Häromdagen fick jag frågan av en gammal vän vad det var jag gjorde för att försörja mig. Utan att ens tänka efter svarade jag: ”Jag driver en specialbutik”. Min vän var inte säker på vad exakt en specialiserad butik var. Jag blev förvånad över detta, eftersom jag antog att alla kände till skillnaden mellan stora lådor och specialbutiker. Jag tänkte att han inte var den enda och att jag borde presentera mina tankar om ämnet.
Det finns många alternativ som människor har i dag när de ska köpa nästan vad som helst. Man kan gå till Internet, Big Box eller specialbutiker. Jag kommer att diskutera var och en av dessa och ge er några exempel från verkligheten utanför min egen bransch. I slutet av det här inlägget kommer jag att diskutera vad jag tror att Mobile Edge tillför som specialiserad återförsäljare.
Internetåterförsäljare
Tro det eller ej, jag tror inte att alla internetåterförsäljare är dåliga. Det finns en tid och plats för allting. Jag köper de flesta av mina kontorsmaterial på nätet från Staples.com. Jag vet exakt vad jag vill ha (det är svårt att göra bort sig med en Sharpie!), jag vet hur jag ska använda den och de produkter som jag beställer är i allmänhet inte tekniska. Priserna är bra. Jag tror inte att jag någonsin har behövt någon inköpshjälp. Hur många frågor kan jag ha om en mapp? Dessutom har de produkter som jag köper en extremt liten chans att vara defekta. Jag skulle inte komma på tanken att köpa en kamera från Staples.com även om de säljer dem. Om jag vill ha en kamera vill jag gå in i en butik och prova den först. Jag vill ställa frågor och få svar från proffs.
Internetåterförsäljare är ett alternativ när du vet exakt vad du vill ha, du kommer inte att behöva någon support längre fram och är enbart inriktad på priset. Det är också viktigt om internetbutiken kommer att finnas på plats om det uppstår problem eller frågor. Skrupellösa internetåterförsäljare kan vara nedlagda en dag och dyka upp nästa dag med en ny webbplats, ett nytt namn och samma skumma affärer. Innan du lägger ner dina surt förvärvade pengar måste det finnas en viss nivå av förtroende.
Big Boxes
”Home Mart” (namnet är medvetet ändrat så att jag inte blir stämd) är en Big Box. De staplar dem högt och säljer dem djupt. Du kan gå till en Home Mart och plocka upp något och hålla det och se om du verkligen gillar det. Priset är förmodligen hyfsat. Inte internetpris, men hyfsat. Men vad händer om du har frågor? Kanske har du tur och får prata med pensionären som tillbringade den första delen av sitt liv med byggnadsarbete. I så fall kommer du att få bra svar från den verkliga världen. Om du inte får den killen (eller tjejen) får du förmodligen någon som plockar upp lådan och läser upp den för dig. Blir du inte förbannad av det? Kan du inte läsa lådan själv????
Så du går till Home Mart för att köpa de delar du behöver för att laga din diskbänk. Du frågar efter allt du behöver och går därifrån med en handfull delar. När du lossar en av kopplingarna märker du att du råkade bryta en av ”O”-ringarna. Home Mart sålde inga O-ringar till dig. Du går tillbaka för att köpa en artikel för 14 cent. Jag slår vad om att den lokala järnaffären hade vetat att risken för att O-ringarna skulle gå sönder vid det jobbet var 50 % och att den skulle ha sålt ALLT du behövde. Du skulle ha undvikit att behöva åka tillbaka för att hämta en reservdel för 14 cent, sparat mycket tid och besvär och kunnat njuta mer av spelet på lördagseftermiddagen!
När du handlar med en stor butik har du för det mesta en garanti och en möjlighet att få hjälp om det uppstår problem (men vi får inte glömma Circuit City och Tweeter!). Du kommer också att få ett anständigt pris. Vad du kommer att offra är att ha att göra med människor som är riktiga experter på sitt område. De råd du får kommer i bästa fall att vara marginella.
