Frankrike är ett av mina favoritländer i Europa och är fyllt av fantastiska museer, konst och mat. Jag har varit i Paris många gånger, men har inte riktigt haft möjlighet att utforska mycket av resten av landet. Därför bad jag några av mina resebloggarkollegor att hjälpa mig att sammanställa en lista över de vackraste småstäderna i Frankrike. Och här är den.
Det finns så många vackra småstäder i Frankrike att det kan vara svårt att välja vilken man ska besöka. Därför försökte vi välja några från alla olika delar av landet.
*Läs mer:
Vill du utforska några av de platser som är kopplade till Vincent van Goghs liv och verk i Frankrike?
Kolla in de här inläggen för att lära dig mer om de platser som är kopplade till Van Gogh i Paris, Van Gogh i Arles, Van Gogh i Saint-Remy-de-Provence och Van Gogh i Auvers-sur-Oise.
Laon
En av de vackraste små städerna i Frankrike är definitivt Laon. Och den kommer att överraska dig så fort du kliver in i den. Den gamla stadskärnan ligger högt uppe på en kulle. Den charmiga staden har en fantastisk katedral som byggdes redan på 1100-talet. Och den är mest känd för den i dag. Men denna lilla vackra franska stad har så mycket mer att erbjuda.
För övrigt har Laon massor av söta gränder att vandra i, och när du väl är inne i dem kommer du att känna dig som om du har klivit tillbaka till historien. För att göra det ännu mer attraktivt har en av dem en hel drös med färgglada paraplyer på himlen som reflekterar alla regnbågens färger på gatan. Så även när det regnar förblir Laon färgsprakande.
*Hur man tar sig dit: Laon ligger cirka 150 kilometer från Paris. Du kan enkelt ta dig dit med bil eller tåg. Det finns en järnvägsstation som ligger i den nya delen av staden. Laon ligger också nära det vackra Château de Chantilly, och det kan bli en trevlig dagsutflykt därifrån.
Manouk from Groetjes uit Verweggistan
Amboise
Den lilla staden Amboise ligger längs floden Loire, mitt i hjärtat av Loiredalen. Det är regionen som är världsberömd för sina vackra slott. Så det är inte förvånande att höjdpunkten den vackra lilla franska staden är Château d’Amboise.
Slottets ursprung leder tillbaka till 800-talet. Senare blev det kungliga residenset, men det är inte allt! Ingen mindre än Leonardo da Vinci tillbringade sina sista år i Amboise, och det sägs att han ligger begravd på slottsområdet.
Men även om slottet är värt ett besök, ta dig tid att strosa runt i de smala gränderna och beundra den gamla staden också. Eller ta bara en kaffe på kaféet på Tea House Bigot och njut av atmosfären.
Fredagsmarknaden i Amboise är också värd att besöka. Förutom att det finns fantastiska lokala produkter är det också ett utmärkt ställe att köpa lokalt vin – Loiredalen är också en känd vinregion.
*Hur man tar sig dit: Du kan enkelt besöka Amboise på en dagstur från Paris. Du kan ta dig dit på egen hand med tåg. Eller gå med på någon av de organiserade gruppresorna från Paris.
Lena från Salut från Paris
Eguisheim
När du besöker Eguisheim i Frankrike, kommer det omedelbart att påminna dig om en söt liten stad från ”Skönheten och odjuret”. Med alla de färgglada byggnaderna med träbjälkar och kullerstensgatorna kan den inte vara mer pittoresk. Och det är utan tvekan en av de vackraste småstäderna i Frankrike.
Den ligger ungefär 30 minuters cykeltur från Colmar, vilket gör en dagsutflykt dit till en av de bästa sakerna att göra när man är i Colmar. Den blir särskilt charmig under påsken då nästan alla hus är dekorerade med söta små korgar, gula kycklingar och pastellfärgade ägg.
Du kan fortfarande känna så väl medeltiden när du är där. Stadens centrum markeras av det gamla torget som omges av två koncentriska gator. Det är faktiskt ganska populärt bland fransmännen själva. Den röstades fram som den franska favoritbyn (Village préféré des Français) 2013.
