de kan konstatera att tropiska cykloner har gjort sin grej i tusentals år. De tror till exempel att lager av sediment på botten av en sjö i Alabama i USA fördes dit från den närliggande Mexikanska golfen av stormvågor i samband med intensiva orkaner för cirka 3 000 år sedan.
Vi har sedan dess lärt oss att föra noggranna väderregister. Det gör det möjligt för oss att förstå dessa väderhändelser bättre, men vi kan fortfarande inte kontrollera dem. Med hjälp av satellitdata kan vi verkligen ”se dem på långt håll”, vilket innebär att vi kan förutsäga och förbereda oss – åtminstone i teorin, eftersom de fortfarande lyckas fånga och döda oss.
Läs mer: En av de värsta i vår senaste historia drabbade Indien för 300 år sedan.
Hugli River Cyclone
Och även känd som Hooghly-floden eller Calcuttacyklonen, har beskrivits som ”en av de dödligaste naturkatastroferna genom tiderna”.”
Den gick i land den 11 oktober 1737 i Gangesflodens delta och orsakade en stormflod på 10-13 meter (30-40 fot). Det finns rapporter om 381 millimeter (15 tum) regn under en sextimmarsperiod. Stormen drog cirka 330 km inåt landet innan den upplöstes.
Mellan 300 000 och 350 000 människor dog.
Den stora orkanen
I historieböckerna följs Hugli River orkanen ofta av den stora orkanen 1780 på Barbados. Uppteckningarna är dock lite skissartade. Den tros ha bildats nära Kap Verdeöarna runt den 9 oktober, innan den följde sin väg västerut. Den passerade Martinique och St Lucia, därefter Puerto Rico och Dominikanska republiken.
Barbados rapporterade 4 500 dödsfall, St Lucia uppgav 6 000 döda och cirka 9 000 i Martinique. Det totala antalet döda ligger någonstans mellan 22 000 och 27 000.
Haiphong tyfon
Tyfoner i Stilla havet drar regelbundet in över Tonkinbukten och det var precis vad den här tyfonen gjorde i oktober 1881. Den hade sitt ursprung i närheten av Filippinerna och åstadkom sin förödelse i Haiphong i Vietnam och längs den lokala kusten.
Den skapade en allsmäktig stormflod som dödade 300 000 människor. Och det är bara de direkta dödssiffrorna. Man tror att många fler dog till följd av efterföljande sjukdomar och svält.
Galveston orkanen
Året 1900 drabbades Galveston i Texas av en kategori 4-orkan. Det skulle inte ha varit den första och definitivt inte den sista gången. Den lilla staden i Mexikanska golfen blev också piskad av orkanen Alicia 1983 och orkanen Ike 2008.
Men den år 1900 noteras som en av de värsta. Den lämnade mellan 8 000 och 12 000 människor döda. Befolkningen var då knappt 38 000.
En kategori 4-storm är inte ens det värsta, så den dödssiffran är häpnadsväckande.
Enligt Saffir/Simpson Hurricane Wind Scale är kategorierna rangordnade så här:
Kategori 1 – vindhastigheter på 119-153 kilometer i timmen
Kategori 2 – vindhastigheter på 154-177 kmh (96-110 mph)
Kategori 3 (klassas som större) – vindhastigheter på 178-208 kmh (111-129 mph)
Kategori 4 (större) – vindhastigheter på 209-251 kmh (130-165 mph)
Kategori 5 (större) – vindhastigheter på 252 kmh eller högre (157 mph eller högre)
Den stora cyklonen Bhola
Som med Galveston, har Bangladesh drabbats mer än en gång. I november 1970 var det spåren av en tropisk storm som på sätt och vis återigen förstärkte det.
Satellitbilder som innehas av USA:s nationella havs- och atmosfärsadministration (NOAA) visar en ”väldefinierad cyklon” med vindar på 137-145 kmh den 11 november. Ett dygn senare var dess vindhastighet över 220 kmh. Meteorologerna kunde se den komma, men det sägs att det inte fanns något sätt att kommunicera faran till dem som befann sig i cyklonens väg. Resultatet blev att minst 300 000 människor dog. Enligt vissa uppskattningar uppgick antalet döda till 500 000.
År 1991 drabbades Bangladesh av en annan stor storm. Den gången dog cirka 138 000 personer.
Supertyfon Nina
Den kallades inte ”super” för ingenting. Supertyfonen Nina var kortvarig men intensiv – och tidigt på säsongen. Med sin högsta hastighet på 185 km/h passerade Nina Taiwan för att gå i land vid Kinas kuststad Hualien. Tyfonen orsakade att Banqiao- och Shimantan-dammarna kollapsade och orsakade oöverträffade översvämningar och förstörelse nedströms. Nina släppte 189,5 mm regn per timme. Uppskattningar visar på mellan 171 000 och 229 000 döda.