Specialiserad återförsäljare
Palmerton Lumber är en specialiserad återförsäljare… Det är Dan’s Camera City också. Jag är en god vän av båda företagen. För det mesta betalar jag ungefär lika mycket hos någon av dessa lokala återförsäljare som jag skulle betala hos en storbutik. Jag vet att jag ibland kan betala lite mer. Jag vet också att när jag går till något av dessa ställen får jag expertråd. Dessa människor lever och andas vad de gör. Fråga vem som helst på Palmerton Lumber efter rätt fästelement för att fästa ditt däck vid ditt hus och de kommer att veta. Och du kommer att sova lugnt i vetskap om att däcket aldrig kommer att falla ner. Fråga den första personen som kommer till dig på Dan’s vilken lins som uppfyller dina behov och du kan vara säker på att deras svar är det rätta. Dessa företag är specialiserade återförsäljare. De fokuserar på det de är bäst på. De anställer människor som brinner för sina jobb. De gör allt för att hjälpa dig och behandlar varje kund som om de vore den viktigaste personen i världen.
Goda specialbutiker ger dig inte bara en plats att gå till för att köpa något, utan de ger dig en bra köpupplevelse. Hur ofta hör du någon säga ”Wow, de där killarna på Home Mart (eller de flesta Big Box-återförsäljare) kunde verkligen sina saker”. Förmodligen inte ofta. Men jag är villig att slå vad om att du har hört en sådan kommentar om Dan’s eller Palmerton Lumber eller någon annan lokalt ägd specialbutik.
Sist men inte minst är många specialbutiker lokalt ägda av människor som ger tillbaka till sina samhällen. Vissa kan sponsra Little League-lag, danstävlingar, skol- eller kyrkofester osv. Genom att sponsra dessa företag kan de fortsätta att ge tillbaka på det sätt som de finner lämpligt.
Är det dåliga specialbutiker? Självklart. Det finns dåliga politiker, dåliga präster, dåliga mekaniker osv. Det finns definitivt dåliga specialbutiker, men låt mig ställa den här frågan till dig: Hur länge tror du att en dålig småföretagare kommer att bestå i en relativt liten stad? Inte länge. Kanske ett år, två om de har tur. Ryktet kommer att spridas och snart kommer ingen att besöka dem. De riktigt bra återförsäljarna kommer att överleva.
Mobile Edge som specialåterförsäljare
Jag vet att Mobile Edge inte är det billigaste stället att köpa en bilradio eller en fjärrstartare. Jag vågar gissa att varje person som har köpt från oss vet det när de går in genom dörren. Alla erbjudanden kan slås. Våra kunder köper från oss för att de har förtroende för de råd som vi sprider och de produkter som vi säljer. De tror på vår expertis och kvaliteten på våra installationer. De vet att vi kommer att kunna hjälpa dem med alla frågor som de kan ha före och efter försäljningen. Vi har ett rent, välorganiserat utställningsrum och vi håller ett bra lager på lager. Viktigast av allt är att jag och mina anställda brinner för det vi gör. Du kan höra det när du ringer och se det när du kommer in i vår butik. Förhoppningsvis kan du även se det i den information som vi lägger ut fritt på vår webbplats. Visst, vi tjänar pengar på att göra detta, men vi gör det för att vi älskar det.
På grund av vår position inom branschen och den respekt som vi har från våra leverantörer kan vi välja vad vi anser vara de allra bästa produkterna som finns tillgängliga. Vi säljer bara de bra sakerna. Detta i kombination med fantastisk kundservice är anledningen till att vi inte bara har kunnat överleva utan även frodas i en liten stad i över 15 år. Jag antar att ryktet gick runt!!!
Vi bjuder in dig att komma in och uppleva vad Mobile Edge handlar om.