*Hur man tar sig dit: Eguisheim ligger i den franska regionen Alsace, nära gränsen till Tyskland och Schweiz. Närmaste större stad är Strasbourg.
Victoria från Bridges and Balloons
Senlis
Senlis är en vacker liten fransk stad nära Paris. Om du vill besöka några vackra småstäder i Frankrike samtidigt som du besöker dess huvudstad måste du definitivt se Senlis. Och det kan kombineras med ett besök på Château of Chantilly.
Trots sin ringa storlek har Senlis en viktig plats i Frankrikes historia. Församlingen för att välja ny kung efter kung Ludvig V:s död ägde rum i Senlis, och det var Hugh Capet, herre i Senlis, som blev den första kungen av huset Capet år 987. Därmed blev denna vackra lilla franska stad en kunglig stad. Besökare kan fortfarande se det kungliga palatset i Senlis, hemvist för de första kungarna i Capet-dynastin. Det nuvarande slottet är från 1100-talet och byggdes under Ludvig VII av Frankrike.
Andra intressanta sevärdheter i Senlis är den gotiska katedralen som ligger framför det kungliga palatset. Det tidigare klostret St Vincent som grundades 1065 av drottning Anne av Kiev, lämningar från romartiden och några historiska hus är också sevärdheter som man inte får missa i denna vackra lilla stad i Frankrike.
I dag är det mesta av arkitekturen i Senlis centrum från 1500-talet, och det är mycket trevligt att strosa runt i staden med sina slingrande kullerstensgator. Vissa av dessa gator har fortfarande sina medeltida namn, särskilt de som ligger runt den gamla marknaden.
*Hur man tar sig dit: Senlis ligger cirka 40 kilometer från Paris, och du kan enkelt besöka staden på en dagsutflykt därifrån.
Elisa från World in Paris
Annecy
En annan vacker liten stad i Frankrike är Annecy. Den är färgstark, vänlig och helt enkelt fantastisk. Det finns många anledningar att besöka Annecy och bli förälskad i den. Dess söta medeltidshus, vackra kanaler, rena och alpina luft, eller närheten till en underbar, orörd sjö.
Ströva runt på de smala gatorna i den gamla staden kommer att föra dig tillbaka till en svunnen tid. Även om gamla stan är liten finns det många sevärdheter som man inte får missa där. Se till att besöka Palais de L´Isle, en av de viktigaste sevärdheterna i Annecy. Gör dock ett stopp vid Château d’Annecy också.
Annecy är också känt som Alpernas Venedig, och du kommer genast att förstå varför när du korsar många av dess små broar. Den vackra sjön Annecy ligger bara ett stenkast från den gamla staden. Den ligger mot Alperna, vilket gör att hela landskapet är helt perfekt. När du är där kan du ägna dig åt vattensporter, göra en båttur eller bara promenera runt sjön och njuta av utsikten.
*Hur man tar sig dit: Annecy ligger i den sydöstra delen av Frankrike. Du kan ta dig dit med ett direkttåg från Paris. Men om du föredrar att flyga finns de närmaste flygplatserna i Chambery, Lyon, Turin och Milano.
Arzo från Arzo Travels
Chateau-Chalon
Château-Chalon är en ganska liten stad i Jura, franska regionen Bourgogne-Franche-Comté. Det är en av de få städerna i regionen med etiketten ”Frankrikes vackraste by”. Dessutom har den den regionala etiketten ”karaktärsfull by”. Så om du gör en bilresa i Jura får du inte missa den!
Château-Chalon har en pittoresk miljö, upphöjd på kanten av en klippa och med utsikt över ingången till de angränsande blinda dalarna. Den är också omgiven av vingårdar som producerar ett speciellt vin som heter Vin Jaune.
En bra tid på året att besöka denna vackra lilla stad i Frankrike är under hösten. Färgerna i dalen är fantastiska under den tiden, och många skördefestivaler äger rum i grannbyarna. Dessutom brukar de vattenfall som ligger i området arbeta för fullt med oktoberregnen.
Château-Chalon är bara en handfull stenhus, vackra torg och ett par belvederes med fantastisk utsikt. Stadens kyrka är mycket vacker och den gamla skolan, som idag är ett museum, har bevarats precis som den var på 1930-talet.
