Epifani är ett ögonblick i en berättelse där en karaktär plötsligt får en livsavgörande insikt som ändrar berättelsens gång.
Vad är en epifani?
Epifani är när en karaktär får en plötslig insikt med vilken de får insikt om den djupare innebörden av något som rör berättelsen. Nästan vad som helst kan utlösa en karaktärs epifani, t.ex. föremål, dialog, handling etc.
Epifanier ändrar ofta berättelsens bana och tar berättelsen antingen i en något annorlunda riktning eller ändrar drastiskt handlingen helt och hållet. Epifanier tjänar till att ge karaktären som upplever det större klarhet eller medvetenhet när de börjar se en viss fråga eller händelse i ett nytt ljus. Det är vanligt att epifanier betraktas som en karaktärs ”ah-ha!”-ögonblick.
Populära exempel på epifanier
Epifanier förekommer utanför litteraturen och händer i människors vardag. Här är ett exempel på hur en epifani kan inträffa i det vanliga livet:
- Trots all obestridlig vetenskap som upprätthåller att det är dåligt för hälsan att röka cigaretter fortsätter en man sin dagliga cigarettvanor och röker upp till ett paket om dagen. När hans fru blir gravid och han känner hur barnet sparkar för första gången får han en uppenbarelse om att han måste minimera hoten mot sin hälsa, såsom rökning, så att han kan vara med och se sitt barn växa upp.
Epiphany är också viktig i film som ett berättartekniker. I filmen Clueless får huvudpersonen Cher en uppenbarelse om att hon är kär i Josh när hon går runt på stan och shoppar och gör självreflektioner. Plötsligt, när hon går förbi en fontän som lyser upp precis när hon stannar framför den, får hon en uppenbarelse om att hennes problem är ett resultat av att hon har blivit förälskad utan att ens inse det.
Syftet med epifanier
I litteraturen tjänar epifanier till att visa på tillväxten hos karaktären som upplever epifanin. Författare väljer att använda epifanier för att visa en karaktär som lär sig något när de upplever handlingen i berättelsen. Vanligtvis leder en epifani till att karaktären blir en bättre person eftersom den plötsligt kan se brister hos sig själv som den inte kunde se tidigare.
I fråga om handling och berättelsestruktur tillför epifanier ett element av spänning till en berättelse eftersom det uppmuntrar läsaren att hålla sig på tårna. Vanligtvis ändrar en epifani den riktning som berättelsen är på väg i och med detta kommer läsarna att känna sig tvungna att fortsätta läsa för att ta reda på vart den nya informationen kommer att föra handlingen i berättelsen. Detta ökar läsarens engagemang.
Exempel på epifani i litteraturen
I William Shakespeares Hamlet inträffar epifanin när Hamlet seglar till England och blir överväldigad av processen att försöka hitta hämnd för mordet på sin far. Plötsligt, efter djup och besvärlig eftertanke, säger han:
- ”Det finns en gudomlighet som formar våra mål, grovhugger dem som han vill.”
Detta tyder på att Hamlet har insett att om han fortsätter att vänta på att den perfekta planen för hämnd ska materialiseras, så kommer han aldrig att få det att hända. I stället måste han agera.
I A Christmas Carol av Charles Dickens upplever den olycklige Ebenezer Scrooge en uppenbarelse efter att ha fått besök av spökena som relaterar till tidigare jular, nuvarande jular och framtida jular. Han inser plötsligt, efter att ha sett sin eländiga framtid i denna vision, att han måste vända sitt liv och visa mer vänlighet mot andra människor.
- ”Jag ska hedra julen i mitt hjärta och försöka hålla den hela året. Jag kommer att leva i det förflutna, i nuet och i framtiden. Andarna i alla tre ska sträva inom mig. Jag kommer inte att stänga ute de lärdomar som de ger!”
Recap: Vad är epifani i litteraturen?
Epifani är den plötsliga insikt som en karaktär upplever och som vanligtvis resulterar i en sinnesförändring hos karaktären samt en förändring av handlingen för handlingsstrukturen. Epifanier är viktiga eftersom de hjälper en karaktär att växa under berättelsens gång.