2005 dödade Katrina mindre än 2 000 människor. Man skulle kunna säga att staden kom lindrigt undan. Men många människor blev fördrivna eller förlorade – vilket ofta är fallet när dessa tropiska cykloner slår till. Den totala kostnaden för alla skador uppskattades till cirka 108 miljarder dollar (92 miljarder euro). Det är ett av de värsta fallen av naturförstöring i världshistorien.
Hurricane Maria
Omkring på andra plats i rangordningen av kostnader kommer orkanen Maria. När Maria drabbade Puerto Rico 2017 sattes den ursprungliga dödssiffran till mellan 64 och 1 000 personer.
Det har sedan dess höjts till 2 975. Precis som med Katrina är även ett dödsfall för mycket, men det var en betydligt lägre kostnad för liv än vid andra tillfällen. Kostnaden för egendom översteg däremot 90 miljarder dollar.
Cyklon Nargis
Till sist kan historien om cyklonen Nargis 2008 påminna oss om hur många människor, i hur många länder, en storm kan påverka när den väl sätter igång. Det var också lite av en märklig händelse eftersom den bildades i slutet av april det året. Den klassificeras som en av de dödligaste cyklonerna som drabbat Asien sedan cyklonen i Bangladesh 1991.
Nargis tog in Indien, Thailand, Myanmar, Sri Lanka, Laos, Bangladesh och andra länder med sin kategori 4-våld. Grov statistik visar att 140 000 människor dog, men det verkliga antalet kan vara närmare en miljon.
Hursomhelst, riktigt slutgiltigt är det inte, för vi har fortfarande inte bevittnat hela den förstörelse som 2018 års säsong av tropiska cykloner har åstadkommit. För närvarande har tyfonen Jebi gjort en otäck start i Japan och orkanen Florence vid USA:s kust ligger nära efter.
Det borde vara självklart att den här listan över tropiska cykloner är långt ifrån fullständig eller heltäckande. Men den berättar en mycket tydlig historia. Om du har turen att få en varning i tid ska du ta hänsyn till varningen och råden och sätta dig i säkerhet så fort du kan.
Residents along Bangladesh’s coast are being moved to safety as one of the strongest cyclones in years strikes the region. Millions of people had to be evacuated from low-lying regions along the Bay of Bengal on May 19. But plans are complicated by the coronavirus precautions. Maintaining social distancing is nearly impossible.
Den 14 maj slog tyfonen Vongfong till mot Filippinerna med kraftiga vindar och tunga regnskurar, och ödelade staden San Policarpo i den östra provinsen Samar. Minst fem personer dog och mer än 91 000 människor tvingades lämna sina hem. Tyfoner är inte ovanliga i Filippinerna vid den här tiden på året. Men åtgärderna för att stänga in utbrottet av COVID-19 förvärrar situationen.
Orkan, tyfoner och cyklon är egentligen tre namn för samma fenomen. Längs den nordamerikanska kusten kallas de orkaner, i Öst- och Sydostasien kallas de tyfoner och i närheten av Indien och Australien kallas de cykloner. Men trots de olika namnen utvecklas de på samma sätt.
Tropical storms develop over oceans when the water temperature is at least 26 degrees Celsius (79 degrees Fahrenheit). As the warm water evaporates and condenses, the air around it heats up and drags cooler air upwards, creating powerful winds.
The Earth’s rotation causes the air stream to move around the eye of the storm, which can be up to 50 kilometers wide. This area is nearly completely free of clouds and wind.
When a tropical storm hits a coastline, it becomes weaker due to the lack of warm water. I Australien nedgraderades ”Marcia” snart till en kategori 1-storm, medan ”Lam” försvagades efter att ha slagit till nära Brisbane. Vattenmassor från havet orsakar ofta de värsta skadorna – som här i Kina efter tyfonen Nanmadol i augusti 2011.
Orkanen Sandy var en av de kraftigaste orkaner som någonsin registrerats över Atlanten. Den orsakade upp till 4 meter höga vågor, bränder, strömavbrott och brutna diken. Sandy anlände med vindar med hastigheter på över 145 kilometer i timmen. Kuba, New York och New Jersey drabbades särskilt hårt.
Tornados däremot är icke-tropiska virvelvindar som kan uppstå varhelst en storm är under uppkomst. Lokala temperaturskillnader tvingar varm luft uppåt och kall luft nedåt, och en kolonn av varm luft roterar uppåt med ökande hastighet. Tornados är vanligtvis högst 1 kilometer i diameter.
As the warm air rises, it forms a funnel, the main characteristic of a tornado. Inside the funnel, the speed of the air can be tremendous – up to 500 kilometers per hour. Tornadoes are the fastest whirlwind type of weather phenomenon.
A tornado can leave a trail of destruction several kilometers long. In the US Midwest, tornadoes occur several hundred times a year, as dry, cold air from the north hits damp, warm air from the Gulf of Mexico. It’s different in other countries – in Germany, for example, tornadoes occasionally occur along the coast.