För den som vill tillbringa en natt i Château-Chalon finns le Relais des Abbesses, en unik historisk byggnad i stadens centrum.
*Hur man tar sig dit: Du kan enkelt ta dig till Château-Chalon från Genève. Så det bästa är att flyga dit och hyra en bil och köra till Château-Chalon sedan.
Norbert från Frankrike Bucket List
Bonifacio
Den lilla franska staden Bonifacio ligger på södra kusten av ön Korsika. Även om staden är en del av Frankrike har den en utpräglat italiensk känsla, eftersom Sardinien ligger bara 12 kilometer bort.
Staden består av två mycket kontrasterande delar. Det ursprungliga medeltida citadellet Bonifacio ligger på en kalkstensklippa med utsikt över Medelhavet. Medan det finns stadens moderna hamn nedanför den på andra sidan.
Bonifacios hamn är fylld av yachter och kantad av restauranger. De moderna båtarna står i skarp kontrast till citadellet ovanför, men helheten är mycket pittoresk. Gamla stan, som nås via många trappor eller med turisttåg (bilparkering är mycket begränsad) är ett virrvarr av smala gator fyllda med affärer, restauranger och flera kyrkor. Stenpelare bågar över gränderna och verkar hindra byggnaderna från att falla på varandra, eftersom de är så gamla.
Det finns otaliga stränder i närheten av Bonifacio och en populär dagsutflykt från staden är till den vackra skärgården Lavezzi-öarna.
*Hur man tar sig dit: Korsika kan nås med färja från det franska och italienska fastlandet eller med flyg. Den närmaste flygplatsen till Bonifacio är Figari.
Annabel från Smudged Postcard
Carcassonne
Carcassonne är en vacker liten medeltida stad i södra Frankrike. Stadens befästningsmurar sträcker sig över mer än tre kilometer och är prickade av 52 torn. Muren är kraftigt restaurerad på 1800-talet och är lite mer sagolik än vad den skulle ha varit på medeltiden. Men om du bortser från de historiska felaktigheterna är det lätt att känna att du har gått tillbaka i tiden så snart du går genom Narbonnaiseporten, huvudingången till den muromgärdade staden.
Du kan gå runt i större delen av den medeltida staden gratis. Ändå är det värt att betala inträdesavgiften på 10 euro för att besöka grevens slott, ett katariskt fäste som belägrades och intogs av korsfarare 1209.
*Hur man tar sig dit: Carcassonne är lättast att nå från den sydfranska staden Toulouse. Tågen är snabbare än bussen och de snabbaste tågen tar bara 42 minuter. Höghastighetståg från mer avlägsna destinationer som Marseille och Lyon stannar också i Carcassonne, så det är ganska lätt att ta sig dit. Det är också extremt populärt bland dagsturister, så övernatta och gå upp mycket tidigt på morgonen för att strosa i lugn och ro på de smala gatorna innan turisterna anländer.
Wendy från The Nomadic Vegan
Colmar
Colmar är en vacker småstad i Frankrike som du definitivt bör besöka. Smala kullerstensgator löper förbi rader av pastellfärgade fackverkshus som ser ut att höra hemma på sidorna i en saga. De är fyllda med färgglada blommor som sprider sig ut ur fönster med fönsterluckor och ut på gatorna nedanför. Trots att staden är liten har den också två enorma kyrkor från 1200-talet, bland annat den imponerande gotiska kyrkan Saint Martin.
Om det bästa man kan göra i Colmar är att beundra de bildsköna byggnaderna som nästan inte känns riktiga, kan du också göra det mesta av de många restaurangerna i staden som serverar välsmakande lokala franska rätter. Colmar ligger också på Alsace vinväg, vilket innebär att det finns gott om ställen där du kan njuta av ett glas eller två av det lokala vinet som produceras i de omgivande vingårdarna. Du kan till och med ta en dagsutflykt ut till själva vingårdarna.
För dem som gillar europeiska julmarknader är Colmar ett utmärkt vinterresmål, med en charmig lokal marknad och tindrande ljus som upptar större delen av staden under december.
*Hur man tar sig dit: Colmar ligger i regionen Alsace, i den nordöstra delen av Frankrike, nära gränsen till Tyskland och Schweiz. Du kan enkelt ta dig dit från Strasbourg, Basel eller Stuttgart.
Emily från London City Calling
St. Jean Pied de Port
St Jean Pied de Port är en vacker liten stad i Frankrike. Den är fylld av smala kullerstensgator, gamla hus byggda av tjocka stenmurar, träbroar och charmiga kaféer. Tidig morgon är den bästa tiden att utforska den eftersom det är då hela staden genomsyras av doften av nybakade croissanter och kaffe.
Höjdpunkten i St Jean är 1600-talsfästningen som ligger på toppen av kullen med utsikt över staden. Notre-Dame-du-Bout-du-Pont, en gotisk kyrka från 1300-talet, är en annan populär sevärdhet att besöka där.
Staden är en utgångspunkt för Camino Frances, en av de mest populära pilgrimsvägarna till Santiago de Compostela i Spanien. Den totala sträckan från St Jean Pied de Port till Santiago är cirka 760 kilometer (cirka 472 miles).
Det omgivande området är verkligen vackert, med smaragdgröna kullar, små gårdar, vingårdar och Pyrenéerna i bakgrunden. Trots sin ringa storlek är denna vackra lilla stad i Frankrike en plats som du definitivt bör besöka.
*Hur man tar sig dit: St Jean Pied de Port ligger i Pyrenéerna nära den spanska gränsen. Det enklaste sättet att ta sig dit är att ta ett tåg eller en buss från Paris till Bayonne. Därifrån kan du ta ett direkttåg till St Jean.
Campbell & Alya från Stingy Nomads
Cassis
Cassis erbjuder det bästa av två världar för besökare till Frankrike. Det är både ett exempel på charmen hos en typisk provencalska by, samtidigt som det erbjuder kusten vid Côte d’Azur.
Det perfekta resmålet för en weekendresa, det finns massor av saker att göra i Cassis för att hålla dig sysselsatt under två-tre dagar, eller till och med mer! Prova stadens unika AOC-viner, vandra i Calanques, ta en båttur eller koppla av på någon av de många stränderna.
Den gamla staden i sig kommer att hålla dig underhållen med sina pittoreska byggnader och vackra historiska sevärdheter. Shoppa en storm i de charmiga butikerna och gå vilse i labyrinten av kullerstensgator. Och när du har fått aptit kan du koppla av på en av restaurangerna vid hamnen för att smaka på regionens finaste kök. Du kan också samla ihop lite godsaker från den lokala bondemarknaden och picknicka med utsikt över Château de Cassis.
*Hur du tar dig dit: Den närmaste flygplatsen ligger i Marseille. Du kan sedan enkelt resa därifrån till Cassis med tåg.
Nadine från Le Long Weekend
Brantome
Brantome är en av de vackraste platserna att besöka i Dordogne. Den har beskrivits som ”Dordognes Venedig” tack vare sina vattenvägar och sin glastillverkningsindustri.
Arkitekturen i staden är en blandning av medeltid och renässans, med Brantome-klostret från 800-talet och grottor längs floden, samt många renässansbyggnader runt om i staden. Intill klostret hittar du också många grottor som har förvandlats till butiker som säljer glas och andra lokala specialiteter.
Att ta en båttur eller hyra en kanot för att paddla längs floden är en av de mest populära sakerna att göra i Brantome. Liksom att besöka Grand Jardin och Jardins Tranquille.
Men även om staden är liten och kan ses på en dag, kan du också använda den som en bas för att utforska den bredare Dordogne-regionen. Här finns många slott, pittoreska byar och regional mat som valnötter, tryffel och paté de foie gras.
*Hur man tar sig dit: Närmaste flygplatser är Bergerac och Limoges. Om du reser från Paris kan du ta dig dit med ett TGV-tåg med direkt hastighet. Du kan också hyra en bil där och köra cirka 500 kilometer från Paris till Brantome. Det bästa sättet att se hela området är med bil. När du besöker Brantome kan du parkera på en stor parkeringsplats vid floden, nära kanotuthyrningen, och gå in till centrum.
Sonja från Migrating Miss
Bayeux
Många resenärer väljer Bayeux som utgångspunkt för att besöka landstigningsplatserna i Normandie men gör misstaget att inte utforska staden. Med så många saker att göra i Bayeux är det väl värt att tillbringa några dagar här för att insupa allt som denna vackra småstad i Frankrike har att erbjuda.
Bayeux’ berömmelse är den historiska Bayeuxtapeten, det nästan 70 meter långa broderiet som skildrar slaget vid Hastings och den normandiska erövringen av England. Tapetet tillverkades på 1000-talet och kan beskådas i Tapetmuseet. Den kolossala katedralen i Bayeux, som byggdes på samma århundrade, ligger i närheten. Interiören är lika utsmyckad och intrikat som den gotiska exteriören.
På eftermiddagen kan du göra som fransmännen och slappna av i en teaffär. Den livliga och funkiga inredningen på Les Volets Roses (i anslutning till katedralen) är ett tehus som du inte får missa. På kvällen sprider sig butikerna ut på de livliga trottoarerna och ägarna minglar med både turister och lokalbefolkning. Passa på att ta dig tid att promenera längs floden Aure, som rinner genom staden. Du möts av grönskande jordbruksmark, djurliv och hus i stugstil när du följer floden bort från staden.
*Hur man tar sig dit: Bayeux kompakta och pittoreska gamla stad är en perfekt weekendresa. Det är en två timmars direkt tågresa från Paris och lätt att nå med tåg eller buss från andra större städer också.
Elizabeth från Anchored Adventure Blog
Villefranche
Villefranche är en liten by vid havet strax intill Nice. Smala slingrande gator skapar en förvirrande labyrint där dina enda guider är lokala katter. Men alla vägar leder så småningom till en pittoresk stenstrand.
Denna strand är mycket vackrare än den i Nice, och därför är Villefranche en populär weekendflykt för Niceborna. Det spelar ingen roll att den har järnvägsspår precis bakom sig, den är fortfarande väldigt fridfull.
När du är klar med att promenera längs den korta strandpromenaden, ta ett dopp och kanske smaka på det fantastiska köket från Franska Rivieran, kan du bege dig till Fort du Mont Alban för lite sightseeing. Där hittar du ett citadell från 1500-talet, en hel uppsättning befästningar som byggts runt omkring och dessutom har du en vacker utsikt över hamnen därifrån. Ofta kan du se gigantiska kryssningsfartyg ankrade där och ta upp en betydande del av den djupa bukten.
*Hur man tar sig dit: Villefranche är en idealisk dagsutflykt från Nice. Det tar antingen en timmes promenad att ta sig till Villefranche eller cirka 20 minuter på en skoter. Tåg och bussar går dit också.
Veronika från Travel Geekery
Collioure
Det tar inte lång tid att förstå varför Collioure var så populärt bland konstnärer. Under årens lopp var den romantiska staden Collioure en favoritplats för sådana som Matisse, Derain, Picasso och Charles Rennie Mackintosh.
Läget vid Medelhavskusten, en kort bilresa från den spanska gränsen, gör Collioure till den perfekta vykortsstaden med sina pastellfärgade hus, sitt klara vatten, sina slingrande gator och gränder. Staden ligger runt en vacker vik med det medeltida slottet och klocktornet i Notre Dame des Anges från 1600-talet i bakgrunden.
Högtidpunkterna är bland annat att promenera längs strandpromenaden, vandra runt på gatorna i den historiska staden, njuta av atmosfären och titta på hur världen går förbi i en av strandbarerna. Den bästa platsen för en aperitif!
Marknadsdagarna på onsdagar och lördagar får du inte missa. Den bästa tiden att besöka den är under mellansäsong eftersom staden blir väldigt upptagen under sommarmånaderna och parkering kan vara en utmaning. Collioure är en lätt plats att bli förälskad i och är ett måste på din franska bucket list.
*Hur man tar sig dit: Den närmaste är flygplatsen Perpignan-Rivesaltes. Du kan ta en taxi eller buss till Collioure därifrån. Girona och Barcelonas flygplatser ligger också ganska nära. Hoppa på Perpicat-bussen då, så når du enkelt Collioure den vägen.
Gillian från Bucket List France